Ведьма должна умереть!

– Я покажу карту каждому из вас, не беспокойтесь. И мне хотелось, чтобы сегодня совет выслушал мое предложение и принял решение. Я намерена завтра же покинуть Александрию и отправиться к побережью, чтобы через неделю уже выйти в море. В таких делах нужна расторопность.

Роза уселась обратно за стол:

– Ну а сейчас давайте продолжим ужин.

Мужчины негромко переговаривались, время от времени поглядывая на меня. Не забывали они и про еду. После очередной смены блюд, Роза подмигнула мне. Я встал, вслед за мной поднялась понятливая северянка.

– К сожалению, мы вынуждены покинуть вас. Большое спасибо за угощения, но я думаю, вам есть что обсудить и без нас.

Выйдя из-за стола и прихватив жующих Габи и Иллара, мы покинули двор.

– Это что за представление? – недовольно зашипел гном, как только мы вошли в винокурню. – Какой еще дядюшка? Что за бред про библиотекаря?

– Не горячись, Габи, – Вела встала на мою защиту. – Это вполне продуманный шаг. Если бы главарь этого отряда сказала, что карта досталась ей со стороны, кто бы поверил в её подлинность? А тут целая история – многолетний поиск, её находка членом семьи, который знал, где искать. Красиво, согласись?

Волшебник и гном переглянулись.

– Ведь не думаешь же ты в самом деле, что наш Мартин и предводительница этих разбойников – родственники? – зеленые глаза с интересом изучали меня.

Когда я шагнул за Велой на лестницу, чтобы подняться на второй этаж, Габи ухватил меня за край одежды и, притянув, прошептал:

– Я все еще слежу за тобой.

Побыть с северянкой наедине нам не удалось. Я совсем не удивился, когда дверь комнаты вновь отворилась, и в комнату, поддерживая руками пышное платье, вбежала Роза. Просто ходить эта девушка, видимо, не могла. Удивился я тому, что следом за княжной на пороге возник Хосе.

– Они там уже делят добычу, – рассмеялась княжна. – В общем, все прошло хорошо. Мы отправим корабль на разведку и попутно доставим вас на Тикерру. Небольшой крюк в качестве платы за карту.

Девушка вздохнула:

– Не стала при всех говорить, но в Александрии сегодня видели парочку «синих плащей». Наверное, они появились и в других городах. Я думаю, они прибыли из-за моря по вашу душу?

Вела вздрогнула.

– Ведьмаки в чужой стране, но недооценивать их не стоит. Мы на всякий случай перестрахуемся и разобьём вашу группу. Они ищут гнома, девушку, молодого мага и бывшего солдата. Так что мы отправимся к морю по отдельности. Гнома и мага отправим уже сегодня ночью. Как раз сейчас в Веленвелл идет караван с гномами. Спрячем вашего гнома и юнца среди них. Ну а мы втроем поедем в Лартугу. Это еще один город на побережье, – объяснила Веле девушке.

– Путь займет дней пять. Я надеюсь, что поездка вам понравится. Ведь я собираюсь использовать её, чтобы получше узнать своего «дядюшку-библиотекаря» и тебя, Вела. У меня есть множество вопросов про то, что сейчас творится за морем. И да! Этот план не обсуждается. Я тут за главную. Понятно? – Роза оглядела нас с северянкой. Мне не оставалось ничего другого, как пожать плечами, зато лоб Велы пересекла вертикальная морщина.

– Ну и хорошо. Спокойной ночи! – улыбнулась девушка, и прежде чем я успел что-то сказать, подскочила ко мне, чмокнула в щеку и стремительно выскочила из комнаты.

Северянка не доверила мне расшнуровывать платье, а вызвала служанку.

Глава 9. Подруги

На следующей день Вела со мной не разговаривала. Ночь я провел на диванчике в углу «совместной» комнаты. Когда проснулся, небольшие остатки пиратского княжества готовились к путешествию. Габи и Иллар уже отсутствовали. В доме царила суматоха, которая свойственна всем переездам, будь они внезапными или запланированные. Часть служанок и пиратов уехали еще на рассвете. Остальные упаковывали и таскали вниз вещи, которых, как всегда в таких случаях, оказалось слишком много.

Позавтракал я на кухне в компании толстяка Бартоло, который беспрестанно болтал, делясь последними сплетнями Нарга. Я слушал вполуха, ковыряясь в завтраке, а затем отправился во двор, где прислонившись к стене, бездельничал, наблюдая за сборами. К полудню, когда из ворот винокурни отбыло с десяток тяжело груженных телег, была готова и наша карета.

Наконец появились Роза и Вела, о чем-то между собой переговариваясь. Хосе, который присматривал за погрузкой вещей, сказал, что догонит нас в пути, как только убедится, что из нынешней «резиденции» вывезено все и ничего не забыто. Роза кивнула и легко взобралась в карету. Я подал руку Веле, но как раз в этот момент позади нас раздался грохот.

– Что случилось? – княжна высунула голову из открытой дверцы.

– Ничего необычного! Как всегда, плохо закрепили груз. Кому-то от меня сегодня влетит, – процедил Хосе, подходя к телеге, с которой свалилось несколько тюков с вещами. На пыльной земле двора валялись картины. Хосе поднял верхнюю, чтобы положить её обратно на телегу, но замер. Вела, заинтересовавшись произошедшим, подошла к одноглазому и очутилась за его спиной.