Ведьма для опального Генерала (СИ)

Добытый цветок бережно убрала в тряпичный мешок и положила на дно маленькой корзинки. А вот слёзы единорога мы искали долго. Бродили по лесу то в одну сторону, то в другую. Кот то и дело принюхивался, хмурился, что-то ворчал себе под нос, но упрямо вёл меня куда-то.

— А ты уверен, что знаешь дорогу? — поинтересовалась раздражённо, окончательно выбившись из сил.

Мы блуждали уже не меньше двух часов, ноги гудели, да и одышка замучила.

— Знаю, — ворчливо отозвался хвостатый, и в очередной раз свернул куда-то в сторону.

Я, было, пошла за ним, да только спустя пару шагов остановилась. Темнота, разгоняемая горсткой светлячков, будто бы стала густой и осязаемой. Вязкой даже. По спине пробежал холодок, а в следующее мгновение я увидела какое-то движение справа.

— Мяус, — произнесла дрогнувшим голосом.

Прохвост, скрывшийся за кустом, недовольно отозвался:

— Ну, чего ещё?

— Здесь кто-то есть, — перешла на шёпот.

До этого момента мне не было страшно. Подумаешь, блуждаем ночью по лесу. Эка невидаль! Но сейчас я вдруг осознала, что в лесу может быть та самая начисть, да и звери разные, не совсем дружелюбно настроенные. А я брожу тут, ни о чём не думая.

В ответ ворчать и огрызаться кот не стал. Затих. Так что я, вглядываясь в густую поросль, позвала:

— Мяус!

Именно в этот миг на меня кто-то бросился. Кто-то маленький, чёрный и очень юркий.

Глава 8

Плечо опалило болью. Неведомый зверь вцепился в меня зубами, а я закричала, попутно пытаясь стряхнуть с себя чудовище. Над ухом раздался утробный рык, и я перешла на визг.

Кто-то прыгнул на меня с другой стороны. Кто-то очень тяжёлый, так что я с трудом устояла на ногах, при этом не переставая визжать.

Зубы на плече разжались, а потом с меня вовсе скатились. С глухим бумс двое шмякнулись на землю, сплетаясь в тугой ком. Я отшатнулась и, зацепившись за какой-то камень, шлёпнулась на попу, больно ею приложившись.

От чёрно-белого комка шерсть летела в разные стороны. Я с трудом отползла назад, пытаясь рассмотреть, что вообще происходит. Светлячки от страха разлетелись кто куда, и я осталась в кромешной тьме. Ориентировалась исключительно на слух. Кто-то выл, рычал, кряхтел и даже чавкал.

— Совсем ошалел, что ли?! — ночную тишину прорезал возмущённый голос Мяуса. Ему вторил тихий, будто бы извиняющийся скулёж. Затем зашуршали кусты и послышались торопливые удаляющиеся шаги.

А после всё затихло. Абсолютно всё. И тишина эта не предвещала ничего хорошего, в этом я, почему-то, была уверена.

— Мяус? — прошептала в надежде, что он меня услышит.

— Да тут я, — раздалось сбоку, и я коротко вскрикнула, за что тут же получила отповедь: — Не кричи. Голосистая ты больно.

— Кто это был? — не повышая голос, спросила у мохнатого, приглядываясь к нему. Белый цвет шерсти потускнел, став серым, на носу красовалась глубокая царапина, да и одну лапу кот держал над землёй, явно опасаясь наступать на неё.

— Крычи, мелкая нечисть, — нехотя поделился со мной. — Они безобидные обычно, но давно в этих лесах ведьмы не было, вот и… Распоясались.

Он хотел что-то ещё сказать, да только скривился и болезненно зашипел.

— Больно? — только сейчас опомнилась, подскакивая к моему защитнику. — Чем я могу помочь?

Глаза блеснули фиолетовым, а потом он хитро прищурился:

— Вылечи меня! — заявил, нагло задирая морду.

А я… Я растерялась.

— Как это? — так и замерла, с протянутой рукой.

— Да-да, — хитрец закатил глаза к небу. — Ты и такое умеешь.

Вот как смириться с его издевательствами? И почему после вроде бы откровенного разговора, я опять узнаю о своих необычных способностях в довольно экстремальных условиях?

— И как? Просто попросить? — отозвалась скептически.

— Э, нет, это не так работает, — протянул довольно. — Тут надо прикоснуться ко мне, «увидеть» повреждения и пожелать исцелить меня. Только не перепутай ничего, а то превратишь меня в жабу какую-нибудь.

Последнее предложение было очень заманчивым, и, наверное, на моём лице появилось что-то такое, отчего улыбка наглеца потухла, и он поспешно добавил:

— Даже не думай ни о чём таком, со мной этот номер не пройдёт!

— Почему это? — удивилась совершенно неискренне.

— А… — хвостатый замялся на мгновение, подбирая слово. — А потому! — выдал, наконец.

— Не пройдёт, так не пройдёт, — произнесла покорно, и ладонь протянула, чтобы коснуться шерсти. Вот только белобрысый, слишком резво для больного, отпрыгнул в сторону и зашипел:

— Чего удумала?

— Лечить тебя собралась, — невинно похлопала ресницами, прикидываясь дурочкой.

Мне не поверили. Мяус прищурился и угрожающе ощетинился, взъерошив шерсть на спине.

— Знаешь, что, ведьма? — наконец, произнёс он. — Что-то я передумал, не так уж я и покалечен. Само пройдёт.

Я с трудом сдержала улыбку, и произнесла уже примирительно:

— Не бойся, ничего я тебе не сделаю. Мне и самой теперь хочется испробовать свои силы.