Ведьма для героя

— Господин маг, мы бы хотели связаться с отрядом вот по этому амулету, — Дугал внимательно наблюдал, как волшебник без лишних слов принялся настраивать почтовый ящик, явно думая о своем.

Тем не менее, свое дело он знал и, свиточек с приказом поторопиться улетел в один момент. Майор чуть слышно вздохнул, и пожелал связаться с замком «Хранителей справедливости» и тут ему не отказали. А вот при слове «королевская канцелярия» городской маг словно очнулся:

— Простите меня за любопытство, сударь, но что вы хотите сообщить королю?

— Хотим обрисовать обстановку в городе, — напрямую рубанул Гвин, — и запросить подмогу. Справится со сбрендившим магом непросто.

Фальшивый старик сорвал свою ермолку вместе с седыми волосами, почесал короткий черный «ежик» и просительно сказал:

— Вы дадите мне полчаса, рассказать вам о Фергусе кое-что?

Рассказ продолжался больше получаса, но «ястребы» не спешили. Больше знать о противнике полезно. Мучительно комкая своеобразный парик, маг поведал, что учился с лордом Фергусом, но вовсе не был его другом:

— Он был наследником графа, аристократом, а я сын городского торговца книгами. Мы, конечно, встречались на занятиях, но общались мало. Когда лорд закончил обучения и отказался от титула, мало кто удивился, у Фергуса был потрясающий талант варить зелья. На одном восстанавливающем зелье он мог заработать доход графства за месяц. Граф не хотел дробить свои земли или выгрызать в них дыру, поэтому подарил сыну приграничное поместье, расположенное в довольно глухом месте. Там тихо, а купцы, желающие купить зелья и туда доедут если надо. Вот тогда мы с Фергусом и стали общаться чаще.

— Почему? — поторопил мага вопросом командир «ястребов».

— Видите ли, мои способности невелики, но есть то, что у меня получается лучше других. Почтовые отправления. При желании я могу отправить два десятка флаконов вместо писем, и не разбить их в пути. Лорд Фергус, конечно, знал об этой моей особенности, и когда мы встретились тут во время его визита к брату, предложил мне подработку.

Маг пожал плечами, и снова нервно скомкал свою скуфью. Веданика и воины поняли в чем причина смущения. Городской маг ведь чиновник на королевской службе, ему подработки и оказание услуг посторонним не положены, но как прожить молодому мужчине на крохотное жалование?

— В общем, каждый месяц, когда лорд навещал брата, я отправлял его зелья в лучшие столичные дома. Иногда выполнял заказ для королевской аптеки, иногда, когда заказов было мало, Фергюс забрасывал остаток на кафедру университета, или в лазарет. В общем, не жадничал и мне платил щедро.

— Но? — Дугал вновь поторопил замявшегося мага.

— В конце лета он не приехал. Поймите правильно, это горячая пора, идут полевые работы, зелья разлетаются, как пирожки, особенно ранозаживляющие и восстанавливающие, а тут тишина. Я ждал его, волновался, а через неделю пришли известия о требовании лорда вернуть его в ранг наследников.

— Вы не пытались написать лорду Фергусу? — спросил Игэн, отвлекаясь от карты графства, висящей на стене.

— Писал, много раз, ответа не было, но после бури я осмелился отправить капсулу.

— Капсулу? — мужчины переглянулись, не понимая, а Веданика пробралась вперед и уставилась на мага в ожидании.

— Почтовую капсулу, их редко используют, они предназначены для того, чтобы человек без магии мог отправить послание. Моя капсула вернулась и в ней было это! — мужчина открыл книгу, и показал воинам завернутый в чистый лист лоскуток яркого шелка. — Теперь я уверен, что Фергус в беде и вся история с наследством придумана не им.

— Вы уверены? — Дугал с сомнением смотрел на ткань.

— С вами ведьма, может она сумеет сказать больше, — махнул рукой маг.

Веданика вышла вперед, и склонилась над столом, придерживая свой медальон. Один пасс — и засветился подобный медальон мага, почтовый ящик, пара предметов на столе, но ткань осталась просто тканью. Девушка понюхала лоскуток и ощутила аромат пудры и амбры, значит владелица лоскутка женщина.

— Лорд Фергусон женат? — спросила она.

— Нет, — сразу ответили майор и волшебник.

— Пока могу сказать только, что этот лоскуток принадлежит красивой молодой девушке, — пожала плечами ведьма.

— Она его заколдовала? — сразу поспешил уточнить маг.

— Не могу сказать, — честно ответила Веданика, — в этом клочке магии нет, но почему лорд не прислал записку? Возможно он связан или это был единственный доступный ему сигнал. В каком случае мужчина может забыться настолько, чтобы положить в капсулу кусок женской юбки?

«Ястребы» хмуро переглянулись, но настроение у них явно переменилось, а маг тут же воспользовался моментом:

— Господа, я бы хотел поехать с вами! — И тут же зачастил, стремясь привести свои аргументы в пользу совместной поездки: я работал с лордом Фергусом, и я смогу помочь вашей девушке, если там будет еще один маг или ведьма!

— Вы же сами сказали, что слабый маг.

— Это да, — признался почтовик, — зато я отлично чувствую ловушки!