— Я очень тяжело переживала утрату любимого… Ведь без него на сердце лег тяжелый груз. Кто же нам будет добывать Качественные модификаторы? Кто будет бросаться в самую гущу и держать на себе смертоносных упырей? Но не спешите горевать, друзья! Свершилось чудо! Глава Сонных возродился из пепла словно зеленый феникс! Представляете⁈ Все были в шоке. Да он же гребаный мессия! Сверхсущество! Суперупырь или супырь, если сокращенно, к-хе! Натуральный зеленопузый ангел! Нет, серьезно. Наш Карл — это нечто выдающееся, точно вам говорю. Он или ввергнет в мир в хаос и уничтожит остатки выживших или же приведет нас к процветанию и одолеет тех, кто нацепил на себя маски кукловодов. Вы обязаны поклоняться главе Сонных и просить благословения у избранного Богами. Конечно, у мессии есть пара скверных черт, но это пустяки. Жадность, похотливость, извращенность, немного садизма, щепотка безумия, бесчувственность и неуравновешенность… Еще он обожает тащить в постель всякую гадость…
Послышался какой-то шум, за чем последовал приглушенный возглас:
— Что ты опять там несешь, мелюзга⁈ Какой нахрен мессия⁈
— На этом передача «В гостях у Паучихи» объявляется законченной! Ждите следующего выпуска незабвенной Лили Стар! Видите, в каких тяжелых условиях приходится работать? Жуткая цензура и диктатура! Зеленый тиран не дает мне… Ай, пусти, дылда! Не трогай меня, если не хочешь превратиться в кокон из паутины!
Раздался грохот, после чего эфир резко оборвался. Похоже, кто-то выключил радиопередачу.
— Странно это все, — покачала головой Анна. — Понять не могу, что у них происходит.
— Страсти сплошные! — всплеснула руками мама Максима.
— Несерьезный подход, — покачал головой старик осуждающе. — С такими управляющими ничего хорошего поселение не ждет.
— А по мне так у них довольно весело! — возразил Максим. — Это тебе не занудные старперы из других поселений.
— Нашел родственную душу? — хмыкнул Вадим Михайлович.
— Решено: завтра идем смотреть Белую крепость! — произнес мальчик решительно. — Нам точно повезет!
— Ты так и к Стервятникам нас звал, — фыркнула Анна.
— На этот раз все будет иначе!
— Деда, а ты что думаешь?
— Будь моя воля, мы бы держались от Сонных подальше, — погладил бороду старик.
— Так скажи Максу!
— Если сидеть на месте, ничего не изменится. Ну а Максим — парень смышленый. Поглядим, что да как. Авось не съедят сразу же.
— Блин, да он же самый младший из нас! Почему ты потакаешь его прихотям⁈ — возмутилась Анна.
— Так и есть, вот только благодаря нему мы все до сих пор живы. Если бы не Макс, не видать нам Генома как своих ушей, — почесал старик изогнутый рог на лбу.
Переубедить соратников девочке не удалось. На следующий день группа собрала свои нехитрые пожитки и двинулась в дорогу. До Белой крепости им идти было около часа, однако в пути возникли различные препятствия и сложности. То зомби попадутся, то Максим решит немного поохотиться на мертвяков, то Анна захочет заглянуть в магазин брендовой одежды. Они не заметили, как наступил вечер.
Белые стены показались впереди по главной улице, виднелся краешек крепостной башни. Отряд воспрял духом и двинулся с новыми силами, желая заскочить в убежище до наступления темноты. Ничего ведь плохого не будет, если остановиться всего лишь на денек? Осмотреться, поспрашивать местных, составить собственное мнение. Хоть о Пробудившихся ходила дурная слава, не будут же Сонные и впрямь забирать их в рабство или приносить в жертву своему безумному главе? Елена, Анна и Вадим сомневались в том, что им стоит идти в поселение, однако Максиму слишком понравилось выступление Лили Стар, он желал самолично познакомиться с радио-звездой.
— Сзади машина, — первой услышала Анна.
Отряд очень давно не видел технику на ходу, тем более полноценный автомобиль с огромным прицепом, ведь они создавали много шума. Однако машиной оказался тихий электрокар, который неспешно катил по свободной полосе.
— Так вот зачем они расчистили улицу… — заметил старик.
За прицепом шествовал отряд модификантов во главе с мужчиной, в глазах которого плескались молнии.
— Кто такие? — вопросил Разряд с любопытством в голосе.
— Мы идем в крепость! — заявил Максим. — А что вы везете?
— Что везем? Стратегически важное, секретное оборудование! — ответил мужчина.
— Крутяк! Мы поможем вам отбиться от мертвяков, если они вылезут!
— Здесь уже близко, не беспокойтесь. Отойдите на соседнюю улицу и дайте нам проехать. Ничего личного, но мы вас не знаем. А четыре модификанта могут доставить массу неприятностей. Поговорим позже.
— Непременно, — кивнул Вадим Михайлович. — Удачной дороги!
Группа отошла прочь и дала конвою проехать дальше. Не успели они проводить электрокар с прицепом, как снова послышалось приближение техники. На этот раз более традиционной для зараженных кварталов — электромопеда. Отряд модификантов шествовал рядом. К мотоциклу была привязана непонятная конструкция из металлических труб.
— Пресвятая Дева Мария! — перекрестилась Елена Александровна.
— Это что еще за трешак⁈ — скривилась Анна.
— Чудные дела творятся… — покачал головой дед.