Ведьма и ее любовь

Когда настало время выезжать на встречу, все мысли Полины, наконец, упорядочились, а разум успокоился. Ей удалось нащупать нужную точку опоры — предстоящий разговор должен был стать полем сражения за её будущее с Алексом. Она не станет извиняться за то, что подала на развод, пока Максим находился в больнице, и не будет щадить его чувства, а открыто заявит о том, что их пути навсегда разошлись в тот момент, когда он переспал с другой женщиной.

Именно с этой решимостью она вошла в подъезд своего прежнего дома. Поднимаясь в лифте, Полина вдруг осознала, насколько сильно тяготило её это место. Всякий раз когда она возвращалась сюда после разрыва с Максимом, ей приходилось переживать самые болезненные и тревожные эмоции. Страх и неопределённость преследовали её, когда Полина приезжала в квартиру по просьбе Светланы Юрьевны и когда снимала проклятых паучков с ребёнка. Оказавшись в коридоре возле входной двери её неожиданно настигло ещё одно воспоминание — вечер поспешного сбора вещей и унизительное столкновение с Алиной, которая уже во всю обживала её дом. Тогда Максим даже не попытался защитить её от травмирующей встречи, не встал на её сторону и спокойно позволил исчезнуть из своей жизни.

А значит сейчас у него не было никакого права предлагать Полине воссоединение.

Дверь квартиры распахнулась, и она даже не ответила на приветственную улыбку мужа. Поздоровавшись, Полина переступила порог и поставила сумочку на обувницу. Её моментально окружили хорошо знакомые запахи, которые могли принадлежать только этому дому, однако она не позволила им сбить себя с толку.

— Как всегда пунктуальна, — улыбнулся Максим, отступив на шаг.

— Меня отпустили с работы всего на час. — Полина быстро скинула туфли и двинулась на кухню. Именно эта комната казалась ей наиболее нейтральной. Обернувшись, она бросила через плечо: — Поэтому давай сразу к делу.

— Сурово.

Максим проследовал за ней и остановился возле стола, нервно скрестив руки на груди. Карие глаза смотрели взволнованно и напряжённо, и эти эмоции почему-то встревожили Полину. Окинув Максима внимательным взглядом, она как можно незаметнее выдохнула. Тот выглядел… вполне здоровым. Хоть и изрядно похудевшим. Домашняя футболка слегка болталась на нём, а отросшие волосы беспорядочно спадали на лицо. Его потрёпанный образ неожиданно напомнил Полине Максима в студенческие годы, но даже это не заставило её сердце биться чаще.

— Я хотел сказать тебе спасибо, — заговорил он мягким и слегка смущённым тоном. — Мама рассказала мне обо всём, если бы не ты…

— На здоровье. Я сделала то, что должна была.

— Не каждая на твоём месте стала бы… — он осёкся и неловко умолк. — Правда, Полин, спасибо тебе.

Кажется, теперь и сама Полина почувствовала неловкость.

— Кто бы говорил. Мне до твоего суицидального поступка ещё очень далеко. Я имею ввиду то, что ты забрал проблему Алины на себя, — добавила она, заметив недоумение в его глазах.

— Ах, это… На самом деле я не ожидал, что всё так обернётся. Просто хотел дать ей возможность быть с Тёмой, а Тёме — получить материнскую заботу. Я не мог допустить, чтобы сын рос без матери.

— И как, получилось? — спросила Полина мрачно.

— Не очень.

Максим снова замолчал, глядя на неё так, будто в чём-то провинился. И Полина сжалилась над ним.

— Ты мог оставить его без отца. И вообще без семьи. Никогда не делай так больше.

— Не буду, — пообещал Максим. Он расцепил руки и смущённо почесал переносицу. — Я был уверен, что мне ничего не угрожает. А ты… надеюсь, ты не пострадала из-за того, что тебе пришлось делать? — Он неожиданно протянул руку к её лицу и добавил: — Смотрю, лбом ты ударилась знатно…

Полина перехватила руку прежде, чем Максим успел коснуться её. Этот жест поднял в ней волну отторжения, однако она не произнесла ни слова, потому что взгляд неожиданно зацепился за его запястье. Кожа на нём была слегка воспалённой, словно расчёсанной, и её покрывали неряшливые обрывки черных нитей. Тех, что раньше были паутиной. По спине мгновенно пробежал холодок; Полина присмотрелась внимательнее, но не обнаружила на коже ни следа паучков.

Выходит, тогда она не сумела полностью победить проклятье. Зато смогла истребить «живность».

— Я не закончила, — отрывисто произнесла она, отпустив его руку. — Кое-что осталось на тебе.

— Осталось? — взволнованным эхом переспросил Максим.

— Да, немного. Мне нужно моё кольцо, — подняв глаза на мужа, Полина заметила странную тень, промелькнувшую в его глазах, и напряглась ещё больше. — Максим, отдай, пожалуйста, кольцо.

Он с готовностью кивнул:

— Идём.

Максим проследовал в гостиную и остановился возле сейфа. Пока он открывал кодовый замок, Полина изо всех сил уговаривала себя не паниковать. Возможно, во всём было виновато разыгравшееся воображение. Да и с чего бы Максиму удерживать у себя какое-то непонятное кольцо, от которого, к тому же, сейчас зависело его собственное выздоровление?