Ведьма

— Записывается. И не на мой компьютер. На этом месте мне должны позвонить и сказать, что перебои с электричеством, — усмехнулся Николай. И верно: вновь позвонил Панфилов.

— Тысяча извинений, Николай Петрович. Вашу комнату пришлось обесточить, там проводка коротит. Как только всё заработает, я позвоню!

— Знаешь, Валерий, вот звонить больше не надо. Пришли сообщение. А на вахту сдать вы и сами сможете.

— Да, конечно! Извините ещё раз!

Отбой. А на экране Анна и Евгений вынесли системный блок — помимо тех вещей, что взяли из стола Николая — и закрыли комнату.

— Дилетанты, — поджал губы Леонид. — Даже я понимаю, что сначала нужно было отключить все камеры. Я так понимаю, взломать твой компьютер не получится. В смысле, доступа к твоим данным не получат.

— Маловероятно, что получат, — подтвердил Николай. — Очень маловероятно.

— Что ж, у нас есть время. Я знаю, как покинуть здание, чтобы нас не заметили. Саша, скажите, можно ли оставить компьютер включенным? Ваша кошка…

— Роза с ним не играет, — тут же ответила Саша. — Она у меня умная. Да, дайте мне пару минут, я только всё приберу. Я правильно поняла, Леонид Сергеевич, что там, во дворе, должны подумать, что мы тут надолго?

— Всё верно.

Саша поманила Николая к себе и взглядом попросила Леонида выйти. Закрыла за ним дверь и, встав так, чтобы её тень падала на шторы, принялась раздеваться.

Николай попробовал отвернуться и отойти, но споткнулся о сердитый взгляд Саши.

— Не обижай меня! — шепнула она. — Не отворачивайся! Лучше дай мне вон то… да, мою уличную одежду.

Она обняла его — оставшись в одном только нижнем белье. И поцеловала. Держать себя в руках удавалось лишь огромным напряжением воли.

— У нас будет ещё время, — добавила Саша, отстранившись и погладив Николая по голове. — Всё, теперь медленно отойди, включи ночник и выключай лампу. Оставь музыку, она из компьютера. Я потом её выключу… ну, дистанционно. Роза, а ты не подглядывай!

22. Тайные тропы

К удивлению Николая, они, все трое направились не вниз, к выходу (ну и в самом деле, как остаться незамеченным, выходя из подъезда?), а наверх. Леонид прижал палец к губам — поднимались медленно, не разговаривая, не приближаясь близко к окнам. У лестницы, ведущей на чердак, Леонид замер, прислушался к тому, что творится в соседних квартирах, и удовлетворённо кивнул. И полез в карман, из которого достал связку ключей.

Пока Семичастный добывал нужный ключ, Николай осматривался. Странно, вокруг стало различаться больше деталей. Когда в первый раз вошёл в подъезд, отметил только чистоту, отсутствие дурных запахов, аккуратную побелку и покраску. А сейчас видел больше.

Сейчас не просто видел аккуратно покрашенную часть стены — видел отдельные мазки; видел многочисленные едва заметные различия в цвете тут и там; виднелись прилипшие к краске тончайшие волоски — видимо, от кистей. Видны были едва сохранившиеся карандашные линии — по ним выравнивали, докрашивали, чтобы стало ровно.

То же и с побелкой. Каждая неровность, мельчайшие различия в цвете и плотности побелки. Вроде смотришь — и видишь качественно, с заботой проделанный ремонт. Присматриваешься — и видны не то чтобы дефекты, но подробности, история того, что и как делалось. Вот тут явно кончилась уже готовая смесь для побелки и взяли другую — цвет слегка другой, плотность и текстура. А вот тут поменяли кисть, когда наносили второй слой краски, подчищали неровности и огрехи. Как интересно!

И запахи. Раньше был усреднённый жилой запах — дома, в котором живут люди, в целом опрятные, достаточно хорошо зарабатывающие, чтобы питаться хорошей едой — ведь именно пищевые запахи досаждают в подъездах сильнее прочих. И — в подъезде не курят. Тоже большой плюс: у Николая в подъезде два заядлых курильщика, которые любят засорять общий воздух. Что ни делали с ними, как ни вразумляли — всё тщетно.

Так вот, запахи — Николай различал множество самых разных — парфюм и пряности; запахи готовки — в квартире за его спиной недавно испекли пирог. Копчёные нотки лыжной мази и яркий, сногсшибательный мандариновый дух, самый новогодний фрукт. Справа волнами доносился мощный, всесокрушающий, забивающий всё прочее аромат канифоли — неужели так нужно что-то паять именно сейчас? И многое, многое другое. Представляю, каково Розе, подумалось отчего-то. С её-то чутьём!

…Леонид осторожно похлопал его по плечу — пора, мол. Николай помотал головой — и кивнул. Помог Саше подняться по лестнице, страхуя на всякий случай, и поднялся сам. Осторожно прикрыли люк за собой, и Леонид запер замок. Удобная конструкция: никаких висячих замков, только врезные — не получится кого-нибудь случайно запереть, даже если будут ключи.

— Можно говорить, — вполголоса заметил Леонид и включил налобный фонарь. — Здесь местами всякий хлам. Шуметь не нужно. Нам вон туда.

— Я в детстве обожала по всяким чердакам и старым дома лазать, — поведала Саша шёпотом. — Какая прелесть! Я думала, тут полно всякого мусора, всякой гадости, а тут очень даже чисто!