Ведьма для Чужестранца (СИ)

Выбираясь на дорогу, что петляла в заметно поредевшем лесу, обещавшем скоро закончиться, вспомнила о необходимости обновить заклинания. Не знаю, что за маг мне попался, но наученная горьким опытом, решила все проверить еще раз. Вопреки мрачным ожиданиям, я не только обнаружила, что с моей маскировкой все в порядке, но еще и защита снова появилась! А почему тогда исчезала? Не понятно… Идти даже под разноголосье лесных птах было скучно, но задачка встала передо мной во всей красе настолько увлекательная, что несколько часов пути промелькнули почти незаметно. Разбираясь в пока недоступных для магини-самоучки хитросплетениях защитного заклинания, уловила несколько неизвестных и ранее точно отсутствовавших в нем узлов, что заставило усомниться в авторстве того самого Великого. Получалось, что не старое снова активировалось по непонятной причине, а новое кто-то поставил. И других кандидатур, кроме того сероглазого мага, не имелось… С чего это ему таким добрым быть?! Что в мире, в котором я выросла, что в этом, бескорыстие и беспричинная щедрость незнакомых людей могли аукнуться совсем не радостными последствиями, это я знала слишком хорошо. Хотела было вернуться и все выяснить, но, увидев вдали очертания городской стены, передумала. Так я и буду целый день туда-обратно ходить? Ладно, пусть пока остается эта защита, а потому сниму как-нибудь, заодно, и этот раздел освою, тем более, что именно учиться в этот город шла. Как выяснилось, можно сменить место жительства, стать магиней и так далее, но натуру все вышеперечисленное никоим образом не меняет, вот я и решила отправиться в город, где никогда не был тот, кого я замещаю, но имелись прекрасные педагоги в области магических наук, чтобы стать специалистом не хуже прежнего, пусть и в несколько иной области.

Как ни казался мне близок город, окруженный высокой стеной, идти пришлось довольно долго, а солнце, как будто назло, выглянуло из-за туч и жалило горячими лучами. Даже море, на берегу которого располагался Нуртенмар, пока не видимое, но доносящее до моего чуткого уха свое приветствие, не желало освежать этот день. Легкий прохладный ветерок, организованный мною, не спасал и я чувствовала, как по спине уже бежит ручеек скопившейся влаги. И как я в таком виде в приличное место устроюсь?! Маги зарабатывали хорошо и, в отличие от меня — неполноценной по местным меркам, никогда не путешествовали как простолюдины. Лично я не видела ничего плохого в том, чтобы не тратить последние монеты на сомнительное удовольствие растрясти все внутренности на жестких сиденьях почтовых карет, на которых путешествовали те, кто еще не обзавелся собственным транспортом. Ехать, конечно, быстрее, чем передвигаться пешком, но в этом я видела единственный плюс. К минусам же относилось довольно странное расписание отправления, под которое я, вынужденная передвигаться перебежками и довольно быстро покидать не особенно дружелюбные места, никак не могла подстроиться. К тому же, на почтовый транспорт довольно часто нападали, хотя подобное преступление каралось не в пример строже, чем обычные ограбления. Но никому из наделенных силой, смотрящих на людей, не обладающих магией, свысока этого просто не объяснить. Именно поэтому и мое появление столь нетрадиционным для магини способом, то есть, пешком, вызвало оживление среди стражников, взимающих плату за вход и вообще решающих, достоин ли путник чести войти в город. Ну, еще и то, что волосы мои были распущены, что дозволялось исключительно магиням, а еще и отросшие корни ранее всегда осветляемых волос, производили на неподготовленных к подобному местных жителей просто неизгладимое впечатление. Запоздало подумала, что следовало подготовиться заранее и прийти в более подходящем скромном образе, но жара никогда не сказывалась хорошо на моих умственных способностях.

Отстояв небольшую, но очень пахучую очередь из других жаждущих оказаться по ту сторону городской стены, явно долго шедших, но очевидно, по другим, сходящимся с трех сторон дорог к воротам, я предстала пред пьяные очи стражника.

— Глядите, кто к нам явился. А чего такая молодуха одна ходит и магиню из себя изображает?!

Видимо, оценил мой внешний независимый вид, но не поверил, уже с утра разгоряченный самогоном мужик. Ну и скучно, конечно, вот и решил развлечься, рассмешив коллег незамысловатым способом — издеваясь над безродной по его мнению девицей, за которую заступиться некому. Я уже привыкла к местным обычаям, поэтому знала, чем заканчиваются подобные беседы, меня же и выпорют, как оскорбившую стражника при исполнении им долга по защите покоя горожан.

— Бери плату, — протянула я три медяка, уже ознакомившись в очереди с действующими тарифами и желая избежать чреватой неприятными последствиями дискуссии.

— Мне указываешь?! — пьяные глаза, прежде бывшие просто веселыми, налились кровью, демонстрируя не слишком радостную для меня перспективу. — Да я тебя…