Ведьма двенадцатого круга

   - Да ну? – с нарочитым недоверием перебила я. – А пойти и убить - не сказала? Страшной смертью умерла простушка, так не ты ли постарался?

   - Я бабенок иначе пользую, – скабрезно осклабился дух. – Мужика убить – другое дело, я и при жизни грешен был, а вот бабу…

   - Ее изнасиловали, отрезали язык и вспороли живот, – холодно сообщила я.

   - Демоны, – прошелестела рядом Иза и… истаяла.

   - Твари те еще, – согласилась я.

   - Демоны бабенку принца порвали, - снова начав мерцать, выдал Пакостник. – А и не надо мне взад, обжился ужо, погостик подходяшший подыскал… Отпустите, добрый господин, - заныл он.

   - С чего ты это взял? – спросил Паскаль с каким-то нехорошим вниманием.

   - Дык все энто знают, - удивился дух. - Им же с бабами иноче никак, страшны да до крови охочи… Гады!

   - Боишься? – спросила Трикси с интересом. - А почему? Ты же дух?

   - Ну дура,ты, девка, - возмутился тот, - я дух, а они – демоны!

   - Еще что скажешь по делу? - спросил Паскаль серьезно. - Герцогша твоя демонов призывала?

   - Дык… чё ж она? Она-то ж не дура! – отрицательно заколыхался дух. - Чтоб с ей так жеж? Им ить без разницы, герцогша аль простушка… Гады! Отпустите, добрый господин…

   - Свободен. Но прибудешь по первому требованию, – Паскаль развел руки, и дух исчез.

   Исчез просто, без эффектов вроде мерцания или воя… Мы переглянулись. Трикси, конечно, не удержалась от вопросов. Действительно ли демоны так страшны? И если именно так,то каким образом с ними удалось договориться Кризалинде?

   Бабуля посоветовала спросить у того, кто знает больше, быстро собрала с пола оставленные нами свечи и посмотрела на задумавшегося о чем-то мага. Я тоже вспомнила, что ещё после знакомства с Креем собиралась посетить библиотеку и почитать все, что известно о демонах. Однако дома дожидались два вполне живых источника информации, которых можно расспросить прямо сейчас, не дожидаясь утра.

   Впрочем, как оказалось, время до утра за меня уже распланировали. Паскаль наконец-то ответил на прямой взгляд бабули и произнес, словно встряхнувшись:

   - Кендис Мелрой, окажешь ли ты мне честь, став моей женой?

   Я вздрогнула. Совсем вылетело из головы, что мысленно я уже согласилась…

   - Соглашайся, - прошептала на ухо Трикси.

   Бабушка напряженно смотрела в лицо, но молчала.

   - Я… могу подумать?

   - Да что тут думать? - за моей спиной вновь возник призрак Благословенной Сестры. Ухо обдало холодком, когда она едва слышно сообщила: - Нужен он тебе, очень нужен.

   Паскаль протянул мне руку и тепло сказал:

   - Конечно, можешь.

   Еще и улыбнулся…

   Бабуля резко выдохнула, задув все свечи. Так что призрачным зеленоватым светом часовню освещала лишь Иза.

   - Пошли, будешь думать по дороге, – скомандовала Трикси, подтолкнув меня в спину.

   В итоге я с ускорением влетела в объятия мага,тот легко поймал и удержал от падения, а Трикси, зараза, еще и подмигнула! Руки бывшей монахини сложились в благословляющий жест, бабушка поблагодарила ее и вышла из часовни последней. Дверь закрылась за ней сама по себе, звякнул замок…

   На улице светало, но звезды еще виднелись, украшая небесный свод. Какая-то птаха робко подала первую пробную трель… Ее не поддержали, бедняжка спросонья не рассчитала время, смутилась и умолкла.

   Мы вышли из калитки на улицу,и бабуля повернула не к дому, а…

   - Подумала? - бесцеремонно спросила Трикси.

   -Да, – сердито ответила я и только собралась продолжить, как…

   - Хвала Создателю, - обрадовано перебила бабуля, - она согласна!

   - Ты умница, Кендис, - дрогнувшим голосом сказал Паскаль.

   - Надо говорить «ты сделала меня счастливейшим человеком на свете», - поправила его довольная Трикси.

   Я едва не поперхнулась. Довели. Дожали! Ладно-ладно, знаю, я все уже решила, но можно ведь было дать мне возможность сдаться достойно?

   Исподтишка показав подруге кулак, я повернулась к «жениху». В это время бабушка и Трикси начали выяснять, какой обряд лучше всего подойдет в моем случае – простой по обычаю ведьм, магически усиленный или стихийный? Паскаль улыбнулся и сказал так тихо, что услышала только я:

   - Простой по обычаю магов. Дай руку.

   Протягивая ему руку, я все-таки спросила, что значит «простой по обычаю магов»? Он надел мне на палец кольцо – тонкий ободок из тускло светящегося металла без каких-либо украшений – и ответил, что поТусторонники признают только тот обряд, что принят у них. А у них принят именно этот.

   - А по сути? - возмутилась я.

   - Кольцо – артефакт, - ответил загадочно Паскаль. - Такие артефакты делают для каждой пары, они уникальны, а после… - он запнулся, - консуммации кольцо вносит изменения в рисунок ауры, поэтому…

   - А ты откуда знаешь? - снова недоверчиво поинтересовалась я. – Ты сам-то, часом, не поТуСторонник?

   - Нет, – он улыбнулся. - Твой шатья просветил.

   - И ты успел сделать для меня такой артефакт? – опять не поверила я.

   - Кольцо-основа у меня уже было, а нанести нужные заклинания…

   - И что, – перебила я, – у тебя и второе такое есть?