Ведьма для лорд-канцлера

Две сестры-близняшки. Одна готовит какой-то сложный и, возможно, не вполне законный ритуал, вторая вроде бы вменяемая, но ощутимо опасная. Если первая не держит себя в руках, то вторая наоборот. Она же у них и мозг.

От этих сестричек явно надо держаться как можно дальше.

А «как можно дальше» у нас оказалась библиотека, потому что теперь пропала не только Милена, но и Анна. А что еще делать в одиночестве, как не читать?

Клаус

В огромном кабинете Лорд-канцлера было, как обычно, невозможно работать. Кто бы поверил, что святая святых Следственного департамента — просто проходной двор. Прям хоть сбегай, чтобы документы почитать в спокойной обстановке.

Клаус отложил очередное донесение и уставился тяжелым взглядом на материализовавшегося прямо из ниоткуда мужчину. Конечно, его заместитель не смог бы переместиться сюда личным порталом, но имел, во-первых, необходимые умения для вот такого подкрадывания, а во-вторых, некоторую склонность к театральным эффектам.

Когда-то давно — тогда еще студент Академии права — лорд Марентино заприметил этого паренька, уже подающего надежды, хоть и учащегося на три курса младше.

— Чего тебе, Дерек?

— А тебя новости из твоего личного цветника не интересуют?

— Из моего личного балагана, ты хотел сказать? Так что, нашли?

— Никак нет, мой лорд. — Заместитель картинно вытянулся во фрунт, делая подобострастно-глупое лицо. Но продолжил нормальным тоном: — Мы пока можем только выдвигать предположения. Например, я лично считаю, что это темная, точно не самая богатая и знатная, но и не нищенка.

— Всех богатых и знатных мы и так знаем. С детства, так сказать. Тут ты прав, то, что они замешаны, — очень маловероятно. А почему не бедная? Такой ведь проще затеряться.

— Потому что, по идее, она должна выиграть. У нищенки не получится наладить контакт с обществом и, главное, с тобой. Но она наладит, ведь именно в этом и заключается ее работа, а значит, разница между тем, что должно быть, и тем, что есть, будет очень бросаться в глаза.

— Логично. Значит, ищем среди середнячков? Девушка должна быть хорошо образованна, возможно, длительное время прожила уединенно или за границей. Кстати, — Клаус задумчиво покрутил в руках письменный артефакт, — не сбрасывай со счетов полукровок. Особенно, со склонностью к стихиям.

— Почти все они со склонностью к стихиям, — фыркнул Дерек. — Известно всего несколько случаев, когда полукровки были больше светлыми, чем темными.

— Ты мне сейчас лекцию по истории вознамерился прочитать? — сварливо спросил Марентино. — Я к тому, что, если таковая и есть в этом вольере со змеями, она явно не наш клиент.

— А я бы все-таки и за светлыми присмотрел, хоть и думаю, что это темная. Мало ли какие мысли в их прелестных головках бродят, могли и обменять свою жизнь на высшую цель, между прочим. Да и удара с этой стороны мало кто ждет.

— Возможно, возможно... Ладно, проверяй. Но темных и полукровок в первую очередь.

— У меня столько людей нет, — притворно тяжело вздохнул Дерек.

— Что ты, как девушка, на комплимент напрашиваешься? Работать там официально ты лично сможешь через день, разгрузишь немного своих агентесс. Да, еще одно. Нужно как-то промониторить, возможно, через твоих девиц, как наши конкурсантки относятся к роли фавориток, а не жен.

— Что, решил прислушаться к совету Императора и одним ударом расставить всех по местам?

— Мало кто из знатных девушек, не стесненных в средствах, особенно светлых, сразу же согласится на эту роль. Одно дело, если бы их поуговаривали, задарили подарками, пообещали золотые горы, другое — в девичьем разговоре. Если таковые найдутся — это сверхподозрительно, и они будут первыми на выход.

— А как же народное голосование? — усмехнулся заместитель.

— Ты сегодня превзошел сам себя по произнесенным вслух нелепостям, — вернул усмешку Клаус. — Что там, кстати, по поводу нашей задумки? В первую очередь оцени их.

— Не густо. Эти ку… э-э-э, то есть леди, на удивление неинициативные. Или привыкли так питаться? В общем, рен Терино отловила девять темных и, как ни странно, двух светлых.

— Так, а вот с этого места поподробнее.

— Темные все из середнячков, что понятно. Под наш профиль подходят, кстати.

— А светлые?

— Одна — Милена Дероверо.

— Не знаю таких. Вообще эту фамилию не слышал.

— Да ничего особенного. Не богаты, из бывших уездных целителей. Но и тогда звезд с неба не хватали.

— А вторая?

— А вот это тебе понравится. — Дерек даже паузу эффектную сделал, надеясь, что Клаус его поторопит, но тот на подобное дурачество уже давно не реагировал. — Летиция Сорано. Ни о чем не говорит?

— Сорано?! Я думал они все...

— Как видишь, нет. Девочка воспитывалась в закрытом пансионе для светлых где-то в горах. Хоть и бедна, как храмовая мышь, но по остальным параметрам подходит. Хорошее образование, находчивость, умение завязывать знакомства, при этом без подобострастия. При конфликтах остается на удивление здравомыслящей.

— Уже успела с кем-то сцепиться?

— Не то чтобы. Просто на Лариану Пилестро наткнулась, когда та очередной ритуал проводила. Ну, ты понимаешь.