Ведьма для лорд-канцлера

— Я слабая светлая. — Я сделала глубокий вдох, чтобы продолжить и сказать все как есть про то, что такие, как я, с такими, как он, долго не живут, что я отдала ему часть своей жизни добровольно, ну почти, и совсем не хочу, чтобы ее забрали насильно.

— Летиция, неужели ты думаешь, что я не могу себя контролировать? — устало осведомился он, перейдя на «ты». На секунду прикрыл глаза. — И, кроме того, не уверен, что ты такая уж слабая. Последние события говорят об обратном.

— Сто двадцать восемь квантов! — вскипела я как угольный котел. И да, я без понятия, что сейчас на меня нашло, никогда не испытывала желания ругаться с кем бы то ни было, делала это только по необходимости, но сейчас хотелось на него накричать. Я ж, в конце концов, не леди, а одно название, так что могу и поорать на одного из самых влиятельных людей в Империи.

— Да, все проверки это показали, все подтверждено и документами, и свидетелями, но… ты сама-то в это веришь?

— Лорд Марентино...

— У тебя есть объяснения тому, что произошло?

Мне оставалось только покачать головой.

— Я представления не имею, как это получилось. У меня никогда не было сил на подобное. Да я даже собственный перелом срастить не смогла. Это должно быть в деле.

— Но кое-какие знания в целительстве у тебя есть, не так ли?

— Я не…

— Летиция, — теперь он смотрел своим пронзительным тяжелым взглядом, именно тем, что я видела со сцены, — даже не пытайся мне врать.

Под этим вынимающим душу взглядом я ощутила сильнейшее желание провалиться сквозь землю, ну или как минимум прикрыться.

— Я вам не скажу, — слабо прошептала и попыталась отодвинуться подальше. Хоть мужчина и не приблизился ко мне ни на сантиметр, казалось, что он нависает, выпивает силы.

— Хранение книг по высшему целительству — преступление. Тебе должно быть это известно. Только профессионалы в магии жизни имеют право ими пользоваться. Так откуда они у тебя? Летиция, я не собираюсь тебя наказывать, — вздохнул он. — Но эти знания опасны. Их запретили не просто так, как ты знаешь.

— Знаю, — подтвердила я, хоть он и не спрашивал. — Если они попадут в плохие руки, то это может навредить очень многим.

— Верно, поэтому целители и дают клятву на крови. Ты ведь ее не давала?

— Нет, — я покачала головой. Ну как я могу ему все рассказать? Поверить в то, что он ничего не предпримет, очень сложно.

— Кто тебе их дал, Летиция? Просто ответь.

— Не могу.

— Я тебе обещаю, что, если этот человек не действовал со злыми намерениями, я не буду его наказывать.

— У нее не было никаких намерений, она просто хотела помочь! — возмутилась я и тут же поняла, что почти проболталась.

— Так, значит, кто-то из учителей или сестер приюта. — Клаус побарабанил пальцами по столу. — Кто?

— Я не могу сказать.

— Я перетряхну ведь приют, если не скажешь. И найду книги.

— Не надо, они в библиотеке. — Мне стало невыносимо стыдно, что я выдала эту тайну. Но ведь и правда перетряхнет. Поспешно добавила: — В закрытом секторе. Туда никто не имеет допуска.

— Только мать-настоятельница и библиотекарь, — согласился мужчина. — Значит, библиотекарь?

— Она не хотела ничего дурного! — у меня на глаза навернулись слезы. — Она добрая старушка. Все лишь пускала меня читать, потому что мне было интересно, я же хотела стать целителем. Не обижайте ее, ей и так от матери-настоятельницы досталось.

— Хм... От настоятельницы, говоришь... — Марентино на несколько секунд задумался.

— Пожалуйста!

— Да не буду я ее обижать, Летиция. В конце концов, ее инициатива спасла мне жизнь. Тут больше интересно, почему эти книги остались в библиотеке.

— Не знаю, — на этот раз ответила правду.

— Верю. И не смотри на меня с такой надеждой.

— Вы же обещали. — У меня все оборвалось внутри. Уж что-что, а подставлять почтенную рен мне совершенно не хотелось.

— Я помню и сдержу обещание. Никому же не обязательно знать, почему инициирована всеобщая проверка приютов на предмет запрещенных книг. — Мужчина весело подмигнул мне. — Кто знает, что еще интересного можно найти в закромах этих прибежищ покоя и дисциплины.

Лорд Марентино сказал это таким едким голосом, что я невольно вздрогнула.

— И не волнуйся за почтенную рен. Можно сказать, что она оказала нам неоценимую помощь, хоть и случайно.

Я не успела задуматься над странными словами Клауса, как он поднялся, давая понять, что аудиенция окончена. Действительно, кто я такая, чтобы что-то объяснять?

Глава 22

Выпустили из комнат нас только на следующий день, даже кормили в личных апартаментах. Наверное, думали, что за это время найдутся другие темы для сплетен. Как бы не так!