Ведьма. Без права на чувства

– Очень надеюсь, что ты сдержишь слово, – его голос чуть смягчился.

Бран направился обратно, так и ведя меня за руку, а когда мы дошли до ожидающих нас Кетти и проводника, холодно бросил им «без комментариев» и дал знак отправляться дальше.

Глава 9. Над пропастью

Магия Брана на самом деле помогла – мои ноги перестали болеть, а всё тело будто наполнилось целебной энергией. Теперь я шагала так же бодро, как остальные, да ещё и успевала при этом любоваться шикарными пейзажами вокруг. Оникс держался позади, бдительно следя, чтобы я не оступилась и не упала. Пару раз даже ловил меня, когда подошвы скользили на мелких камушках, но сразу же отпускал.

Ближе к закату мы всё-таки добрались до того самого опасного места, о котором говорил проводник. И вот тут Брану пришлось обвязать мою талию верёвкой, а второй конец намотать на своё запястье. Да, со стороны это выглядело ужасно: будто я – его питомец на поводке. Но возражать всё равно не стала. Если это поможет мне спастись от падения, то готова смириться даже с поводком.

Дальше тропинка шла по узкому выступу – не больше метра шириной. С одной стороны – скала, с другой – обрыв. Где-то далеко внизу текла река. Отсюда она казалась узкой изогнутой линией, но, по словам Коина, на самом деле была довольно широкой и полноводной.

Теперь мы стали идти намного медленнее. Оникс шагал сразу за мной, можно сказать, дышал в затылок. Коин и Кетти ушли вперёд, но тоже не спешили, опасаясь оставлять нас на этом участке одних.

В некоторых местах тропинка становилась настолько узкой, что нам приходилось в буквальном смысле ползти по вертикальной скале, держась за металлические крюки, вбитые кем-то прямо в камни. Иногда дорожка, наоборот, расширялась, давая такие необходимые мгновения передышки. Я старалась смотреть вперёд или под ноги и настрого запретила себе поворачивать голову к обрыву. Ведь стоило лишь раз глянуть вниз, и испуганная фантазия мигом рисовала картины моего жуткого падения в пропасть.

Поначалу всё было хорошо. Я шла очень осторожно, ступала аккуратно, продумывала каждый шаг. Но постепенно привыкла к этой сложной тропинке, глупо расслабилась, потеряла бдительность и… начала делать ошибки.

Когда оступилась в первый раз, подошва соскользнула с острого края, сорвалась, но меня сразу же поймал Бран. С невозмутимым видом он вернул меня на место и сказал идти дальше. Вот только теперь у меня никак не получалось сосредоточиться. Взгляд то и дело возвращался к обрыву, сердце в груди стучало, как заведённое, а руки начали предательски подрагивать.

Не удивительно, что в таком состоянии скоро оступилась снова. Нога резко поехала в сторону, хрупкое равновесие пропало, мир перед глазами совершил кульбит… и я полетела вниз.

Мгновения растянулись, словно часы. Ужас сдавил горло, уши заложило, с губ сорвался крик. Я отчаянно пыталась схватиться хоть за что-нибудь, но руки ловили только воздух.

И тут падение остановилось. Меня обхватило плотным потоком магии и вернуло обратно на дорожку.

– Великие Стихии… – только и смогла сказать я и, вжавшись спиной в скалу, села прямо на тропинку.

Теперь эта узкая дорожка виделась мне канатом над пропастью. От одного взгляда вперёд начинала кружиться голова, а ещё стало казаться, что сама скала так и норовит сдвинуться с места, чтобы меня столкнуть.

В ушах всё ещё гудело. Я жадно глотала воздух, забывая его выдыхать. Тело дрожало так сильно, будто его тряс некто невидимый. А в мыслях творился настоящий безумный хаос.

Но вдруг стало легче. Даже получилось нормально вдохнуть и выдохнуть воздух. Потом ещё… и ещё раз. Я старалась сосредоточиться на дыхании, вспоминала, как делала это раньше, и постепенно дрожь пошла на спад. Меня уже не трясло так сильно, но руки всё равно продолжали мелко подрагивать. Сковавший сознание панический ужас тоже начал постепенно отступать… и только теперь я поняла, что не одна, а нахожусь в тёплых и очень уютных объятиях.

Более того, не сразу, но стало ясно, что это тепло окутывает меня со всех сторон… и сижу я не на камнях на тропинке, а на коленях у Оникса, который с силой и странной заботой прижимает к себе моё дрожащее тело. Он гладил меня по спине и тихо шептал, что всё хорошо, что я безопасности, что он не позволит мне упасть, обязательно спасёт и никому не даст в обиду. А я слушала, верила каждому слову и всё больше успокаивалась.

– Бран… – проговорила я, едва заставив себя шевелить языком.

Он тут же сжал меня чуть сильнее, но потом дал немного свободы. Я даже смогла поднять голову, посмотреть в его лицо… и с удивлением обнаружила, что вокруг почти темно.

– Так быстро стемнело? – спросила я, от удивления даже обретая способность нормально говорить.

– Ты как? – с беспокойством произнес мой спаситель. – Легче?

– Немного, – кивнула я. – Так почему стемнело?

Он быстро огляделся по сторонам и снова посмотрел мне в глаза.

– Ты в этом непонятном состоянии больше часа провела. Я хотел тебя понести, но побоялся, что, если ты резко вернёшься в реальность, то задёргаешься, и мы оба свалимся.