Ведьма-босс

– Все мужики носят деньги во внутреннем кармане, – многозначительно посоветовала Дрита.

Но и во внутреннем ничего не было, кроме носового платка из тончайшего батиста с монограммой П. С.

– Какой неприличный светлый! – возмутились мои фамильяры и тут же потребовали: – Рассказывай!

Но сначала я стянула безнадежно испорченное платье, сетуя, что таким образом скоро без вечерних нарядов останусь. Потом приняла душ, после чего, облачившись в красную шелковую пижаму и халат, выползла на кухню, где ждали нетерпеливые слушатели.

Морис поставил передо мной большую чашку горячего какао, подвинул булочку с маком и молча кивнул.

– Ага… – Я держала чашку двумя руками, думая, с чего начать. – Он меня поцеловал! – выпалила неожиданно даже для себя. – Представляешь? Светлый маг меня поцеловал!

– И что? – почесал рог Морис.

– Ура! – завопила Дрита и щелкнула Читу по лбу. – Я выиграла! Гони орешек!

Дрита тут же засунула орешек за щеку и стала похожа на хомяка, а не на белку. Началась веселая потасовка. Я только губы поджала на этот беличий произвол, мои собственные фамильяры делают ставки на мою личную жизнь! Этак скоро я окажусь главным призом городского тотализатора.

Пока две рыжие нахалки кувыркались под столом, я опять повернулась к минотавру.

– Как это что? Меня еще ни разу не целовали светлые!

– Ну тебя же не стошнило, – философски заметил он.

Пришлось метнуть в Мориса гневный взгляд, но его это не проняло, он даже не покачнулся. Теряю квалификацию. Или просто у друга за годы нашего знакомства выработался иммунитет к моим взглядам? Но крыть было нечем, не признаваться же, что мне даже понравилось, и не будь Поль светлым магом я, возможно, дала бы ему шанс.

– Будешь рассказывать, почему ты вернулась с инквизитором, а не с Вальдемаром?

– Буду!

Я отпила какао и принялась за рассказ.

Нет, я все понимаю! И, наверное, Морису было весело слушать и про оргию, и о моей наивности в этих вопросах, и о том, как я прятала от жадных взглядов свои нижние конечности, но зачем же так громогласно ржать?

– Иди спать, Лотта, – вытер слезы минотавр и опять заржал.

– Ты не бык, ты – конь! – обиделась я и ушла в спальню.

А на кухне еще долго хихикали белки и громыхал голос минотавра.

Утром меня никто не разбудил, и я выспалась до головной боли, поэтому вниз спустилась совершенно без настроения. Марка – моя помощница – уже открыла лавку и гремела склянками, расставляя на витрины новую партию кремов. На прием до обеда никто не записывался, поэтому, поздоровавшись с девушкой и дав кое-какие распоряжения, я спокойно отправилась завтракать. На кухне никого не было, так что настроение скандалом поднять не удалось. Пришлось медитировать на кофе.

Что я умею готовить хорошо – это варить кофе. Все остальное мне не дано, у меня даже вареные яйца превращаются в оружие массового поражения. Даже если я стою над ними с часами в руках, они все равно или лопнут и вытекут, или сварятся до состояния растрескавшейся пустыни, или будут сырыми. Проверено.

Я уже заканчивала завтрак, когда раздался звонок и бас Мориса что-то спросил, потом ответил и послышались шаги.

– Посыльный принес, – минотавр положил на стол букет фиалок и протянул мне конверт.

На массивной сургучной печати четко выделялся знак светлой инквизиции…

Рука дернулась, но я все же сорвала печать и прочла короткое уведомление на орденской бумаге.

– Меня подозревать в неуплате налогов? Да эта инквизиция с ума сошла! Они присылают ко мне инспектора!

Морис протянул руку и забрал у меня письмо, Чита тут же сунула в него нос, за что и получила кончиком сложенной бумаги. Минотавр быстро пробежал короткое послание глазами.

– Нелегальная деятельность, уклонение от уплаты налогов, сокрытие информации… по жалобе анонима… Ха!.. будет направлен проверяющий… вам надлежит обеспечить ему доступ к бухгалтерским книгам, а также проживание на время проведения проверки… – Он поднял на меня взгляд. – Не понимаю. С какого перепугу он должен тут жить? Он что, приезжий?

– Это принятая инквизицией практика, – вздохнула я. – Чтобы опасный преступник в моем лице не сбежал от следствия и не удалил улики. Ты думаешь то же, что и я?

– Что настучал на тебя твой светлый женишок? – понял меня минотавр. – Вполне может быть. Он же получил нелегальное лечение и прекрасно понял, что налоги с этих сумм ты не платишь.

– Сволочь, – резюмировала я.

– Инквизиция – это закон, – пожал могучими плечами Морис. – И где этого проверяющего поселишь? Гостевую спальню займу я, не оставлять же тебя наедине с чужим мужиком, а больше комнат у тебя нет.

– У меня есть кладовая. В нее прекрасно встанет топчан и стул, – с коварной усмешкой сообщила я.

– Займемся? – понял намек охранник и поднялся.

– Погоди, ножовку возьму.

– Зачем?

– Ножку у кушетки подпилить хочу, чтобы проверяющему было не скучно.