Ведьма для опального Генерала (СИ)

— Чего это? — взглянув на меня, кошак поспешно отвернулся и принялся расписывать радужные перспективы: — Нечего тебе бояться, мирно у нас тут, ничего опасного не водится. Так, по мелочи. А то, что сомневаешься, оно понятно. Непривычно тебе просто. Ты только представь, как мы сыто заживём, когда ты освоишься? И лес поможет в случае чего…

— Мяус, — прервала его пылкую речь, а когда он повернулся, в лоб спросила: — Ты же недоговариваешь что-то, так?

То, как он принялся щебетать, хотя до этого и слова было не вытянуть, меня насторожило. И его упоминание о сытой жизни… Сначала шантажировать меня чем-то сомнительным собирался, теперь помогать готов. Подозрительно, однако. А уж когда белобрысый вытаращился на меня и наигранно удивляться стал, вовсе уверило в моей правоте.

— Да чего мне скрывать? Ты сама подумай, хорошо же у нас, и деревенские к тебе привыкнут. А что до драконов, так, думаю, ненадолго они здесь, если деваха та правду сказала. И вообще, пошли уже зельем займёмся, нечего время терять.

Так, значит? Ну-ну.

Не дожидаясь больше от меня вопросов, он спешно поднялся и побежал к дому. Не пошёл, а именно побежал, что для этого лентяя было совершенно несвойственно.

Чую, что с нечестью этой что-то нечисто… Вот такой вот каламбур.

Но делать нечего, пришлось подниматься и идти в дом. Напоследок я посмотрела на аккуратную лужайку и улыбнулась. Ничего, я со всем справлюсь, и у белобрысого всё выпытаю, хочет он того, или нет.

Когда я зашла домой, кота уже нигде не было видно. На пути мне попалась лишь грустная метла. Вспомнив, из-за чего она сбежала, ободряюще улыбнулась:

— Не переживай, я не обижаюсь, — подумаешь, не объяснила мне, что я могу просто помощи у леса попросить. Да и как бы она это сделала, говорить же не умеет?

Скромница встрепенулась и счастливо закружилась вокруг меня.

— Ну, ты идёшь? — раздался недовольный голос мохнатого со второго этажа, от чего я лишь глаза закатила.

— Сделаешь чай? — обратилась к верной помощнице, а когда она спешно упорхнула на кухню, прошла к лестнице.

Поднявшись наверх, увидела занимательную картину. Белобрысый сидел на стуле и внимательно изучал какую-то запись в тетради. При этом делал вид, что крайне увлечён, хотя хвост то и дело дёргался из стороны в сторону.

Опасается, что вернусь к неприятному для него разговору? Вернусь, но чуть позже, пусть не думает, что я так просто сдамся.

— Чего так долго? — проворчал Мяус, стоило мне оказаться у стола. — Тут работы знаешь сколько?

— Сколько? — спросила покладисто, при этом наблюдая за котом внимательным взглядом. Что-то я расслабилась, поверила в сказку, а в этом королевстве не так уж всё гладко, как кажется на первый взгляд.

— Эм… — хвостатый явно не ожидал такого вопроса, а потому замялся. — Много, — буркнул в итоге, так и не определившись с точным временем.

Пожав плечами, прислонилась к стене и скосила глаза к тетради. Там аккуратным почерком было выведено: «Зелье вечной любви».

— Хм, — протянула задумчиво. — А ты уверен, что это именно то, что нам нужно?

«Вечная любовь» — звучит несколько пугающе. Не хотелось бы мне на себе испытать действие этой волшебной настойки. Навязанные чувства — так себе выход из трудной ситуации.

— А какое же ещё? — вскинулся кот, уставившись на меня горящим взглядом.

— Не знаю, может быть что-то не такое… — задумалась, подбирая слово. — Не такое кардинальное?

— Если шибко умная, то сама ищи, — белобрысый спрыгнул со стула, освобождая для меня место.

Вы посмотрите, какие мы обидчивые! И поищу. Неправильно это, привязывать человека к себе вот так. Неправильно, и всё тут.

Заняв место за столом, принялась листать тетрадь. Там было много разных зелий, но все были похожи на то, что нашёл Мяус. То, как привязать к себе суженого, то, как привлечь человека, который тебя не замечает, то, вот то самое, о вечной любви. И ничего, чтобы мне приглянулось. Я уже собиралась сдаться, когда увидела в самом конце тетради кривенький рецепт, явно написанный другим человеком, не тем, кто составлял все остальные записи.

«Зелье истинной любви» — гласил заголовок, а дальше шло пространное объяснение, кому это зелье может пригодиться. И по всему выходило, что напиток этот предназначался для обоих влюблённых. И менял он не столько поверхностное поведение, сколько обязывал двоих меняться ради друг друга изнутри. Изменения эти были возможны, если между ними и так имелись чувства, зелье просто направляло их на правильный путь, помогало пойти навстречу друг другу и смотреть в одну сторону, стараясь угодить тому, кого ты любишь.

— Вот это, — схватила тетрадь и показала коту. Его и без того немаленькие глаза, вовсе стали похожи на две огромные плошки.

— Ты, ведьма, того совсем? — прохрипел он, когда дар речи вернулся к нему.

— Не того, — отмахнулась беззаботно. — Сам рассуди, разве это плохо, когда в семье мир да лад? Когда один не ждёт от другого каких-то грандиозных поступков, а сам старается сделать что-то, чтобы его любимый, или любимая, были счастливы?

Белобрысый нахмурился: