Ведьма его величества

— Эдрик, я никогда не хотел твоей смерти. Я всегда относился к тебе как к брату. К тому же, наследство барона мне не светит, — горько усмехнулся Морок. — Я ведь не человек.

Барон отнял руки от ставшего мокрым лица.

— Брат, простишь ли ты меня когда-нибудь?

— Уже простил, — ответил Морок, вставая и снова протягивая брату руку. Эдрик ухватился за нее и поднялся на ноги.

— Как я смогу искупить свою вину перед тобой?

— Расскажи мне о матери. Какая она была? — жадно попросил Морок.

Я отвернулась, пряча внезапно ставшее мокрым лицо.

Мы медленно, никуда не торопясь возвращались в замок барона. Эдрик, все еще переживавший по поводу своей доверчивости и тугоумия, не сводил с брата обожающих глаз и каждые две минуты начинал каяться перед Мороком во всех своих грехах. Вор каждый раз милосердно дарил барону свое прощение.

Ой, кажется, переборщила я с заклинанием очарования. Я и так-то вложила в него все оставшиеся силы, да еще плюс подкрепление от магии крови. И вот вам пожалуйста, человек уже третий час не может успокоиться, вспоминая даже самые мелкие прегрешения, вроде того как высморкался в занавеску или бросил грязные носки в коридоре. А потом долго хохотал, наблюдая за выражением лиц охраняющих его комнату стражников, страстно мечтающих, но не имеющих возможности уйти с поста. Садист.

Ладно, поколебавшись, решила я, хуже не будет. Зато можно быть твердо уверенной, что по возвращении в свою обитель, у господина барона не начнется новый приступ братоненавистничества, и нас не прикончат прямо во дворе замка.

Шли мы очень долго. В ответ на мой вопрос, с трудом втиснутый в излияния Эдрика, барон Морокан пояснил мне, что Ворон перенес их к нам с помощью какого-то магического вихря, в мгновение ока доставившего всех на нужное место. Я сделала себе пометку на будущее — как только появится такая возможность, непременно выясню все подробности, связанные с применением крови для магических действий. Похоже, этот раздел магии относится к темной, потому что никто из моих учителей даже не упоминал о чем-либо похожем, а Радимир, единственный некромаг, с которым я плотно общалась — за исключением Ворона, разумеется, но здесь совсем другой случай — после трех недель хаотичных занятий бесследно исчез, и больше я его никогда не видела.

В конце концов я притомилась, взобралась на спину Сая и всю оставшуюся до замка — надо сказать, неблизкую — дорогу мирно продремала, уткнувшись лицом в густую шерсть. Мое многострадальное плечо украшала очередная свежая повязка. Морок пожертвовал остатками своего плаща, чтобы перевязать меня. Скоро я получу назад свою котомку с зельями, намажусь снадобьем Марка и больше никаких злоключений. Ага, еще бы самой в это поверить.

Обратное путешествие к замку растянулось на целый день. Я удобно устроилась на гибкой спине ночного демона и чувствовала себя вполне комфортно. Оказывается, на Сае и без седла очень удобно ездить. Я припомнила свои страдания во время поездки на демонопсе и покрепче прижалась к мягкой шерсти. Сай на ходу повернул голову и лизнул меня в щеку. Я фыркнула в ответ, вытирая обслюнявленное лицо.

Увидев приближающихся путников, из замка высыпало несколько десятков стражников с луками и арбалетами наизготовку.

— Ну вот, — лениво констатировала я, не отрывая головы от спины демона, — кажется, сейчас опять убивать будут.

— Стойте, — громко закричал покрасневший от моих слов как вареный рак барон. — Не стреляйте! Это я, барон Морокан!

Один из ближе всех находящихся к нам стражников близоруко прищурился, разглядывая Эдрика. Затем, видимо, все-таки опознав его, радостно закричал:

— Да это и вправду барон. Ура, ребята!

Ребята нестройно что-то покричали, причем лично мне показалось, что ура донеслось только от очень малого количества приветствующих. Остальные высказались более эмоционально и неприлично. Впрочем, сообщать об этом сияющему счастливой улыбкой Эдрику я не стала.

— Но, ваша светлость, — служака перевел взгляд на нашу оборванную и окровавленную троицу. — А как же эти? Ведь мы же их должны были поймать!

— Произошло страшное недоразумение, — ликующим тоном вскричал барон, посматривая в сторону Морока влюбленным взглядом. Ох, все-таки я сильно переборщила с заклинанием! — Это мои друзья. Сегодня утром они спасли мне жизнь! Поэтому приказ об их поимке отменяется! Всем выдать по золотому! Где мои слуги?

И барон вприпрыжку помчался в сторону замка. Мы остались в окружении хмурящихся на нас стражников, с опаской поглядывая по сторонам.

— Ладно, — пробурчал все тот же служака. — Раз его светлость сказал, что вы теперь нам не враги, значит, так тому и быть. А куда колдуна дели? Убили, чтоль?

— Если бы! — печально вздохнула я, с неохотой сползая на землю с теплой спины Сая. — Как выяснилось, это колдун и был во всем виноват. Мало того, что сделал вашего барона сиротой, так еще и самого чуть в мир теней не отправил. Пришлось нам вмешаться и спасти его. А колдун испугался и улетел. Искренне надеюсь, что навсегда.