Ведьма белого сокола

Я не стала садиться на метлу сразу, прошла пешком до конца улицы, покосилась на притихшего Сокола.

— Теперь рынок? — спросила у него.

Вместо птицы появился насупленный парень.

— Можно и рынок. С финансами всё настолько плохо?

— Если удастся, например, продать сохранившуюся в доме мебель, то станет гораздо получше.

Я бы предпочла расстаться с мебелью, чем с тем, что Янина сочла нужным спрятать вбанк, несмотря на наличие контура.

— Счета стаи твои счета, — выдохнул Сокол. Не похоже, что он хотел это сказать…

Я нахмурилась:

— С какой стати? Я на ваши деньги не претендую.

— Это не уличный разговор. Давай сойдёмся на том, что обед для всех за мой счёт?

На что-то подобное я и надеялась, если уж быть откровенной. Но ведь это вполне честно: соколы получили баснословно дорогой защитный контур, а я… арендную плату, причём крошечную.

— Надо снова идти в банк? — уточнила я.

Калид отрывисто кивнул.

— Давай потом? Купим на те, что я сняла, а потом разберёмся? Я бы хотела побыстрее вернуться.

— Хорошо, — согласился он и вновь сменил облик на птичий.

Обиделся что ли? Странно. Выяснять не стала, оседлала метлу, и Калид тотчас устроился впереди меня, хлопнул крыльями, и у меня рука невольно потянулась провести по перьям. Чёрт! Что-то не то со мной делается. Непонятная реакция, но сейчас не до неё. Я сдержалась и мысленно отправила метлу на рынок.

С Соколом, пока он птица, поговорить не получится, так что всю дорогу я старалась не отвлекаться на фамильяра, не думать о том, насколько шелковистыми окажутся его перья, а раз за разом воспроизводила в памяти изображение рун, которое мне нужно будет по памяти нанести на чистой странице персонального гримуара. Лишь бы не ошибиться. Возвращаться в банк, чтобы перерисовать руны, что называется, с натуры, совершенно не хотелось. Но есть и куда более страшные, хоть и маловероятные последствия ошибки: порча обоих гримуаров.

Последние дни я живу в дикой спешке, от тяжести свалившихся проблем того и гляди хребет переломится, а где-то впереди маячит окончательное пробуждение магии в крови, что само по себе радости и уверенности в завтрашнем дне не добавляет. Перегрузки-перегрузки-перегрузки. Организму требуется отдых, хотя бы нормальный сон, а вместо этого меня ждёт стая, пусть и урезанным составом. Кажется, я вымоталась гораздо сильнее, чем думала.

На рынке я сразу же ввинтилась в рыхлую толпу и, лавируя, начала целенаправленно продираться к продуктовым рядам, заодно прикидывая список покупок. Мяса взять? Есть приспособить ножи вместо шампуров, то вполне можно организовать шашлык. Мне давно, очень давно хочется горячего.

— Лесса! — в этот раз Лёк нашёл меня сам.

Мальчишка выскочил откуда-то из-под прилавка и воровато спрятал за пазуху яблоко.

— Привет, — улыбнулась я пареньку.

— Лесса, за пару курочек я бы рассказал вам кое-что интересное, — сходу озвучил парень условия и нахально подмигнул. Научила на свою голову.

Калид на моём плече возмущённо гаркнул, наверное, понял, что это тот самый мальчишка, который опередил соколов и предупредил Кудряша. Если бы не Лёк, Калид сейчас был бы свободен. Или схвачен Давенами. Мда…

— Мне и правда будет интересно? — я покрутила в пальцах монету и в последний момент чуть не уронила.

Лёк уверенно кивнул:

— Когда вы улетели, лесса, тут такое началось! Сначала несколько соколов искали своего некрашеного, — Лёк выразительно покосился на Калида, — пытались разузнать, кто вы такая, но ушли ни с чем. Они даже погнаться за вами пытались! Но куда им.

Меня неприятно царапнуло, с каким пренебрежением босоногий сын нищей торговки рассуждал о соколах. Я промолчала, но запомнила.

— Действительно, интересно, — подтвердила я.

— Соколы сбежали, когда охотники явились, а затем…, — мальчишка понизил голос. — Говорят, вашего сокола, лесса, хотел купить кто-то из Давенов, и они теперь вас ищут.

Ничего нового, по большому счёту, но Лёка стоит поощрить. Я вручила мальчишке даже чуть больше, чем он потребовал — пусть и дальше снабжает меня ценной информацией.

— Возьмёте с собой? — вспыхнул он радостным энтузиазмом, спрятав награду за щёку.

— Не в этот раз, Лёк. Я просто за покупками.

Лёк отрыл рот. Наверное, хотел предложить услуги носильщика, но, покосившись, на метлу, разумно передумал, приуныл.

— Рада была видеть, Лёк. До встречи!

— Если что, зовите, лесса!

— Обязательно! — пообещала я.

Ещё не больше сотни шагов, и я вышла к началу молочного ряда.

Самый богатый выбор утром, наиболее удачливые торговцы уже распродались, и их прилавки пусты. Уныло зазывала покупателей тощая немолодая женщина с фингалом под глазом и жиденькими волосёнками, собранными в нелепый хвост на темечке. Скорее из сочувствия, чем из интереса я взглянула на её товар.

— Плесневелый творог, вы серьёзно?

Она равнодушно пожала плечами и продолжила гундосить:

— Кому сметаны? Кому варенца?