Ведьма

Они оба развернулись, направляя лучи фонарей туда, откуда слышался голос. Николай успел заметить сутулящегося человека, над которым плыло облако мглы. Лучи фонарей развеяли мрак, и человек словно очнулся. Он оказался пожилым и полным, с лицом нездорового серого оттенка.

— Что… кто… что вы творите?! — возмутился он. — Зачем светите в лицо?!

— Вы пришли от Анны? — полюбопытствовал Николай, стараясь не глядеть человеку в глаза. На вид, судя по униформе, перед ними дворник. Николай выключил фонарь — готовый в любой момент включить вновь. Следом выключила и Саша.

— Какой ещё Анны? — удивился человек. — Совсем с ума посходили… — Он развернулся и побрёл назад, вглубь аллеи.

— Я сделала его снимок, — добавила Саша, когда человек отошёл достаточно далеко. — Ты видел, да? Видел темноту вокруг него?

— Он тоже заражённый?! Ну, съеденный?

— Нет, просто ему внушили, что говорить. И тот, кто внушил, неподалёку… — оглянулась Саша. — Не нравится мне это. Идём к Антипову. И позвони адвокату, если хочешь. Хотя я даже не знаю, чем ему это поможет. А я позвоню другим людям.

* * *

Едва только дверь “VIP-убежища” закрылась за ними, телефон Николая зазвонил. Адвокат — Троицкий Вениамин Львович.

— Николай Петрович? У меня новости — Анна нашлась.

Николай включил громкую связь.

— Где она, что с ней?

— В психиатрической клинике, — адвокат назвал адрес в небольшом городе километрах в сорока от того места, где случилась авария. — Поступила туда три дня назад, её подобрала “Скорая” на улице. Вкратце. Она не узнаёт людей, не способна к общению, всего боится. Пока это всё, что могу сообщить. Её доставят в Новосибирск для проведения психиатрической экспертизы. Помимо травм, полученных в той аварии, Анна подверглась переохлаждению — без серьёзных последствий для здоровья.

Саша и Николай переглянулись.

— Мне очень жаль, — ответил Николай медленно. — А мы несколько минут назад встретили человека, который спрашивал про украшения Анны. — И рассказал, не упоминая ни фонари, ни тень. — Мы сейчас в магазине неподалёку — там, где есть видеонаблюдение.

— Правильное решение, — отозвался адвокат. — Вы можете описать этого человека?

— Я сделала фото, — вставила Саша. — Если на нём его одежда, то он работает дворником в соседнем доме. На фото виден адрес и телефоны.

— Большое спасибо — пришлите мне фотографию. Я сейчас вызову машину охраны — просьба не выходить на улицу, пока я не позвоню, что машина прибыла. Будьте осторожны!

Едва Николай повесил трубку, как вошёл Антипов.

— Охранник сообщил, что вы здесь, — пояснил он. — На вас лица нет, Саша! Что-то случилось?!

— Беда с одной общей знакомой, — пояснил Николай. — Нам только что позвонили.

— Сочувствую, — покивал антиквар. — Я могу чем-то помочь?

— Мы сами, Михаил Львович, — улыбнулась Саша. — Спасибо! Мы в отпуске с той недели, но всё ещё в Новосибирске. Я хотела спросить — если у вас найдётся работа по профилю… мне нужна практика, — добавила она почти что робко.

— Это я обеспечу, — заверил Антипов. — Жаль, что вы уже уходите — и наилучшие пожелания вашей знакомой!

* * *

— Роза, с нами всё хорошо! — улыбнулась Саша, когда дверь в квартиру закрылась за ними. Но кошка явно не верила, а когда Николай и Саша сняли верхнюю одежду, пулей метнулась в спальню, и села там под зеркало, глядя на людей и подрагивая кончиком хвоста.

— Нас вызывают, — пояснила Саша. — Идём, это может быть важно. Шанни, мы готовы!

Николай уже не вздрогнул, когда “по ту сторону” возникла Анна-Луиза. Всё в том же нарядном платье. Видимо, оно ей очень понравилось в тот день…

— Доброго дня! — кивнула Анна-Луиза. — Я не отвлекаю вас?

— Нет-нет, мы только что вошли, — успокоила её Саша. — Полчаса назад мы видели человека под тенью, а потом узнали, что Анна в психиатрической клинике, с потерей памяти. Ты ведь из-за этого здесь?

Анна-Луиза кивнула.

— Мы отыскали источник тени, под которой был дворник, — пояснила Анна-Луиза, — и там был ещё один осколок тёмного зеркала. Смотрите, что получилось бы, если бы мы сложили все известные осколки. — Анна-Луиза взмахнула рукой, и в воздухе повисло изображение — окружность, и мозаика осколков заполняет её примерно на три четверти.

— Круглое зеркало? Вы можете найти остальные осколки? — спросил Николай. Анна-Луиза развела руками.

— Мы чувствуем их, только когда их кто-то видит. Любое живое существо. Или если это зеркало включат. Мы пока не знаем, сколько ещё осколков, и откуда взялось это зеркало.

— И я похоже, знаю, о каком “украшении” спрашивали, — покивал Николай. — Это тот самый осколок зеркала на цепочке?

— Верно, — подтвердила Анна-Луиза. — Все известные осколки были примерно одного размера. Если остальные такие же, то осталось от шести до восьми фрагментов, которые мы пока не видели.

— Четырнадцать мы уничтожили, — поджала Саша губы. — Думаешь, нам могут попасться ещё?

— Это возможно, — кивнула Анна-Луиза. — Николай, мне нужно знать. Заглядывал ли ты сам в тот осколок, который Анна носила на шее?