Ведьма и её рыцарь

Кто-то из адских псов увязался за нами к машине, жалобно заскулив, когда я закрыла дверцу прямо перед его носом. Надо же, а когда так смотрят и не рычат - нормальные собаки. Только большие, клыкастые и лохматые... Взять, что ли, одного квартиру мне охранять? И видимым сделать - то-то соседи повеселятся!

И снова фонари мелькали на пустой дороге, из динамиков доносилась тихая, успокаивающая музыка. Я положила голову на плечо Куану и сама не заметила, как заснула.

...Мужчина, подняв воротник тяжёлого зимнего пальто смотрел вслед уезжающей машине. Потом, когда та скрылась за поворотом, обернулся. Медленно подошёл к кованым, ажурным воротам. Положил руку на чугунный лепесток. Со стороны двора, ощетинившись, голодными красными глазами за мужчиной наблюдали скалящиеся псы.

-Значит, ты решила забрать её, Луайна, - пробормотал мужчина. Его губы дрогнули, растягиваясь в улыбку. - С момента нашей последней встречи ты изменилась. Или я и впрямь никогда тебя не знал? Что ж... тем больше причин познакомиться поближе...

Полная луна, выныривая из-за облаков, наблюдала, как медленно исчезает фигура мужчины в волнах белёсого тумана. Адские псы, щерясь, глядели на него из-за ограды. Когда туман рассеялся, одна из тварей уселась в снег и, подняв морду, громко, тоскливо завыла...

***

Солнце по-зимнему ярко, ослепительно сияло, когда мы с Куаном, наконец, собрались оправиться на каток. Я захотела поехать в Сокольники и наотрез отказалась от машины. Куана, ради исключения, сделала видимым. Соседи, конечно, уже чего-нибудь учуяли, и очередное наличие незнакомого молодого человека наверняка спишут на мою юность (точнее, распущенное поведение). Ну и чёрт с ними!

Куан нёс сумку со сменной одеждой (а вдруг я, бедненькая, умудрюсь промочить ноги и простыну?) и термосом. Я перескакивала через две ступеньки, радуясь солнцу. Размяться перед катком не помешает, так что от лифта я тоже отказалась. Куан, улыбаясь, наблюдал за мной. От этого на душе становилось ещё теплее.

Выскочив из подъезда, я шутливо пробежала к газону, схватилась за ближайшее дерево, с которого моментально исчезли все чирикающие, гомонящие птицы, на каблуках развернулась.

-Куан, посмотри, какое солнце! Так классно, что... Что, блин, опять?!

У фонарного столба, гипнотизируя меня тяжёлым, яростным взглядом стоял... паладин. Валера. Светлые волосы трепал ветер, в голубых глазах сверкало солнце наравне с праведным гневом.

-Ребят, ну только не сейчас.., - простонала я.

Отделившись от столба, юноша двинулся ко мне. Я обречённо ждала, когда же краски начнут меркнуть, сообщая о магическом барьере. И наверняка где-то рядом его братец ошивается... А, ну да, вот и он...

Рядом, крепко стиснув мою руку, встал Куан, недобро глядя на парней.

Мгновение... скрипящий снег... солнце... песни птиц...

Мгновение...

Сейчас он достанет меч...

Паладин остановился в пяти шагах от меня. Снова одарил яростным взглядом. Я недоумённо подняла брови.

-Это всё из-за тебя, ведьма, - прошипел парень.

-Конечно, - легко согласилась я. - Всё-всё всегда из-за меня. В твоём мировосприятии - естественно. - Потом, чуть погодя, поинтересовалась. - А что случилось-то?

Подождав непонятно чего, паладин неожиданно протянул мне... мобильник. Куан перехватил его, подержал в руках и отдал мне.

Хм, после всего я ожидала увидеть какую-нибудь чёрную метку или что-то в этом роде. Нет, просто сообщение. Я нажала читать. И тут же поморщившись, протянула Куану.

-Моя это не понимай! Опять французский! Переведи.

Воин, с трудом скрывая улыбку, взял. Вчитался. По его лицу скользнула тень.

-Ну что там?

-Приветствие я опущу, с твоего позволения, - спокойно произнёс воин. И, словно сводку погоды зачитывал, перевёл. - Если благополучие твоей девушки для тебя что-то значит принеси мне то, что я хочу...

Иди туда, не знаю, куда... Бред!

-...Жозеф де Лантари.

Я вздрогнула. Паладин смотрел на меня злым, гневным взглядом. Ему вторил брат, стоящий в двух шагах от Валеры.

Куан молча отдал парню телефон. Что-то произнёс. Паладин ответил...

А я чувствовала, как краски меркнут без всякого щита.

-Урод... Сволочь... Мерзавец..., - я принялась торопливо искать в сумке телефон. Нашла. Набрала номер Даши.

Я ждала, закусив губу, отбежав подальше от парней и Куана. Ничего. Мерные гудки. Потом: "Номер не отвечает..."

С трудом сдерживаясь, чтобы не швырнуть телефон о землю, я повернулась к Куану:

-Вызывай машину. Сейчас. Быстро.

Воин кивнул. Я повернулась к паладинам. Наши взгляды скрестились - одинаково злые и гневные.

-Ребят, - тяжело дыша, произнесла я. - А не хотите поработать в паре? С нами.

Валера моргнул. Задумался.

Его братец-заклинатель, видя, что паладин сомневается, подошел поближе и, не глядя на меня, быстро произнес:

-Она ведьма, не верь ей...

-Дурак, - отозвалась я. - У нас общий враг, и вам даже вдвоём с ним не справиться.

-Но Рессан же запретил...

- Я помню, - отрезал Валера. Посмотрел на меня. - Хорошо. Я согласен.

-Что? - изумился его братец.

-Ты можешь остаться, - бросил Валера.

-Что?! Тебя с ней оставить?! Да никогда!