Ведьма и её тень

Вдоволь накатавшись по городу на общественном транспорте, Полина решила дойти до работы уже пешком. Июньское солнце нещадно припекало, а асфальт под ногами практически плавился, но это все равно и близко не могло сравниться с адской духотой салона автобуса. Если ее опель не найдут, то пережить лето будет не просто. В добавок, без машины Полина не могла нормально работать, ведь на ней она возила инвентарь. Этот вопрос тоже стоило обсудить с шефом.

По пути до офиса Полина составила четкий план разговора с Сергеем Борисовичем и даже подобрала несколько удачных формулировок для описания той ситуации, в которую попала, но, стоило ей шагнуть в директорский кабинет, она будто растеряла все это.

— Здравствуй, Полина! Что-то ты совсем плохо выглядишь, — бодро произнес шеф, указав на стул для посетителей.

— На улице очень жарко, — пробормотала Полина и тут же мысленно отругала себя за эту нелепую попытку оправдаться. Усевшись напротив, она нервно сцепила руки в замок. — У меня на некоторое время вышла из строя машина, поэтому…

— Тогда надо срочно переделывать твое расписание!

— Я уже была в отделе сопровождения, они перебросят моих клиентов, — поспешила сообщить Полина. Когда разговор влился в рабочее русло она почувствовала себя увереннее и, не теряя времени, изложила свою просьбу о выплате компенсации.

— Если не планируешь в этом году отпуск, то можешь взять деньги. Вообще-то это незаконно, — внезапно начальник подмигнул ей, — но для тебя сделаем исключение. Я напишу в отдел кадров.

— Спасибо.

Полина вежливо улыбнулась и уже собиралась встать с места, но Сергей Борисович остановил ее.

— Мне ведь не нужно за тебя волноваться? Может, есть что-то, чем я могу тебе помочь лично?

— Нет, — быстро ответила Полина. Интонация, которую она уловила в последней фразе, заставила ее насторожиться, да и выражение лица начальника было подозрительным. — Извините за беспокойства.

— Какие там беспокойства, дорогая! Дело житейское! Ты не стесняйся и проси, если что-то понадобится, в конце концов мы всегда сможем договориться. Если не как начальник и подчиненная, то как мужчина и женщина…

Повисла напряженная тишина, разбавляемая лишь мерным шумом кондиционера. Это была какая-то дурацкая шутка, не иначе. Сергей Борисович никогда не отличался особенной тактичностью, но опускаться до очевидных домогательств на рабочем месте…

— Я не понимаю, о чем вы, — выдавила Полина, старательно избегая его взгляда. — Меня не интересует…

— Ты можешь не отвечать прямо сейчас, — благодушно произнес он. — Я прекрасно понимаю, как тебе нелегко. Такие женщины, как ты, не должны убиваться, зарабатывая себе на хлеб, Полина. Ты — муза, а любой музе нужен щедрый покровитель…

Жгучая волна стыда окатила Полину с макушки до ног. И сами слова, и тон, которыми начальник озвучил их, были отвратительными, но она не находила в себе силы сказать хоть что-то в ответ. Полина сидела перед ним словно нашкодившее животное, ощущая, как горят ее щеки. Фигура шефа, развалившегося в кожаном кресле, вдруг показалась ей удушливо огромной, заполняющей все пространство вокруг.

— Я пойду… в отдел кадров, — невнятно пробормотала она и, поднявшись, направилась к двери.

В коридоре Полина столкнулась с коллегой из своей бригады, но ускользнула от беседы, едва поздоровавшись. От яркого аромата кофе, витающего в воздухе, ее замутило, и Полина быстро зашагала прочь. Все, кого она встречала по пути, бросали на нее странные взгляды, в которых мерещилась жалость и даже презрение. Еще никогда в своей жизни Полина так отчаянно не хотела стать невидимой.

К ее приходу в отделе кадров уже приготовили распечатанное заявление на компенсацию, но стоило Полине увидеть его, как в голове сложился совсем другой план. Это был сиюминутный порыв, который казался ей единственным спасением. Последним способом защитить себя.

— Можно мне заявление на увольнение?

— На увольнение? — растерянно повторила сотрудница, выглянув из-за компьютерного монитора. — Сергей Борисович ничего не писал про увольнение. Мне нужно уточнить это.

— Хорошо, — слабо улыбнулась Полина, — но вы ведь обязаны принять его в любом случае?

— Да, но я не могу уволить вас одним днем без согласования с директором.

— Увольте с отработкой. Две недели, начиная с завтрашнего дня.

Выговорив последние слова, Полина почувствовала небольшое облегчение несмотря на то, что этим поступком собственноручно лишила себя единственного источника дохода. В нынешних условиях это было равносильно самоубийству, но иногда смерть предпочтительнее.

Пока сидящая напротив девушка пыталась дозвониться Сергею Борисовичу, Полина вытащила чистый лист бумаги из принтера и принялась переписывать заявление. Рука плохо слушалась ее, а почерк выглядел совершенно чужим. Поставив дату и подпись, Полина протянула бумагу сотруднице отдела кадров. Теперь нужно было покинуть это место как можно скорее.