Ведьма и ее любовь

— Кстати, снимать проклятье в одиночку тоже было очень дурной затеей, — с нажимом произнёс Стефан, буквально вонзив на неё свой колючий взгляд. Но через мгновение суровая мина сменилась сосредоточенной: — Картинка складывается не очень радужная… Наверняка именно Виктор достал для твоего мужа зачарованные кольца. Для чего ещё ему было приезжать к Эльвире…

Полину уже тоже успела посетить эта догадка. Сейчас вообще все события, предшествующие моменту запечатления, казались ей логичными и прозрачными, а собственные действия — беспросветным идиотизмом… Да что уж там говорить — она буквально вручила человеку, который вёл на неё охоту, идеальное оружие против самой себя.

Полина снова неосмотрительно тряхнула головой и чуть не застонала. Прикрыв глаза, она замерла в ожидании когда пульсирующая вспышка боли стихнет.

— Вот только какая ему выгода от запечатления Полины с бывшим мужем? — раздался голос экзорциста. — Ты же не думаешь, что он просто так начал приторговывать любовными заклятиями? Не тот уровень… Да и вообще, надо сильно заморочиться, чтобы в такие короткие сроки сделать копию фамильного кольца.

На некоторое время за столиком воцарилось молчание, а затем Алекс неожиданно громко произнёс:

— Проклятье! — Полина распахнула глаза и уставилась на него в немом изумлении. Ей ещё не приходилось слышать, как тот ругается. — Думаю, он хотел загнать её в угол с помощью проклятья. — Алекс обернулся к ней и продолжил: — Если бы вы запечатлелись, проклятье Максима стало бы и твоим проклятьем. Оно бы тянуло вашу общую энергетику.

— И тогда она не смогла бы избавиться от него, — подхватил Стефан ошеломлённо.

— Почему?

— Ведьмы не могут применять свой дар к себе, — моментально ответил он. А потом раздражённо цокнул языком и добавил: — Тебе следовало бы знать об этом!

Однако Полина пропустила его выпад мимо ушей — настолько поразили её остальные рассуждения. Дальнейшая логика Виктора была тоже понятна. Не имея возможности избавиться от проклятья, она была бы вынуждена искать другие выходы и рано или поздно приползла бы к нему заключать договор.

Договор, расплачиваться по которому пришлось бы своим даром.

От осознания, насколько близко к краю пропасти она находилась всё это время, Полину замутило. Страх тонкими ручейками начал заливать её разум, а за ним попятам следовала и паника. Полина уже чувствовала рядом её беспощадную удушающую ауру. Сцепив руки в замок, она опустила взгляд и сосредоточилась на своём дыхании.

— Мы должны припереть Виктора к стенке раньше, чем он придумает ещё какой-нибудь способ добраться до вас, — отрывисто проговорил Стефан. — Нужно обратиться в координационный совет. Это всё тянет на серьёзный срок, но для обвинений нужны доказательства. У вас есть что-нибудь… вещественное?

— Есть кольцо. — Сидящий рядом Алекс пошевелился, а затем в поле зрения Полины возникла та самая копия фамильного кольца. Даже сейчас она не была уверена, что смогла бы распознать в нём подделку. — И, возможно, Эльвира Филипповна как свидетель.

— Я очень сомневаюсь, что она станет давать показания. В этом змеином клубке принято друг друга покрывать, — протянул экзорцист, подобрав кольцо со стола. Пару секунд он рассматривал его внимательно, а затем уложил обратно и подвинул к Полине. — Держи его у себя, это пока наша единственная улика.

С трудом преодолев отвращение, Полина взяла кольцо в руки. Сейчас это был просто кусок металла, но он всё равно поднимал в её душе самые гнетущие чувства. Именно этот кусок металла чуть не погубил её. Перед глазами вдруг ярко встала картинка — Максим достаёт кольцо из белого кусочка ткани и протягивает ей — и Полину затрясло от мучительного стыда и беспомощности. Она с трудом расстегнула цепочку, на которой раньше носила настоящее кольцо, и повесила на неё подделку, стараясь не думать о том, в чьих руках сейчас мог находиться оригинал. Иначе она просто распадётся на атомы от всепоглощающего чувства тревоги.

Тишину, воцарившуюся за столом, нарушил вкрадчивый голос Алекса:

— Я попробую поговорить с Эльвирой Филипповной. Она раньше дружила с моей матерью, вдруг получится убедить её стать нашим свидетелем…

— А что на счёт бывшего мужа? — спросил Стефан, взглянув сначала на Полину, а затем на Алекса: — Если начать раскручивать этот клубок с него, то… он может дать показания против Виктора?

— И против себя? — резко отозвался Алекс. — Для этого у него должна быть совесть.

Экзорцист поджал губы и принялся барабанить пальцами по поверхности стола, а затем вдруг подался вперёд и произнёс:

— Дайте мне его контакты. Я поищу у него совесть.

В тоне его голоса отчётливо слышалась угроза, и Полина сразу же напряглась. Не потому что беспокоилась за методы, которыми Стефан мог воздействовать на Максима, — судьба бывшего мужа больше не волновала её. Полину пугала скорость и размах, с которыми начали разворачиваться события. А ещё то, что сама она не имела власти на ними.

Паника уже снова начала подкрадываться к ней, однако Стефан спугнул её, неожиданно громко проговорив: