Вечный шах

– Ну если Ткачева хулиганила, совершала антиобщественные поступки, почему нет?

– Нет, ну прямо до этого не доходило… Вика была умная девочка и все свои делишки проворачивала так, что невозможно было ее схватить за руку. Ах, мне порой даже страшно становилось, когда я думала, что из нее вырастет, при таком, прямо скажем, недюжинном уме и полном отсутствии морали. Анна Тимофеевна все надеялась, что с годами девочка исправится, все оправдывала ее потрясением от смерти родителей, якобы это нормально, что подростки от горя начинают творить всякую дичь.

– Но ведь и правда так бывает, – вздохнула Шарова, – в юности еще не понимаешь, почему ты должен страдать, а другие нет. Хочется мстить всем без разбора.

– В пятнадцать лет человек уже должен понимать, что нельзя вымещать зло на окружающих, – отрезала директриса, – а практика показывает, что если с ним цацкаться, то получается только хуже. Анна Тимофеевна все надеялась приголубить, отогреть, и вот результат, извольте, вырастили психопатку! Я понимаю, что о покойных плохо не говорят, но здесь все-таки суд.

– Да, конечно, в суде необходимо говорить только правду, – кивнула Ирина, – только если вы считали Викторию психопаткой, почему в таком случае вы дали ей характеристику-рекомендацию в мединститут? Ведь врач должен обладать совсем другими качествами, чем те, что вы только что перечислили.

Директриса поморщилась и поправила свой монументальный директорский начес. Ирина улыбнулась, заметив, что дамский бюрократический шик сделал их со Смульской похожими, как сестры.

– А как, по-вашему, я должна была поступить? Мозги у Ткачевой были на месте, успеваемость отличная, никаких серьезных проступков не зафиксировано… На каком основании я должна была дать ей плохую характеристику?

– Но тогда приведите хотя бы один пример психопатического поведения Виктории, – попросила Ирина.

Директриса вдруг кинула на нее такой взгляд, будто застукала за курением в школьном туалете.

– На мне целая школа-интернат, – внушительно произнесла она после поистине мхатовской паузы, – как вы думаете, есть у меня заботы кроме того, чтоб запоминать выходки одной из множества учениц, которые все, доложу я вам, далеко не ангелы.

– Есть, конечно, но вы так уверенно говорите, что Ткачева была психопаткой, что напрашивается вывод, что вы хорошо ее помните.

– Чтоб не соврать… Постойте-ка… – Директриса схватила графин, стоящий на свидетельской кафедре, налила себе воды в граненый стаканчик, поднесла ко рту, но в последний момент одумалась и пить все же не стала. – Ну вот, например, вопиющий случай. Отказалась возлагать цветы к мемориальной доске.

– Как это? – удивилась Шарова.

Ирина тоже не могла себе представить такого кощунства. Сейчас да, подобный эпатаж еще может сойти с рук и даже быть воспринят положительно, как проявление нового мышления, но три года назад о перестройке никто слыхом не слыхивал. Все мыслили по старинке, дедовским способом, и безропотно подносили букеты к мемориальным доскам и памятникам, ибо их ставили не абы кому, а только тем героям, которыми должен восхищаться всякий советский человек. Да, отказ возлагать цветы, безусловно, странный поступок.

– Просто отказалась! – гневно воскликнула директриса. – Даже не потрудилась объяснить, ну да ничего, мы быстро нашли ей замену. Потом еще у девочек вещи пропадали, и думали на нее, но раз за руку не поймали, то не буду напрасно говорить.

– А почему думали именно на нее? – спросил заседатель Миша.

– Ну как сказать… Она была очень замкнутая, нелюдимая, ни с кем близко не дружила. Такие дети часто воруют, даже не из корыстных соображений, а чтоб нагадить тем, кто не принимает их в свою компанию.

Больше директрисе сообщить было явно нечего, и Ирина отпустила ее со свидетельского места.

Приближался обеденный перерыв. Несмотря на открытые форточки, в зале становилось душновато, а предстоящий опрос Смульской займет явно больше пятнадцати минут, поэтому Ирина закрыла заседание.

Шарова с Мишей решили в обед погулять по набережной, а Ирина с Гортензией Андреевной отправились к Дубову, который благополучно завершил свой судебный процесс и теперь готовился к приему пищи, расстелив на журнальном столике льняную салфетку и расставив на ней майонезные банки, которые заботливая супруга до краев наполнила разными питательными продуктами.

Если он и был недоволен вторжением, то никак этого не показал, наоборот, склонился перед учительницей в старомодном полупоклоне.

– Гортензия Андреевна помогла мне докопаться до истины в ряде сложных дел, – сбивчиво начала Ирина, но Дубов тут же ее остановил:

– Считайте, что я этого не слышал.

– Но я не рассказывала ничего такого, что она не могла бы услышать в открытом заседании!

– Ладно, ладно. Хотите салатики? К сожалению, не имею возможности угостить вас полноценным обедом, но есть оливье и свекла с сыром.

Дубов разогревал свои банки под струей горячей воды, из-за чего постоянно имел трения с уборщицей. Летом же воду отключали, и он довольствовался холодными закусками. Ирина с Гортензией Андреевной отрицательно покачали головами.