Ведьма и ее мужчины

— У нас нет комнат попроще, у меня лучший трактир на всю окрестность, — проворчал трактирщик, — а если у вас нет денег, займите у господина ловчего.

— Я не имею привычки занимать, любезный. И в советах ваших совсем не нуждаюсь. Сколько у вас стоит ужин?

Мужик решил идти напролом. Он набычился, скрестил руки на груди и отставил вперед правую ногу (для устойчивости, наверное).

— У меня ужин, ночлег и завтрак — это одно целое. И стоит это один золотой.

— А если я уйду и ночевать у вас не буду?

— Как хотите, госпожа. Тогда ваш ужин и завтрак будут стоить один золотой.

Я начинала закипать:

— Я же вам сказала, что завтракать я тоже не буду. Мне надо знать, сколько стоит тот ужин, что я уже употребила?

— Тогда ваш ужин будет стоить…. один золотой.

Упрямства хозяину было не занимать.

— Да что же это такое! Вы что других цифр не знаете? У вас что — не бывает путников, которые только обедают или только ужинают? Вы тоже берете с них золотой?

— У меня комплексная услуга, госпожа. Ужин, ночевка и завтрак стоят один золотой. А уж как господа проезжающие захотят употребить это право — это их дело. Но золотой с каждого человека я имею.

— Надо было предупреждать раньше, — буркнула я, понимая, что ничего я тут не докажу.

— А это было ваше право, нужно было спрашивать. За спрос я денег не беру. Так, что? Ночевать и завтракать будете? Если нет, извольте предъявить золотой, и можете ехать дальше.

Я закатила глаза, плюнула, полезла в сумку, нашла завернутые денежки, протянула трактирщику золотой.

Он взял, проверил на зуб, и как ни в чем не бывало, спросил:

— Так вы комнату освобождать будете?

— Обойдетесь, — буркнула я, — за свой золотой я хочу получить все. И завтрак тоже. Кстати, я чай по утрам не пью. Приготовьте мне кофе.

— Будет исполнено, — с видом фокусника, взмахнул рукой трактирщик, и золотой осел в одном из карманов его куртки.

Дааааа! Вот это урок! Надо будет что- то придумать. Я стремительно избавляюсь от денег. Но все завтра, завтра. Сейчас — спать!

Глава 8

В свете изложенных выше событий, когда мы прибыли в столицу и ловчий предложил мне остановится у него в доме, выеживаться я не стала. Да! Оказалось, что я меркантильный человек. А что делать одинокой матери с тремя несовершеннолетними детьми, если не приходиться рассчитывать, на чью бы то ни было помощь?

Пришлось даже слегка соврать, объявив ловчему, что у меня в запасе только два золотых, и в наших общих интересах сделать наше путешествие максимально коротким. Два золотых решила вообще не тратить — пригодятся (в моей деревне на два золотых можно жить месяца два, а с дармовой едой, которую мне носили сельчане в счет оплаты, и вообще около полугода).

— Я тоже не стремлюсь его растягивать, — фыркнул господин Остен, — мне еще во дворце отчитываться сегодня. И молите бога, чтобы там не возникло осложнений. Я дорожу своей репутацией.

— Можно подумать, что я не дорожу своей. Почему вы оставили эту тварюшку без присмотра? Это ваша ошибка, господин королевский ловчий.

— Да что вы понимаете? — мой собеседник стал закипать как чайник. — Да вы… Да ваши дети… Вы хотели бы, чтобы я взял клетку к себе в комнату и спал с ней в обнимку?

Ай, молодец! Сам подсказал мне свой прокол.

— Ну, если животное было такое дорогое, если это подарок для Его высочества, почему бы и нет?

— Не надо говорить о том, чего не знаете, — процедил господин Остен, — у сваргов ядовитое дыхание, я специально просил конюхов не закрывать плотно двери конюшни, а также дал золотой одному из них, чтобы смотрел во все глаза.

— Наивный вы человек! Целый золотой конюху, и это в разгар праздника урожая. Да он, наверняка, сразу же побежал к своим дружкам и пьянствовал с ними всю ночь. Деньги надо было давать утром. Вот вам и результат. Получается, что в конюшню мог зайти кто угодно?

— Ничего из этого не получается. Там стоял силовой контур и висел магический замок, с очень редким заклинанием. Я вообще не понимаю, как ваши ребята могли вскрыть всю эту защиту?

Да! Мои ребята, как оказалось, на многое способны! Я аж расчувствовалась! Такая гордость меня обуяла! В мамочку пошли. Обязательно нужно учиться моим малышам. Костьми лягу, но выучу их. Я вздохнула, вспомнив в каком положении оказалась, и перешла к делу.

— Господин Остен, — вкрадчиво начала я, — давайте уже, признавайтесь, что не проявили должной защиты для этого вашего сварга…

— К чему вы клоните? — дернулся ловчий.

— А к тому, господин Остен, что если я не соберу всю сумму, и будет суд, я ведь молчать не буду.

Ловчий цветисто и от души выругался.

— А вы страшная особа, госпожа ведьма.

— Я справедливая особа, — резонно возразила я. — Я бы могла вообще отказаться от возмещения убытков и никуда не ехать с вами. Мне что — делать нечего? Я принимаю свою часть вины, господин королевский ловчий, но и вы тоже виноваты. Вы сделали не все так, как надо.

Остен тяжело вздохнул и, сквозь стон, выговорил:

— Так замучался с поимкой ларгов, три ночи не спал, просто хотел выспаться в человеческих условиях. Думал, места глухие, конюх на страже. Что может случиться? А тут ваши гениальные отпрыски….