Ведьма для Чужестранца (СИ)

— Вы разумная девушка, но что еще важнее — ведьма. И Долорея, как вы, наверное, уже заметили, тоже. Весной она выходит замуж, для нее этот день станет еще и тем, которого так ждет и боится каждая из вас. Жених моей правнучки — сильный маг, он сознательно не видится с ней, чтобы не рисковать и поддаться желанию провести инициацию раньше. В день рождения Долореи, когда ей исполнится двадцать, она станет женой и полноценной ведьмой. Выпустить ее силу прежде срока, означало бы не раскрыть весь потенциал, который будет частично утерян. Я всего лишь прошу вас быть с ней все то время, пока она будет готовиться к свадьбе, и затем сопровождать ее в замок жениха. Взамен, как и обещал ранее, я готов исполнить все, что вы пожелаете. В моих силах многое, поверьте.

Странно это все… Просьба вроде бы обычная, даже не опасная, если ехать к жениху не через территорию каких-нибудь жутких существ придется, но не может быть, чтобы не оказалось подвоха! Просто так любую награду, о которой попросишь, обещать не станут, это точно. Тут одно из двух: или все на самом деле очень опасно, или награждать потом меня никто не собирается, а что тому может послужить причиной, никто не расскажет, конечно.

— Почему именно я?

— Вы ведьма, это главная причина. Не так много женщин, обладающих этим даром, есть в нашем мире. И еще меньше тех, кто путешествует по городам. В Нуртенмаре на данный момент так и вовсе двое, одна живет в этом доме, а вторая появилась на днях, прибыв в город вместе с Чужестранцем. Долорее нужна подруга, та, с которой она может быть полностью откровенна, заступница, если потребуется. Я не могу доверять никому, тем более магам-мужчинам, для которых она лакомая добыча.

— Не убедили. Защитить вашу правнучку я вряд ли смогу, подругу можно поискать среди более подходящих по возрасту и положению, разве на так обычно поступают? Это все несущественно и уж точно не стоит данного вами обещания. Есть что-то, чего вы не говорите. Не расскажете, я уйду и завра же покину Нуртенмар, — блефовала, конечно, но иного выхода не видела.

Старик отвернулся, остановившись взглядом на полках, словно забыл название какой-то книги и пытается его разглядеть. Маг явно не хотел отвечать, но и правды сообщать не собирался, если ему требовалось так долго продумывать формулировки. Признаться, мне казалось, что с возрастом обманывать становится легче, но магу явно было непросто.

— Хорошо, я отвечу, — наконец, решился господин Элонс. — Это требование жениха: Долорея не может общаться до дня свадьбы с магами-мужчинами и должна прибыть в сопровождении ведьмы, сила которой больше ее собственной. Среди тех, кого я мог бы подпустить к моей правнучке, таковых нет, как и времени на продолжение поисков, которые, а поверьте, вел.

— Видимо, этому условию я соответствую, — только и оставалось, что хмыкнуть. — Вы тоже видите сквозь мою защиту? Впрочем, уже неважно. Зачем, как вы думаете, это жениху? С магами понятно, не хочет, чтобы кто-то успел раньше, чем он. А какая судьба уготована мне?

— Я не знаю, поверьте. Он поклялся, что не причинит вреда спутнице Долореи. Магически подтвердил, поэтому вам ничто не должно угрожать. Правнучка должна стать его женой, иначе Долорею может ждать судьба моей дочери! И я готов исполнить самое необычное из ваших желаний, уверен, что у вас есть такое.

Да уж, вот только рассказывать о том, что мне надо срочно в другой мир, я не планирую. По поводу безопасности… Нарушение магической клятвы чревато если не смертью, то потерей силы, а для мага это почти одно и то же. Но мы в детстве сказки читали и знаем, сам, может, вреда и не причинит, но кто-то другой вполне способен исполнить грязную работу вместо заказчика.

— Вы уверены? Могу я узнать точную формулировку?

Рафаэль озвучил, поняв, что я не отстану, а другой подходящей ведьмы до весны, когда придет время отправляться в замок жениха, в городе может и не появиться. Искать — долго и, опять же, не факт, что кто-то согласится. Но слова клятвы обнадежили тем, что ни сам маг, пожелавший столь странного сопровождения для своей невесты, ни кто-то другой по его приказу не станет покушаться на жизнь и здоровье ведьмы.

— Я соглашусь при условии, что вы обучите меня всему, что знаете сами. Времени у нас не так уж много, а это значит, что я могу стать вашей ученицей на долгие годы. Согласны?

— Вы просите слишком многого, — покачал головой маг. — Есть знания, которые я могу передать лишь следующему Хранителю, но никак не ведьме.

— Пользуюсь предоставленной возможностью, сами предложили, — пожала я плечами. — И закрепим наш договор магически, не хочу, чтобы вы потом передумали. Что за Хранитель?

— И даже этого я не могу сказать до принесения вами клятвы о сохранении тайны. Похоже, вы не оставляете мне выбора, Ди.

ГЛАВА 8