Ведьма для опального Генерала (СИ)

— Знаешь что… — начала, поднимаясь, но меня прервал стук в дверь. Я расслышала, как кот с облегчением выдохнул, и поспешила его разочаровать: — Не надейся, наш разговор ещё не закончен.

На этой ноте отправилась открывать дверь, уверенная, что за ней Мик со своим охранником, но я немного ошиблась.

Нет, малец там был, да и Тэри тоже, но помимо них ко мне в гости наведались ещё пару бравых молодцев. А позади честной компании аккуратной стопкой были сложены доски.

— Доброе утро… — произнесла растерянно.

— Доброе, — жизнерадостно отозвался Мик. — А мы тут решили тебе немного помочь.

— Ага, — только и смогла выдавить, потому что абсолютно не понимала, что вообще происходит.

Тэри улыбнулся мне слегка смущённо и произнёс:

— Не сердись, Дарина, но мы хотели бы чуть-чуть поправить твои постройки. Разрешишь?

А куда же я денусь? Да только ответить не успела, между моих ног проскользнул кот и деловито уточнил:

— Так, чего у нас туточки? О, помощнички! Замечательно, — и глядя довольным взглядом на опешивших неподготовленных парней, он прошествовал прямо к доскам и осмотрелся с видом знатока. Мяус их едва ли не на зуб попробовал, а потом вынес вердикт, которого все, кроме меня и Мика, ждали, затаив дыхание: — Отличный материал, качественный. Можно приступать к работе.

Нет, наглость хвостатого не знала границ… Но мне, почему-то, стыдно за него не было, то ли дело в злости, что ещё полыхала где-то на задворках сознания, то ли в том, что я тоже не была настроена отказываться от их помощи.

Ребята переглянулись и во главе с Тэри отправились за дом. Я же подошла к счастливому Мику и тихонько поинтересовалась:

— А что твой отец скажет на это? Он не будет ругаться? — чего доброго, заподозрит ещё меня в вымогательстве. Мол, втёрлась в доверие к ребёнку, чтобы извлечь выгоду.

— Не-а, — беззаботно отмахнулся мальчишка. — Он сам это предложил.

Моя челюсть с громким «бумс» упала к ногам. Как это сам? У него вдруг проснулась совесть? Решил таким способом задобрить меня? Странно всё. Очень странно.

— Твоего папу, случайно, никто не кусал? — уточнила с подозрением, на что малец громко рассмеялся, а когда замолчал, то с энтузиазмом спросил:

— А чем мы сегодня будем заниматься?

Эх, удивительный он всё же мальчик — живой, искренний, настоящий. Жаль, что судьба обошлась с ним так жестоко.

— Нам бы не мешало сходить в деревню, глядишь, там какими семенами обзаведёмся, — да и тётушке Сае нужно зелья отдать, но это я уже говорить не стала. Собственно, на помощь тётушки я рассчитывала изначально, если уж ей продуктов не жалко было, то может и семенами она поделится?

Когда посмотрела на Мика, то увидела, что взгляд его потух, а потом он вовсе отвернулся:

— Я, наверное, тут останусь, — вроде бы равнодушно произнёс, хотя я видела, что он расстроился.

— Эй, — потрепала его по плечу. — Ладно тебе, пусть в деревне тебя и не приняли, но никто же не наброситься с кулаками?

Ободряющая речь не произвела на мальчишку должного эффекта, он закрылся от меня ещё больше. Я буквально физически ощущала ту стену, что за мгновение выросла между нами.

Он не ответил, лишь легонько плечом дёрнул, желая сбросить мою руку. Так, и что мне с этим делать? Уговаривать или уже отстать от ребёнка? Психолог из меня был так себе.

— Знаешь, что? — обратилась к нему, пытаясь поймать взгляд. — Можешь, конечно, и дальше ото всех прятаться, но ведь это трусость.

— Я не трус! — тут же ощетинился Мик.

— Не трус, — согласилась, кивнув. — Поэтому пойдём со мной, ещё и Тэри прихватим, если всё же боишься.

— Не боюсь, — буркнул, впрочем, не очень-то уверенно. А потом махнул рукой: — Ладно, пойдём.

Вот так-то лучше!

— Отлично, — отозвалась радостно.

Прежде, чем отправиться в путь, пришлось идти к Тэри и ставить его в известность. Он посмотрел сначала на меня, потом на Мика, и когда я уже подумала, что нам откажут, парень кивнул, выдавая своё высокое дозволение.

Всё складывалось слишком гладко, так что я уже начала беспокоиться, но и до деревни мы добрались без особых приключений. Только ковёр пришлось оставить на подступах к поселению, чтобы не шокировать никого, да и Мик наотрез отказался представать таким беспомощным перед местными. Спорить я не стала, видела, что малец и так на взводе.

Толпа мальчишек встретилась нам уже ближе к рынку, да и те, кого мы видели по пути, кланялись мне в знак приветствия, а вот сына генерала награждали пренебрежительными взглядами. Впрочем, так уж явно не торопились его задевать, что не могло не радовать.

Собственно, на это и был у меня расчёт — если уж деревенские решили взять меня под свою опеку, то может моё покровительство хоть как-то поможет Мику найти друзей своего возраста? Не то, чтобы я хотела от него избавиться, но… Друзей много не бывает.

Стоило зайти на рынок, как нам преградили путь. Задрав голову, увидела того самого детину, который вместе со стариком провожал меня в прошлый раз.

— Госпожа ведьма, — он учтиво поклонился, потом окинул прищуренным взглядом Мика. — Вас никто не обижает?

Пф! Это он на мальчишку намекает? Да разве ж он меня обидит?