Вечный Сон VII (СИ)

— Ничего страшного. Я не против вашей компании… — проговорила девушка и слегка смутилась, после чего постаралась сгладить углы. — То есть, я привыкла в последние дни ночевать с кем-то, поэтому одной мне слегка некомфортно. Будем считать это бесплатной услугой в нашем с тобой контракте.

— Как официально… Прошу в постель, контрагент! — пригласил я крылатую.

Диана тоже успокоилась, когда появилась Лара, и больше не тряслась словно заяц в медвежьем логове. Чего я там не видел? Впрочем, на красивый закат или рассвет тоже можно смотреть бесконечное число раз.

На следующий день в Белой крепости начался большой ремонт. Трудился народ с энтузиазмом, даже подгонять не приходилось. Устали люди от прозябания в унылых общих казармах без нормальных удобств. За несколько ходок бойцы перевезли не одну тонну груза: цементную смесь, разборные леса, прутки арматуры и прочие полезные материалы. Хоть народ и желал улучшения бытовых условий, я приказал сначала разобраться с нашими оборонительными сооружениями. Стена в нескольких местах серьезно пострадала и частично обвалилась. Нашлись люди, знакомые со строительством, так что мне лезть с непрошенными советами не требовалось.

В охоте на нечисть я снова не участвовал. Неразумно рисковать своей шкурой, зная, что регенерация сдохла. Да, оставался Второй Шанс, но он для самых критических случаев. Царю вообще не положено работать. Зря что ли я такую дружину раскормил? В общем, побродил по инфицированным кварталам, нашел достойные места для фарма и распределил между отрядами. Немного потренировался в спортзале, улучив свободную минуту, да поиграл на приставке. Однако затем тетя Марина, которая не признавала авторитетов, погнала меня помогать с разгрузкой. Без ложной скромности можно с уверенностью говорить, что в Белой крепости не было кого-то сильнее меня, так что тяжелые паллеты с материалами я таскал без особых проблем. Хоть и не царская работенка, но времени разгрузка занимала немного, поэтому отлынивать я не стал. Надо быть ближе к народу, хотя бы изредка.

Днем со мной связался Нияз. Хан пригласил в гости глав кланов, чтобы отпраздновать закрытие очередного Разлома. Вечеринка стала делом традиционным после столь сложных и изматывающих разборок. Нынешний Разлом стал настоящим испытанием для столичных поселений. Надо бы сходить на мероприятие. Хоть общаться с Ханом, Вояками и Матронами у меня не было никакого желания, стоило наладить отношения с прочими поселениями — с Дворянами и Крушителями, к примеру. Посмотреть на других сильных мира сего.

Вечером к нам прибыла странная группа из четырех модификантов, двое из которых были достаточно юны. Мама с сыном и дочь с дедушкой. Повезло, что хотя бы кто-то из близких выжил. Я свою маман поселил в дальнем крыле дворца и постарался реже пересекаться. Лидия Аркадьевна Веснина помогала с огородами по мере сил, стараясь тоже быть полезной.

Гости шугались каждого моего действия, следя кто со страхом, кто с восхищением. Видимо, разделка мертвяков произвела на них впечатление. Когда я впервые увидел эту адскую конструкцию, которую изобрели подчиненные, долго смеялся. Из-за едкой крови в прицеп зомбаков не сложишь, так что наши изобретатели сконструировали открытый прицеп из труб, а туши вешали на прочные крюки. Мне оставалось лишь прийти к точке сбора груза и собрать трофеи.

Мальчуган заявил, что их отряд зовется Ассасинами. Вероятно, переиграл в компьютерные игры. Я поговорил с четверкой и узнал о необычных требованиях. Перво-наперво они осмотрятся и немного обживутся в крепости, что вполне понятно. Парень по имени Максим, который вроде как выступал в качестве лидера, согласился принести вассальную клятву, вот только изъявил желание дать их отряду свободу действий. Они не хотели участвовать в разборках группировок, вылазках или штурме Разлома. Желали остаться сами по себе. Как это сочеталось с вассальной присягой, по которой приказ сюзерена не обсуждается — сказать было трудно. Кажется, они просто не понимали, что это такое. Просто хотели иметь кров с пищей и при этом спокойно охотиться на мертвяков. Согласны были платить небольшой налог. Когда я поведал им о наших условиях охоты и пятидесятипроцентном сборе, задумались и засомневались, но так было со всеми поначалу. Ничего, сравнят и привыкнут.

Бродячая причудливая четверка преподала мне хороший урок. Я все хотел создать достойную верную дружину, которая бы функционировала по единым правилам, однако мои мечты разбивались о гранит реальности. К каждому приходилось искать уникальный подход. К подушкам свой, к Крайнову и михайловцам другой, к совятам и новичкам — третий. Учиться компромиссам, а не возводить все в абсолют. Модификанты нам в любом случае пригодятся, так что я приказал выделить им покои во дворце. Не хотят участвовать в разборках и ладно. Пусть живут своей жизнью и потихоньку приносят моды в казну. Больше модификаторов богу Рандома!

— Карл, у нас проблема! Комбинированный! — раздался по рации, которую я держал при себе, взволнованный голос Совы. — Силен, гад. Мы отступаем к крепости…