Ведьма

Стены настораживали, вызывали тревогу, все чувства, обострившиеся после трансформации, кричали: опасность! Боль в спине не давала соображать. Что-то в этих стенах было подозрительное, что наводило на мысли о… Супе.

Дайрен бродил по бесконечным коридорам, ища выход. Несколько раз ему в голову пришла мысль оставить Айрис здесь и попытаться самому найти выход, чтобы потом вернуться за ней. Без ноши он смог бы передвигаться быстрее. Но он не мог бросить ее одну в темноте. Да и коридоры эти не вызывали в нем доверия.

— Куда мы попали, что за чертово место! — взвыл полукровка. Эхо подхватило его голос и размножило.

Ноги еле волочились. Ноша оттягивала руки, Дайрен не мог сдаться, ослиное упорство было частью его натуры.

Разветвления коридоров кончились, перед заплутавшими путниками открылась огромная пещера. Посредине посверкивало подземное озеро, оно было странным и светилось. Маг положил девушку, оперев ее спиной о круглый скользкий валун, и осторожно приблизился к воде.

Зачерпнув горсть, он замер, как зверь, настороженно прислушиваясь.

Тишина.

Напившись, он намочил кусок кружева, оторванный от рубахи, в озере и обтер лицо ведьмы, стирая грязь. Немного подумав, снял штаны, оставшись в коротких нижних подштанниках. Разорвал на полоски и перевязал крылья, примотав одно к другому, чтобы движения не причиняли такой мучительной боли.

Нагнувшись над девушкой, он попробовал рукой ее лоб.

— КТТТООООО ЗДЕССССЬ….? — раздался за спиной глухой замогильный голос, превратив полукровку в соляной столб.

Вода засветилось ярче, центр озера пошёл рябью.

Глаза мага вспыхнули красным. Сердцебиение и дыхание участилось. Со стоном боли Дайрен трансформировался в боевую форму. Выросли клыки, острые ядовитые шипы вылезли из кожи. Вокруг его рук заструился холод, посыпались снежинки и вспыхнули, сверкая инеем, два острых меча.

Поверхность озера волновалась. Молодой маг быстро оглянулся.

«Нет, не успеть!»

Он хотел отнести девушку в безопасное место. Придется принять бой прямо здесь, что бы их с Айрис ни ждало.

Встав между опасностью и ведьмой, маг решил защищать девушку до последней капли крови.

Поверхность озера бушевала, к потолку пещеры взлетали водные протуберанцы. Столбы воды сплелись в светящийся шар. Взорвавшись, сгусток воды разлетелся сверкающими брызгами, намочив рычащего Дайрена и приведя девушку в чувство.

Над озером парил, теряя капли воды, переливающийся радугой водный дракон. Сквозь него виднелись стены загадочной пещеры.

— КТО ПОТРЕВОЖИЛ МОЙ СОН? — прогремел он

Сияющие нестерпимым светом глаза дракона уставились на воина и девушку, стоящих на берегу. Айрис удивленно оглядывалась.

Глаза молодого мага засветились жадностью. На шее у дракона на тяжелой толстой цепи висел он. То, чем так сильно жаждал обладать молодой маг. Амулет пространства.

Дайрен, взглянув на очнувшуюся ведьму, прорычал:

— Спрячься за моей спиной и не высовывайся.

Девушка выглянула из-за плеча мага.

Водяные усы дракона зашевелились, он зашипел и, подслеповато щуря глаза, всмотрелся в рыжеволосую девушку.

— ГОСПОЖА? — прогремел водяной.

— Пушистик?

Дракон взлетел, хлопнув крыльями, и нырнул в озеро, обдав парня с девушкой брызгами. В основном досталось магу, охладив его пыл. Айрис предусмотрительно, как парень просил, спряталась за его спиной.

Из воды, обтекая, оставляя за собой мокрую дорожку, вышел старик с длинной белой бородой. Опираясь на посох и кряхтя, он взобрался на берег и подошёл к мокрому Дайрену и ведьме.

Крякнув, старик поклонился:

— Что прикажет моя госпожа своему стражу сокровищ?

— Э-э… Откуда я тебя помню? — удивилась девушка.

Она была сильно поражена. Этот низенький сгорбленный старичок был ей смутно знаком. На поверхности ее сознания шевелились воспоминания, образы, но она не могла вспомнить, словно это случилось давно, в другой жизни.

— Хе-хе… — засмеялся старичок скрипучим голосом. — Госпожа меня помнит. Я так рад! Когда вы были совсем маленькая и бегали голышом, вы любили забираться мне на морду и тянуть меня за усы. При этом смеясь и называя меня Пушистиком. Сколько времени прошло. Госпожа стала совсем большой!

Водяной маг перехватил свой посох и крутанул его в воздухе.

— Ай!

Дайрен схватился за свою чешуйчатую руку.

— Не тяни культяпки не к своему добру! — негодующе проскрипел старик.

— Это мой Амулет! — закричал воин. — Он принадлежал моей семье несколько поколений.

— Ага, — ничуть не смущаясь, возразил старик. — После того, как вы свистнули его у темных.

— Неправда, он принадлежал моему отцу!

Дайрен захлопнул себе рот рукой и покосился на Айрис. Мало того, что она видела его в трансформировавшемся виде, так теперь она в курсе, что он наполовину темный. Она знает его тайну. Он полукровка, которого не принимает ни светлая, ни темная сторона.

Краска стыда залила лицо Дайрена. Он стоял, рассматривая этих двоих, и завидовал им. Хоть судьба Айрис и была трагична, в ее жизни не было такого постыдного факта рождения как у него.