Ведь так не бывает на свете…

Эльфийка агрессивно наступала на растерявшегося мужчину, буквально проталкивая его своей грудью в открытые ворота замка. А Ростани спешила за детьми в лес. Она всё ускоряла шаги, стараясь как можно дальше удалиться от доносившегося до неё разговора. Новое, неприятно-жгучее чувство овладевало ей. Она не хотела ни с кем делить её драконов. Белые чешуйки на её запястье тоскливо заныли. Руки сами сжались в кулаки, так хотелось зажать в них эти роскошные золотистые волосы и протащить их обладательницу по замковым лестницам, а потом с силой провести отросшими когтями по прелестному личику, оставляя на нём глубокие незаживающие полосы.

Размышляя так, Роси быстро шла по знакомой тропинке, уводящей её в лес, туда, где перекликались радостные голоса её мальчиков. Она почти дошла до их любимой полянки, покрытой первыми робкими цветами земляники. Именно их ежедневно проверяли дети, с нетерпением ожидая, когда же поспеет ягода. Её насторожили внезапно смолкшие голоса. Роси поспешила на поляну, придерживая большой живот руками. Когда она вышла из-за деревьев, то сначала увидела насторожившихся Ника и Арри, причём оба держали в руках мечи – коротенький, скорее кинжал, у Ника и деревянный у Арри. А навстречу им из примятых зарослей земляники поднимался ненавистный Валент.

– Здравствуй, крошка. А ты, как я погляжу, хорошо устроилась? Огромный белый замок, два придурка-дракона в услужении! Вся пропахла ими! Поставляешь им сыновей? А мне, значит, не захотела. Не устраивал тебя Валент-волк! Ни тебя, ни твою стерву мать! И вот ты валяешься на императорских перинах, а я позорно прячусь ото всех! Как ты думаешь, это справедливо?! Не-ет, не справедливо. Нужно уравнять наше положение. Что же мне отрезать тебе? Хвост? Нет, сейчас ты не превратишься. А может, этот огромный безобразный живот? А что, тогда ты станешь прежней покорной пантеркой, которая жаждет, чтобы её догнал такой сильный оборотень, как я! Осень, – он обвёл едва распустившиеся деревья безумным взглядом, – это наш большой праздник осени, малышка Роси! Только мне ты должна рожать сыновей!

Говоря этот бред, Валент медленно, стараясь растянуть удовольствие от ужаса, появившегося в глазах девушки, приближался к ней.

– Ник, – стараясь, чтобы её голос звучал ровно, проговорила Ростани, – отведи Арри к дальнему дубу. Вы давно не проверяли гнездо дятлов. Птенчики уже должны были вылупиться.

– Думаешь убрать подальше этих сосунков? – ощерился волк.

– Валент, – опять обратилась к нему Ростани, стараясь протянуть время до прихода подмоги, – пусть дети уходят, а ты расскажешь мне, как жил это время. Я уверена, Дир будет рад помочь тебе. Он не бросает в беде инвалидов.

– Инвалидов, говоришь?! – взвился волк. – По чьей вине я лишился хвоста? Не из-за тебя ли надо мною смеются не только все оборотни, но даже жалкие людишки, отродясь не имевшие хвостов! Даже эта эльфийская шлюха! Стонет подо мной от наслаждения, а за спиной смеётся! О-о-о, она понимает толк в моих играх! Как я её хлестал! Унижал! А она только кричала: "Ещё!" Но и она убежала к богатенькому дракону. Ха-ха-ха! Ты ждёшь, что этот болван сейчас появится здесь?! Жди, маленькая пантера, жди. Коварная сучка уже напоила его убойным приворотным зельем, и он порет её на виду у всего гарнизона! – речь спятившего оборотня становилась всё более бессвязной. – А я займусь тобой! – волк осклабился. – Прямо на виду у этих недоразумений с палками в руках! И ты закричишь от страсти!

Валент подошёл к ним почти вплотную, он протянул руку, чтобы отодвинуть рычащего Ника, но тот совершил ловкий обманный финт и чиркнул волка своим коротеньким мечом по животу. Безумец взревел и одним резким ударом откинул мальчика. Ник отлетел в сторону деревьев, ударился головой о корявый корень и затих. Донёсся явственный запах крови. Ростани кинулась было, на подмогу, но её остановил ненавистный голос.

– Иди ко мне! Иначе я пришибу и этого щенка!

– Нет, Валент, нет! Я пойду с тобой, куда скажешь, только позволь осмотреть Ника! А потом я пойду за тобой! – со слезами умоляла его Ростани, стараясь загородить сына своим неуклюжим телом.

– Нечего на него смотреть, отныне смотреть ты будешь только на меня! Мы скроемся с тобой в моём тайном убежище и устроим вечный большой праздник осени! Я привяжу тебя и это белое драконье недоразумение цепями к стене и буду наслаждаться видом твоих мучений! Ты же будешь послушной, маленькая пантера? – лишённые проблеска разума глаза приближались к её лицу. – Мы выкинем из твоей утробы всё лишнее, – и волк больно ущипнул Роси за живот, – и поселим там моих сыновей!

Ростани закричала, её живот скрутил жесточайший спазм боли. Она пыталась достать бешеного волка кинжалом, но даже раненный он был намного сильнее и ловчее её. Валент толкнул Роси, и она тяжело упала, опасаясь, как бы не придавить своим телом Арри, отчаянно что-то кричавшего. Боль от удара резко пронзила всё тело, сконцентрировавшись в животе. Ростани постаралась сжаться в комочек, прикрывая драгоценный живот.