Ведьма

Снизу, из-под земли, монотонно пел гул, которого девушка уже почти не замечала.

Лавель поднялся на стену и стащил с себя рубашку. Белая кожа светилась в лунных лучах. Он был в тренировочных свободных черных штанах и босиком. В жерле вулкана было тепло, все одевались легко или ходили наполовину раздетыми, иначе можно было упариться.

Девушка совсем не привыкла к такому обилию голых мужских частей вокруг себя и в непосредственной близости. Хорошо хоть самое пикантное не выставляли напоказ, и на том спасибо!

Ведьма тоже решила по примеру ректора одеваться в просторную одежду для свободы движения. Среди не распакованных коробок, подаренных шопоголиками, она нашла неплохую шелковую однотонную пижаму. Она была просторная и прохладная, как раз подходила для тренировок. Девушка оде ла ее и туго подпоясалась. В такой одежде заниматься было одно удовольствие, не зря она взяла пример с Лавеля.

Несмотря на кислый и строгий характер, видимо, от ректора можно было научиться многим интересным вещам, не менее занимательным, чем от магистров в академии. Опыт Лавеля был практический, а не теоретический.

Молодой маг, как всегда, с секундомером стоял у края крепостной стены.

– Готова? – девушка встала в позу гончей. – Вперед!

Ведьма сорвалась с места, сверкая голыми пятками.

– И не забывайте про время, адептка! – крикнул ей в спину Равен.

Девушка скрылась за поворотом, сверкая ногами, как заяц, за которым гонится лиса.

Перед ректором высились четыре соломенных чучела, сегодня они выглядели по-другому.

Настоящие стога сена, широкогрудые и головастые, с растопыренными в стороны руками, целыми снопами соломы.

Миг, свист магического посоха, голова одного чучела полетела с крепостной стены вниз. Упав в магму, заполняющую ров, она вспыхнула.

Следом за ней полетели рука, нога, еще одна голова и прочие части соломенных манекенов. В воздух взлетали тучи рубленой соломы, на крепостной стене буйствовал маленький разозлённый смерч.

***

Айрис старалась бежать правильно: дышать только через нос, выдыхать через рот, как учил опекун.

Правильно выбрасывая вперед ноги и работая локтями, уже на второй тренировке она развивала вполне сносную скорость. Вот как ректор, когда она убегала от него с трехглазой Мурлыкой на руках, так быстро ее догнал! В тот момент вперед девушку толкал только страх, и замешкайся она на секунду, Лавель быстренько бы ее схватил.

Задумавшись, девушка не заметила теней, притаившихся в сторожевой башне.

Мускулистая нога была резко выброшена впереди из-за каменного косяка. Айрис, споткнувшись, полетела вперед.

Но не долетела, грубая сильная рука схватила девушку за шкирку, не давая ей расквасить нос о булыжники мостовой.

Широкая шершавая ладонь зажала рот. Черная повязка закрыла глаза. Руки девушки взлетели вверх в защитном заклинании, ее тело обдала волна холодного воздуха – защитный щит, магическое плетение, повисшее на ее пальцах, развеялось.

Кто-то осторожно, но решительно схватил ее за запястья и прижал ее руки к телу. Чтобы она не вздумала еще колдовать. Рот завязали платком, оставив нос. Споро, как пауки, ее приподняли, замотали в грубую ткань и перевязали как сосиску.

Айрис старалась извиваться и мычать, но судя по звукам эха и ощущениям вокруг не было никого кроме тех, кто ее связал.

Они спускались куда-то вниз. Ее долго несли по коридорам. За это время ведьма передумала тысячу дум: куда ее несут, что с ней хотят делать, вдруг убить? Может, выкуп требовать? Как-никак она внучка аркканцлера, верховного владыки двенадцати высших учебных заведений. Она никогда так не думала о своем дедушке, но наверно он богатый и у него водятся деньжата. И конечно же какие-нибудь отщепенцы и бандиты позарились на эти деньги.

Становилось жарко, Айрис задыхалась, спеленатая плотно, как младенец.

Шорохи прекратились.

Плащ, в который была завернута девушка, сильно тряхнули – ее буквально выбросило из него, как пыль. Пролетев по дуге она, как кошка, приземлилась на все четыре лапы. И немедленно сорвала с себя повязки, закрывавшие нос и рот.

Вокруг была багровая темнота. Откуда-то снизу из щелей подсвечивал стены помещения тусклый кроваво-красный отсвет.

Где она? Где похитители? Нестерпимый рокот оглушал, не давая на слух сориентироваться в темноте.

Перед ней светились три пары глаз и контуры огромных тел.

Айрис сложила руки перед собой и сделала знак ночное зрение.

В ответ на нее полетело тройное заклинание щит против магии, оно покрыло ее тело изморозью. Ведьма почувствовала, как кончики пальцев холодеют и покалывают, кажется, она теперь не сможет колдовать. Девушка совсем не ощущала магию в своих ладонях и крови – ее заблокировали.

Как животное, которое загнали в угол, ведьма, зашипев, забилась в угол. Вокруг нее что-то двигалось. Странные резко очерченные тени. Она заползала в щель все глубже.

Вспыхнул яркий нестерпимый свет, резанув по глазам. Девушка зажмурилась, свет керосиновой лампы был болезненным для измененных заклинанием глаз.

Айрис сидела в своем укрытии, закрыв лицо ладонями. Кто-то, высоко подняв лампу, разглядывал ее. Глаза медленно привыкали к свету.