Ведьма-босс

– Главное, не дыши, Лотта, и не делай резких движений, иначе у тебя не только разрез появится, но и вырез увеличится, – пробормотала под нос, уворачиваясь от пассажирского возка, который тащил здоровенный оборотень. Взвизгнула, когда он клацнул зубами у моего филея. – Шалун!

Оборотень оскалился, а сидящий в возке солидный господин приподнял шляпу.

Я перепрыгнула через ямку, помахала велосипедисту и, наконец, добралась до бордюра, отделяющего дорогу от пешеходной зоны. Заложенный с детства инстинкт самосохранения не подвел и в этот раз, я успешно преодолела все препятствия, и меня даже никто не обругал.

Плотнее закуталась в палантин. Я замерзла, ноги в тонких вечерних туфлях ощущали каждый камешек, каждую ямку. Безобразие! Такой приличный район, а тротуары нормально замостить не могут. За что я плачу городу налоги?

– Шарлотта, – раздался рядом голос Поля. – Что ты делаешь?

Судя по смеющимся интонациям, инквизитор от души веселился.

– Жду извозчика! – огрызнулась я, подхватывая разошедшийся от моих энергичных шагов «разрез». – И прекрати меня преследовать!

– Сохрани меня Свет от такого! Я просто гуляю. Вечер прекрасен, не находишь?

– Не нахожу! – пропыхтела я и, увидев свободный экипаж, радостно рванула в его сторону, одновременно размахивая сумочкой. – Извозчик!

И тут из двери магазина готового платья выскочили две долговязые девицы и запрыгнули в мою карету! Вот же стервы! Я подняла руку, желая отправить им вслед заклинание, но мое запястье перехватили сильные пальцы.

– Не стоит, – серьезно произнес Поль. – Иначе мне придется выписать тебе штраф. И не пыхти так злобно, тебе не идет. У меня рядом экипаж. – Он махнул за спину, и я увидела белоснежную карету с гербом башни Фираны. – Садись, отвезу тебя домой.

– Ты все же за мной следишь!

Я выпустила разрез, и нога тот же час оголилась выше кромки чулка, пришлось опять хвататься за платье. Репутация, чтоб ее! Никто не придет к ведьме-зельевару за каплями для семейного счастья, если усомнится в ее порядочности. А лишних глаз и языков в столице хватает.

– Ну что ты, нам просто по пути, – белозубо улыбнулся Поль и вдруг накинул мне на плечи свой пиджак.

Первым моим желанием было сбросить его, но потом я почувствовала тепло и легкий запах сандала и решила оставить. Вдела руки в рукава и запахнулась. Сразу стало как-то уютно, а еще пиджак на мне смотрелся как полупальто и скрывал все самое неприличное. Рукава, правда, были длинными до безобразия, но Поль сам закатал мне их. И пока он это делал, я стояла и молчала, не в силах язвить и возмущаться. Это было так трогательно.

– Скажи, Шарлотта, ты пошла на свидание с инкубом мне назло? Хотела, чтобы я ревновал? – с очаровательной улыбкой, совершенно не вяжущейся с холодным взглядом, поинтересовался мужчина.

– Вот еще! – Ничего себе самомнение у лорда-инквизитора. – Я о тебе даже не вспоминала, чтобы там ни придумал мой папаша, а замуж за тебя я не выйду. Ни за что!

– Не глупи. Ты мне идеально подходишь, и вчерашний сеанс это показал. Ты сможешь родить мне сильного одаренного наследника, поэтому вопрос с нашим браком решен. – Он склонился к моему лицу и выдохнул в губы: – А еще я тебя хочу, а я, знаешь ли, привык получать то, что хочу.

– А я, знаешь ли… – Я подалась вперед и зло выпалила: – Тебя не хочу! И не планирую замуж за светлого самолюбивого эгоиста!

– Предпочитаешь мужчин поразвратнее?

– Предпочитаю мужчин, которые не желают от меня наследника! – взорвалась я.

– Уверен, он бы хотел, но вряд ли сможет.

У! Я закатила глаза к небу и открыла рот. Темная мать! Над нашими головами клубилась туча. Вот зараза! В столице всегда так – чистое небо, потом вдруг легкий холодный ветер с моря и через десять минут ливень. А ведь ничто не предвещало.

– Где там твой экипаж?

– Давно бы так.

Поль подал руку, которую я стойко проигнорировала, вместо этого еще раз посмотрела на небо, но туча за эти несколько секунд не развеялась, пришлось с независимым видом идти к карете.

И тут на нас хлынуло. Видно, богам приспичило срочно слить воду, и они открыли кран. Секунда – и я стояла мокрая до нитки. Пиджак намок и сырой тяжестью оттягивал плечи, с волос капало, в туфлях хлюпало, меня моментально начала бить мелкая дрожь. Водичку боги явно сливали с ледяной купели. Я подняла голову, чтобы выругаться, и увидела совершенно сухого инквизитора, который озадаченно смотрел на меня.

– Почему ты не создала щит? – с недоумением спросил он. – Ты же светлая магесса!

– Я ведьма! – вызверилась я, клацнув зубами не хуже, чем оборотень-рикша. – Ведьма, а не магесса!

– Так это не шутка? – качнул он головой и открыл дверь подъехавшего экипажа. – Залезайте, леди ведьма.

Я встряхнула мокрыми волосами, разбрызгивая вокруг себя капли, и полезла внутрь белоснежной кареты. Намочу ему сиденья, хоть маленькая, но пакость.

Глава 6 Как ведьма пребывала в шоке

– Давай высушу.