Веди меня, ветер!

- Живы. Знаешь, Яра, я восхищен. Они, конечно, тоже глупцы, но предприимчивые. Они попытались сбежать. Разыграли целый спектакль перед охраной.   Даже почти вырвались, но мои тени их поймали. Ой, не смотри на меня так, дырку прожжешь. Сидят твои охотники в более надежном месте и ждут свою казнь.

Если б я могла, с удовольствием бы прожгла в нем эту самую дырку.

Когда Рунтар натешился, меня уволокли с поляны. Только домик Маиры остался далеко в стороне.

Ночь показалась мне бесконечной. Я провела ее в погребе. В том самом, где держали Риагана и Айгира. Увидеть их мне так и не позволили. Пообещали, что утром я с ними непременно встречусь.  Спать я не смогла. Металась по узкому земляному мешку, утыкалась в темноте в склизкие от плесени и сырости стены, громыхала крышкой погреба и плакала. Сверху доносились голоса. Охранники переговаривались о чем-то и гоготали. Один раз кто-то из них подолбил ногой в крышку погреба и рявкнул, чтоб сидела тихо.

Порой мне казалось, что я задыхаюсь, и я не знала, от страха это или от духоты. Спертый воздух выворачивал грудь. Сырость пробиралась под одежду, оставляя на коже такие же склизкие следы, как и на стенах.

Когда силы кончились, я опустилась на грязный пол. В моей душе творился полный беспорядок. Я отказывалась верить, что эта ночь последняя. Слишком страшно. С настойчивостью мухи, бьющейся в стекло в попытке вырваться на свободу, в голове металась надежда, что произойдет чудо и нам подвернется возможность сбежать. Открыть форточку и выпустить эту муху значило сдаться. А я не могла. Не хотела.

Паника сменялась грустью. Грусть — страхом. Страх перерастал в панику и заново вырождался в слезы. Не знаю, сколько кругов этих превращений я пережила за эту ночь. Чем сильнее я уставала, тем все более яркие всплывали воспоминания. Мой родной клан. Наша деревня. Такие теплые посиделки у костра с тетушкой Улой и дядюшкой Фаддаром. Микан и Айгир, всюду бегавшие вместе. Микан… Его я вспоминала с особой теплотой. Как что-то бесценное и родное. Вспоминала, удивлялась и радовалась отсутствию боли или тоски. Только тепло - ласковое, всеобъемлющее. И принятие. Даже к Медведице. Без злости и обиды. Они с Миканом идеальная пара. И я им завидовала только в том, что они сейчас где-то там вместе. Рядом друг с другом.

Я снова плакала. Сильнее всего я тосковала сейчас по Риагану. Как я лихо залезла к нему в палатку в нашу первую встречу, как тряслась от страха, соглашаясь поехать с ним, нашу глупую войну и обиды, пакости, которые мы устраивали друг другу. Я даже улыбалась сквозь слезы, вспоминая, как пришила его к постели. А его торжественный и гордый выход из реки, когда уплыли его штаны! Я до сих пор помнила как блестели капельки воды на его спине. А потом было чудо! То время, когда мир принадлежал только нам двоим. Наш старый домик на склоне горы, зеленовато-голубая лента реки с белыми бурунами, мокрые и блестящие камни на берегу. Наши деревья, наше небо, наша жизнь! И деревянная лисичка, выстроганная Риаганом, хранила тепло нашего солнца и рук моего любимого.

Нас с ним вырвали друг у друга. Бесцеремонно. По чьей-то прихоти, из-за чьей-то жадности, из-за того, что кто-то решил, что он вправе ломать чужую жизнь, как ему хочется. Скоро нес казнят. Тоже ради чьей-то выгоды. И я, и Риаган, и Айгир, все мы будем принесены в жертву ради спокойствия глав клана Ма-Тару.

 Найрани тоже одна. И малыш Яридан, наверное, каждый вечер спрашивает у нее, когда вернется папа. Что она скажет ему, когда поймет, что Айгир не вернется. Как скоро нас перестанут искать, потеряв надежду найти? Каково сейчас брату? Мне и представить это было страшно. Понимать, что оставил свою жену и маленького сына ради того, чтоб умереть в чужом клане в угоду чьей-то глупости.

Давно стих говор охранников наверху. Может, уснули? Вокруг меня наступила настоящая тишина. И стало еще страшнее.

Меня вытащили на свет утром. Яркий свет больно ударил по отвыкшим глазам. Меня куда-то вели. Порванный подол юбки мешался под ногами. Я то и дело наступала на него и спотыкалась. Росчерки грязи унылым незамысловатым узором покрывали мои руки и платье. Волосы темно-рыжими сосульками свисали со лба, мешая смотреть. Я, наверное, выглядела ужасно. Да, какая разница? Оцепенение намертво стискивало душу.

За ночь в погребе я словно иссушилась. Измоталась. Устала. Почти отчаялась. И моя надежда - муха уже не билась в окно. Она ползала по раме обессилевшая и еле живая.

Меня снова дернули куда-то в сторону и я увидела впереди поляну с огромным костровищем в центре. По собравшейся на поляне толпе прошел ропот. Все обернулись ко мне и заерзали на своих местах, оживленно переговариваясь. Я обшарила взглядом толпу, но не увидела ни Риагана, ни Айгира.

Я вдруг встрепенулась. Словно проснулась от спячки. Меня вели прямо туда — в середину толпы. К месту казни. Это случится здесь!