Ведьма для лорд-канцлера

На завтраке сотня девушек напоминала растревоженный улей. Создавалось такое ощущение, что все говорили одновременно, а еще кричали, размахивали руками и ругались, не соглашаясь с версией оппонентки. Кто-то театрально причитал и даже картинно смахивал скупую слезу. Особенно старалась Амирано. Ей же, как главной претендентке на руку с сердце нашего лорда, сама Богиня велела разыгрывать девицу, чуть не ставшую вдовой еще до замужества. Получалось так себе, зато все остальные совершенно искренне хотели дать ей по голове.

— Вот цирк устроила! — неодобрительно прошипела Анна, которая своего настоящего жениха чуть не лишилась. — Рассчитывает, наверное, что ее заламывание рук по визору покажут. Наивная!

— Думаешь, нет? Я думала, все было в прямом эфире, — удивилась Милена.

— Ты правда считаешь, что этот конкурс, это позорище, показали бы без купюр? Я вот вообще выступить не успела.

— Как себя чувствует Томасо, кстати? — невпопад спросила я.

— Да все с ним нормально! — раздраженно ответила Анна. — Представляешь, он уговаривает лорда Марентино меня выгнать в этом туре. На конкурсе талантов! Да что его родители должны после этого подумать, а? Я его, конечно, люблю, но иногда он такой... такой...

— Но ведь ты же ничего так и не показала, — возразила Милена.

— Да, как и еще четыре человека. Но нам дали шанс блеснуть, все же должны быть в равных условиях!

— Когда успели?

— Да вчера еще, когда вы по комнатам сидели, нас и пересняли. Представляете, все так пустынно вокруг — жуть. Ведут под конвоем, в зале никого, только ты, леди Денасио и техник, да пара гвардейцев жмется в углу. Я хотела потом в библиотеку зайти, так не пустили. Как в тюрьме!

— Это и есть тюрьма, — фыркнула Лариана, подходя. Они с Альбертой опоздали и вот только изволили явиться, хотя почти все уже было съедено, остались только булки с каким-то странным джемом, которые никому не нравились, да каша. — Как ты?

— Нормально. — Я пожала плечами. — Ничего особенного и не случилось.

— Да как же! — Милена аж подпрыгнула. — Ты его вылечила!

— Тише ты, не ори, дура! — скривилась старшая Пилестро. — Не знаешь, что ли, что она не целитель?

Девушки понимающе переглянулись, мне же оставалось только скривиться про себя. Ну да, мало того, что сама подставилась по полной программе, так еще других людей подставила. Но какой у меня был выбор?

Этим вопросом я задавалась весь вчерашний день и, если честно, так и не пришла к какому-то определенному выводу. Была ли у меня возможность умолчать про то, что наша приютская библиотекарь пускала меня в закрытые фонды? Ну умолчала бы и что? Мало того, что Лорд-канцлер имеет все возможности выяснить такую мелочь самостоятельно, так еще начал бы меня подозревать и, вероятно, создал бы дополнительные проблемы. Трусость? Возможно. Стыдно ли мне? О да!

По сути, эта женщина — единственная, кто относился ко мне по-доброму. У меня не было особых конфликтов с преподавателями, но вот с матерью-настоятельницей отношения не складывались, и, естественно, это отражалось в некотором отчуждении учителей. Наша же чудесная библиотекарь, добрейшей души человек, кстати, никогда не шла на поводу у своего начальства. Поговаривали, что когда-то давно она была целителем, еще тем, старорежимным, но в результате каких-то трагических обстоятельств полностью лишилась магии, вот и пошла работать в приют. Да только целительство — не профессия, а образ жизни, и она постаралась привить это мне. Надеюсь, она простит и поймет, что я не могла поступить иначе. По крайней мере, в том, что касается лечения Клауса Марентино.

А все остальное. Ну да, я могу долго оправдываться, что он бы все равно узнал. Толку-то?

— Эй, Летиция, ты слышишь? Тебе что, плохо? — выдернула меня из своих неприятных дум Анна.

— А? Нет, задумалась, простите. Так о чем вы?

— Интересно просто, — задумчиво протянула Милена, — почему ты тогда исцелять умеешь?

— Мы вообще-то о результатах этой части конкурса и интервью, — перебила ее Альберта. — Мне вот, например, более интересно, когда оно будет.

— Ну я все же отвечу на вопрос Милены, — я лучезарно улыбнулась девушкам. — Понятия не имею, как это получилось. Наверное, дело в интуиции.

— Или в том, что ты потомственный целитель, — поддержала мою ложь Лариана.

— Возможно, — я кивнула будто бы в подтверждение, но, надеюсь, она поняла, что скорее в благодарность.

Как бы мне хотелось замять тему, но лучше уж ответить сразу, прикинувшись дурочкой, чем дать простор для фантазии. Милена хоть и из семьи целителей, но, во-первых, не такой уж старой, чтобы сложились традиции, а во-вторых, саму ее эта стезя никогда не привлекала. Так что, может, это притушит ее интерес.

— А что касается промежуточных результатов, — продолжила, отвечая уже Альберте и окончательно меняя тему, — я не слышала, чтобы их собирались объявлять. Вообще, странно, конечно, что с конкурсом талантов вместе поставили еще и интервью.

— Может, это еще и изменится, — протянула Лариана.

— Ты что-то знаешь? — спросила Анна.