Ведь я еще жива

Пытливый взгляд Грушицкой изучал его лицо некоторое время, и вдруг этот взгляд словно приглушили, убавили электричество, и мощный луч рентгеновского аппарата неожиданно превратился в камерный свет настольной лампы.

– Проблема в малом, Алексей… В моих глазах он старается быть «хорошим»… Белым и пушистым, – произнесла она с непонятной детективу грустью. – В этом все и дело. Если я попрошу его о помощи, он обидится, расстроится и скажет, что таких связей у него нет… Хотя они у него есть, конечно. Но у нас в семье… как бы так выразиться… У нас сложились особые отношения. Муж знает мои взгляды, мои ценности. И старается мне всеми способами доказать, что он им соответствует. И я делаю вид, что ему верю, чтобы… Чтобы… В общем, неважно.

– …Чтобы он и впредь старался им соответствовать? – тихо спросил Кис.

Она молча кивнула.

– Трудная у вас миссия, Лена.

Лена снова кивнула, но Алексей заметил, как ее взгляд мазнуло черное крыло тоски.

– Можно нескромный вопрос?

– Не стоит.

– Хорошо, тогда я уберу вопросительный знак в конце предложения: вы ведь это не из-за денег.

Лена только усмехнулась в ответ, легонько поведя головой, будто хотела сказать, что видит детектива насквозь, но одновременно благосклонно принимает его уловку.

– Редко кто так ставит вопрос, признаюсь. Или вообще его ставит: все уверены, что дело в них, деньгах… Вы заслужили ответ на ваш не-вопрос, господин детектив! Для того чтобы заниматься политикой, то есть иметь возможность влиять на судьбы общества, я недостаточно амбициозна. Пробиваясь наверх, надо слишком много дерьма стрескать, я на это не способна, у меня развит рвотный рефлекс. А эта моя «миссия», как вы изволили выразиться… Можете считать, что это мой способ повлиять на судьбу нашего общества. Не сверху, а изнутри.

– Путем влияния на человека, имеющего большую власть…

– Примерно так. Он, собственно, просто маленький мальчик, который не вырос. И до сих пор нуждается в игрушках. А каждому маленькому мальчику нужна своя добрая Арина Родионовна, которая верит в лучшее в нем… Пушкиных от этого не прибавится, конечно, но есть шанс, что хотя бы Дантесов поубавится…

– Сказать вам, что я восхищен?

– Не надо. По вашим глазам и так видно, – рассмеялась Лена Грушицкая. – Но, возвращаясь к вашему вопросу: просить содействия у моего мужа бессмысленно.

– Да-да, я понял. Он хочет быть в ваших глазах белым и пушистым…

– Именно.

– Ну что ж… Будем обходиться своими силами. Я надеюсь подключить людей с Петровки.

– Алексей, но вы-то частный детектив! Кто вам платит за расследование?

– Никто, я это делаю ради Игоря.

– Но вы ведь частный детектив? – Лена сделала нажим на слово «частный».

– Да.

– Значит, работаете за вознаграждение?

– В принципе да. Но в данном случае…

– Я оплачу вашу работу. Назовите сумму.

– Лена, вы…

Кис хотел сказать: «Вы напрасно беспокоитесь!» Но Грушицкая поняла его по-своему и не дала договорить.

– Не волнуйтесь, в финансовых вопросах у нас с мужем полный консенсус. Назовите сумму. Только давайте без прекраснодушия, прошу вас! Вы работаете, а работа должна быть оплачена!

Алексей обиделся. Подозревать его в ханжестве?! Это она загнула, Елена Васильевна Грушицкая! Фраза «работа должна быть оплачена» – это его собственная любимая фраза! За кого она его принимает, эта духовная наставница олигарха?!

– Сначала давайте добьемся результата, – сухо ответствовал он. – А там посмотрим.

– Обиделись? Не надо, не обижайтесь. Настенка, Криска – я ради них на многое готова!..

– Я тоже, – по-прежнему сухо ответил детектив. – У меня Игорь. Это достаточный стимул, если вам понятно.

Конечно, ей было это понятно, Алексей ничуть не сомневался. Но вредничал: мстил за ее слова о «прекраснодушии». В конце концов, он ей не муж, которого она потихоньку воспитывает! Он не нуждается в ее моральной опеке!

Лена вместо ответа положила руки на плечи детектива. С высоты ее роста этот жест выглядел почти материнским… Добрым, ласковым, понимающим. Ох, грехи наши тяжкие, пошто такое наказание?!

– Будем бороться вместе. Я в полном вашем распоряжении, господин детектив!

…Кис ушел от Лены Грушицкой со смешанным чувством восхищения и легкого раздражения.

Но восхищения было больше.

VII

Итак, результат десанта Елены Грушицкой был очень позитивным: выходило, что за одни сутки Кис сумел выстроить основные параметры этого дела, имея в руках минимум информации!

Он мог бы гордиться собой, но… Но результат был одновременно очень негативным: он получил всего лишь подтверждение своим предположениям – и ничего нового не узнал! А ведь времени у него в обрез… Возможно, пара дней, а может, развязка готовится уже сегодня вечером!

Как только Настя Тышкевич выполнит второе условие, бандиты убьют девушку. И Настю тоже, скорей всего. Кис давал девяносто шансов из ста, что именно так они распорядятся их жизнью…