-Воссоединение отца и сына,- Волан-де-Морт дьявольски растянул рот в подобии улыбки,- как это мило. Кстати, Самюэль,- он медленно повернулся к нему,- я разочарован.
Нотт-старший, дрогнув, перестал дышать.
-Столько лет прятать от меня своего наследника..
-Мой Лорд, я…
-Я не нуждаюсь в объяснениях,- его рука под мантией зашевелилась,- ты сделал ошибку, решив скрыть такое дарование от моих глаз. И за это полагается соответствующее наказание.
Тео лишь успел взглянуть в глаза отцу прежде, чем гнетущую тишину зала Мэнора нарушено дьявольское «АВАДА КЕДАВРА!». Теодор видел, как свет меркнет в глазах Самюэля, как тот, перестав дышать, откинулся на спинку стула и, замерев навечно, продолжал смотреть на сына.
-Беллатриса, приберись.
-Да, мой Лорд,- Лестрейндж подскочила со своего места и, с безумием в глазах, взмахнула палочкой.
Нотт смотрел, как исчезает тело его отца.
-Руку сопляка на стол,- скомандовал Волан-де-Морт.
Когда Тео ощутил постороннее присутствие за своей спиной, то не стал сопротивляться. Хвост разодрал рукав его рубашки и, придерживая своей прозрачной левой рукой, надавил концом палочки на кожу предплечья. Нотт не издал ни звука, пока на его руке будто огнём выжигали чёрную витиеватую змею.
-Прекрасно, прекрасно,- шипел Темный Лорд, вдыхая змеиными ноздрями запах жженой плоти.
Закончив с меткой, Хвост криво ухмыльнулся и занял своё место за спиной Волан-де-Морта.
Тео сел на стул напротив Драко и невидящим взглядом уставился куда-то в поверхность стола.
-Друзья мои,- начал тёмный маг,- как я и говорил, с этого дня начнётся новая история магического мира. Я вернулся и теперь займусь всем самостоятельно, но,- он медленно обвёл взглядом присутствующих,- мне нужна страховка. Все мы знаем, что два года назад Гарри Поттер и Альбус Дамблдор уничтожили два крестража, хранившие в себе часть моей души, что довольно ощутимо отодвинуло мое возвращение в этот мир. Я поручаю каждому из вас, за кем приставлены оставшиеся крестражи, усилить защиту и не допустить, чтобы их обнаружили. Свободны.
Словно по команде, из-за стола начали вздыматься чёрные столбы дыма, разбиваясь о высокий потолок. Малфой-младший и Нотт, было, встали, чтобы трансгрессировать обратно к замку, но тут же замерли:
-Драко, Теодор, останьтесь.
Сев обратно они, на мгновение, нервно переглянулись.
-Для вас у меня особое задание. Спрячьте восьмой крестраж там, где Поттер и не подумает искать его. Сделайте это так, чтобы никто, кроме вас двоих, не знал, где он находится. Девчонка,- он сделал паузу,- ее можете убить, мне без разницы. Но кулон должен быть спрятан сегодня же,- он слегка наклонился вперёд,- до особого распоряжения. Можете идти.
Трансгрессировав обратно в замок, ни Драко , ни Тео не спешили войти внутрь. Малфой застыл на месте, наблюдая за тем, как Нотт нервно мерил шагами пространство перед входом. Брюнет зарылся обеими руками в собственные волосы, до боли прикусывая нижнюю губу.
-БЛЯТЬ!- заорал он.
-Мы не убьём ее,- пробормотал Драко,- просто спрячем вместе с кулоном.
Тео не слушал его, продолжая беспорядочно метаться взглядом по округе. Его сердце сжималось от горечи, все тело будто в момент охладело.
-БЛЯТЬ Я ЗНАЛ, ЗНАЛ, ЧТО ТАК И БУДЕТ!- Нотт кричал так, словно это могло спасти их.
-Успокойся,- прошипел Малфой,- нам не нужны свидетели. Идём.
-Куда?
-Сделаем то, что должны.
Они молча шли по пустым коридорам замка. Их шаги рикошетом отлетали от каменных стен и каждый, словно лезвие, проникали так глубоко в тело, что было невозможно дышать.
Ванесса спала. Нотт не мог отвести взгляда, не веря в то, что, возможно, видит ее в последний раз.
-Обещай мне,- пробормотал он, доставая палочку,- даже под страхом собственной смерти, ты никогда не скажешь Волан-де-Морту где она. А если ты нарушишь обещание, то я сам убью тебя.
Рука Драко, дрогнув, скрылась за колыхающейся мантией в поисках палочки.
-Так говоришь, будто она не так дорога мне, как тебе,- прошептал Малфой.
-Обещай мне,- голос Тео дрогнул.
-Обещаю.
В полном молчании, они подняли палочки и направили их на мирно спящую Ванессу. Тео в последний раз обвёл взглядом черты ее лица прежде, чем мертвую тишину нарушило уверенное, сказанное обоими:
-Обливейт.
Тео прислонился лбом к прохладному окну больничной палаты. Он смотрел на то, как она, без сознания, с ссадинами на лице после подстроенной аварии, лежит, совсем одна в чужом мире. Видит Мерлин, он проклинал себя в тот момент. Подойдя чуть ближе, он наклонился и оставил на ее лбу нежный, невесомый поцелуй. За дверью послышались торопливые шаги.
-Я люблю тебя,- пробормотал он и трансгрессировал прежде, чем в палату кто-то вошёл.
Тео лежал на кровати в своём пустом поместье и смотрел в потолок. Ни на мгновение, ни на одну гребанную секунду он не мог перестать думаю о Ванессе. Все тело зудело от желания трансгрессировать в Лондон прямо сейчас и быть рядом с ней, хоть она его и не помнила.