Веди меня, ветер!

Брат ушел за хворостом для костра, наказав Риагану сторожить меня. Видимо, опасался, что разозленный зять попытается поймать врага в лесу и закончит начатое. Но я рада была, что мы остались одни и тут же переползла к Риагану на лежак. Он все еще был напряжен после драки. Черты лица сделались жесткими от злости. Поджались губы, заострились линии скул. Между сдвинутыми бровями залегли такие знакомые мне морщинки. Я прильнула к его боку, обвивая руками окаменевшее от напряжения предплечье. Риаган выдохнул и заметно расслабился. Я погладила его запястье, забралась ладошкой в сжатый кулак, и он пустил меня в свою ладонь. Наши пальцы переплелись. Я смотрела, как моя ладошка тонет в его руке, и удивлялась тому, что несмотря на три месяца с ним в горах летом, мой загар даже не приблизился к почти ореховому цвету его кожи. Он гладил большим пальцем тыльную сторону моей ладони, и понемногу успокаивался. Я любила его руки, шершавые от старых мозолей пальцы, натруженные работой, такие ласковые и сильные. Буквально обернувшись вокруг его руки от плеча до кончиков пальцев, я наслаждалась близостью и интимностью этих прикосновений. Не просто соединение кожи. Слияние душ, молчаливая поддержка, тихое «Я люблю тебя», безмолвное «Ты нужна мне». Между нами текла любовь. Такая осязаемая и тихая, она накрывала нежными теплыми волнами, оставляя после них восхитительную пенку счастья.

– О чем ты думаешь? – я заглянула в любимое лицо.

– Ты знала о том, что говорил Рунтар? Об истинной причине моего изгнания…

– Он рассказал, когда мы были в нашем доме, – тихо сказала я, потираясь щекой о мужское плечо.

– Я не знал… Я ничего не знал.

– Верю.

Между нами зазвенела благодарностью тишина.

– Совет Старейшин клана по моему делу проходил за закрытыми дверями. Они не хотели позорить Нару еще больше. Все таки дочь Главы дружественного клана. Не хотели портить отношения с ее отцом. Так сказали мне, когда объявляли решение Совета.

– Нара не просто предала меня, променяв на старейшину. Она предала и мой народ. Затевала что-то против Главы, плела интриги. Использовала. Она говорила, что хотела бы быть женой старейшины, а еще лучше – Главы. Оговорила меня, чтоб спастись.

– Почему тогда она схватилась за тебя, а не за кого-то из Совета клана?

– На тот момент все Старейшины уже были женаты. А я был сыном Старейшины. Наверное, сочла меня наиболее близкой к Совету фигурой, – он горько усмехнулся.

– Ты переживаешь за свой народ. А народ за тебя не сильно волновался. Получается, что они даже не выслушали тебя ни до вынесения приговора, ни после. Поверили чужой девке. Променяли тебя, одного из них, на выгоду.

– Интересы клана превыше интересов одного человека.

– Это у вас так говорили? А наш Глава говорит, что своих не разменивают, какова бы ни была цена.

– Они ведь думали, что я затеял заговор, – в его голосе слышалась горечь и у меня щемило сердце. – Видимо, решили выйти из ситуации, вынеся из нее хоть что-то хорошее.

– Они бросили тебя. А этот Рунтар пытается добить. Зря ты ударил его, он теперь будет кричать, что ты опасен, – осторожно сказала я, прекрасно понимая, что он бросился не потому, что Рунтар назвал его прохвостом, а за оскорбление меня. – Хотя, я тебя понимаю. Сама хотела врезать ему по его любезной роже.

Риаган рассмеялся. Он высвободил руку из моих объятий и сгреб меня в охапку, зарываясь лицом в мои волосы.

Не знаю, сколько мы сидели вот так обнявшись. Мы смотрели зачарованно в пламя костра и наслаждались друг другом, а вокруг нас сгущались до чернильной тьмы почти уже осенние сумерки.

Ближе к полудню следующего дня мы сделали долгожданный привал у широкой реки. Остатки еды, прихваченные из дома мы уничтожили еще утром. Припасов не осталось. Рунтар вернулся со своей охоты ни с чем уже поздно ночью, молча стерпел упреки моего брата и завалился спать, повернувшись к нам спиной.

Пока мы с братом налаживали костер, а Рунтар таскал хворост, Риаган достал свою складную удочку и расположился на выступающем в небольшую заводь валуне.

Рунтар вернулся на место стоянки, а я улизнула к реке поближе к своему охотнику.

Возле реки было хорошо. Заводь прятала свои берега в зарослях кустарников и давала речным обитателям отдохнуть от борьбы со стремительным течением. Вода в тени деревьев казалось темной.

Устроившись на камне за спиной Риагана, я поджала ноги под себя. Эта заводь и мне дала передышку от общества Рунтара. Он утомлял. Заставлял напрягаться и ждать подвоха.

Сегодняшней ночью мне снился сон, что мы сидели на берегу реки возле нашего домика в горах. Риаган гладил меня по щеке, теребил кудрявые прядки, обрамлявшие мое лицо. Я медленно выплывала из сна, ощущая, что прикосновения мне не снятся. Я открыла глаза и увидела, что Риаган спокойно спал на своем лежаке, а Рунтар усаживался на свою подстилку. Могу поклясться, что ночью именно он подходил к моему лежаку. Он прикасался ко мне. От этой мысли меня передернуло.

– Что-то зябко тут в тени. Ты бы достала из сумки накидку, – внимательно смотрел на меня Риаган.