Ведьма-двоедушница 4. Дыхание смерти

Первые два дня после смерти Игоря мне не верилось, что настал конец. Что-то в моем сознании уверенно твердило, что он просто уехал куда-то, ушел в магазин, на работу или еще куда-нибудь. И только в день похорон, я поняла, что обманывала себя, но, даже понимая это, все равно продолжала обманывать и отрицать очевидное.

Наблюдая за родителями Игоря, я приходила к выводу, что они все увереннее склонялись именно к такому сценарию. А что? С ним они давно не жили и, возможно, для них действительно было проще внушить себе, что он где-то там – живет своей жизнью с женой и детьми, работает, строит планы, а не звонит им, потому что времени нет. Ну, а могила… Так это всего лишь могила. Фиг ее знает, зачем она вообще нужна.

Я же так не могла. Только не сейчас, когда я знала, что он не мертв и шанс на его полный возврат есть. И шанс реальный.

Глава 9. День девятый: напоминание

Повторный поход на кладбище мне пришлось отложить, чтобы подготовить все для стола, за которым мы должны были собраться на девятый день.

Мне не нравилась это. Игорь был жив, и каждый кусок сыра и буженины, которые я нарезала, каждая тарелка, которую наполняла салатами, каждый стакан, который ставила на стол, тормозили меня. Все это было неправильным.

Я знала, что сама решила не говорить ничего родителям Игоря, которые, в общем-то, и не особо интересовались чем-то, что многое скрыла от брата и даже Марка, но смотреть на этот поминальный фарс мне было до тошноты противно, как будто весь его смысл заключался в том, чтобы вдолбить всем без исключения, что конец Игоря все-таки настал и что то, что он возвращался домой было не более чем плодом нашего истощенного горем воображения.

– Как ты, Нина? Держишься?

Я кинула косой взгляд на Марка, беседовавшего с моим старым соседом Сашей.

Умно, конечно, было подослать ко мне телепата, но в случае с Ритой, не угадавшей даже с полом собственного ребенка и получившей вместо Катюшки Кирюшку, его ход попахивал отчаянием. Подозревать что-то – он подозревал, но сделать все равно ничего не мог.

– Держусь, – ответила я, стойко игнорируя зажатый в ее руке детский подгузник. – Что мне еще остается?

– Прости, что мы не пришли раньше. – Рита виновато опустила глаза. – Кирюшка болел.

– Я понимаю, – как можно добродушнее ответила я, глядя на посапывающего на ее руках младенца. – Слушай, а он не слишком мал еще, чтобы так его носить?

Малому было всего три с небольшим месяца. Я, конечно, мало знала о детях, то есть вообще ничего о них не знала до того момента, когда мы с Игорем удочерили Аню и Веру, которым уже тогда было десять, но мне почему-то казалось, что вот так таскать младенца на руках было неправильным.

– Если честно, – Рита покраснела, как вареный рак, – я понятия не имею, но по-другому он не спит, а у меня уже барабанные перепонки не выдерживают его плачь.

Я выкатила глаза, не зная, что на это ответить. Вот уж не ожидала такое услышать. И это меня еще плохой матерью называют?!

– Да не смотри ты так, – упрекнула горе-мать, – подержи его лучше, а я пока пойду выброшу подгузник.

– Не забудь только руки помыть, – поучила я, принимая на руки крестника. – Блин, чем вы его кормите? Тяжелый-то какой!

Рита уже, наверное, собиралась обругать меня, но малой проснулся и заплакал так, что мои барабанные перепонки почти сразу пошли трещинами.

– Ого! Какой ты горластый! – усмехнулась я, покачивая крестника на руках. – Горластый и пузатенький! – Кирюшка притих и деловито пустил слюни.

Игорь обожал его, а когда малыш так делал, так сам слюни пускал. Мне всегда это казалось странным, но сейчас, покачивая ребенка на руках, я почувствовала… Даже не знаю, как это выразить или описать. Покой? Тепло? Может, любовь? Или надежду?

Мда… Увидь меня сейчас муж, расплакался бы от счастья.

– О, Нина… – надрывно произнесла Рита, быстрее, чем я ожидала, вернувшаяся с кухни. То ли я дала слабинку и раскрылась, то ли ее способности в коем-то веке сработали как надо, но в глазах ее блеснули слезы. – Игорь…

– Нет, – поспешила ответить я, не отрываясь от малыша. Внутри все сжалось от боли, но ребенок на моих руках действовал гипнотически-успокоительно, и вместо окаменения, я улыбнулась. – Я не успела… сказать.

– Будь уверена, – вытирая слезы, сказала Рита, – я никому не скажу. – Она по-женски так с упреком посмотрела на Марка, наблюдавшего за нами, чем только подтвердила мои догадки, что это он ее подослал.

– Буду очень благодарна, – ответила я.

Рита ушла, что-то бормоча себе под нос, и ее место занял Марк.

– Еще раз что-то подобное выкинешь, – не отрывая взгляда от уснувшего на моих руках крестника, вкрадчиво произнесла я, – гарантирую, что детей у тебя не будет никогда.

– Буду иметь в виду, – поджав губы, ответил он, явно разочарованный тем, что его подловили.

– Ага, имей.

Когда все разошлись, я предоставила уборку и мытье посуды свекрови, и отправилась укладывать девочек. Приключения Локвуда и компании были завершены, и мы осваивали новые – приключения семьи Бошар (серия книг амер. писательницы Мелиссы де ла Круз – прим. автора).