Ведьма и Охотница

Ти, ни капельки не смутившись, взяла чистую чашку из кухонного шкафчика и налила ей тот же самый чай. Протянула охотнице питье.

— Спасибо, — буркнула она и уткнулась в кружку.

Ти с непроницаемым лицом смотрела, как Вил опустошает емкость.

— Что за амулет у тебя на шее? — спросила вдруг она.

Девушка коснулась камня кончиками пальцев.

— Это не какой-нибудь магический амулет, это просто кристалл на удачу. Лабрадорит, вроде.

— И как же работает его удача? — Ти оперлась локтями о коленки и уткнулась в ладони подбородком. В воздухе приятно пахло лавандой и черным чаем. Ветер за окном успокоился, и только дождевые капли мерно стучали по стеклу: если прислушаться ко звуку, то непременно потянет в сон.

— Ну… — начала охотница, проводя пальцем по ободку чашки. — Это сложно объяснить. Я даже не знаю…

— По-моему, все очень просто. У тебя есть кристалл «на удачу». Как ты им пользуешься? Опиши мне какой-нибудь случай, — предложила Ти. — Достань из памяти любой пример.

Ти была почти уверена, что Вил воспротивилась бы в обычной ситуации, но чай делал свое дело. Черный чай и лаванда очень успокаивают и помогают воссоединиться со своей магической стороной, которая есть в каждом из нас (даже если отрицать ее изо всех сил). Усилить этот эффект можно, если заговаривать не только чайную смесь, но и кружку, и питье в ней. А заговаривать и передавать умысел можно и без слов, если хватает практических навыков.

И Ти совестно не было: чай не заставит охотницу изменить свои взгляды и передумать резать ведьм, он только достанет то, что может крыться под ее собственными убеждениями и поведает о чем-то интересном как для Ти, так и для самой Вил.

Охотница сладко зевнула, после чего заставила себя встряхнуться и выпрямиться в кресле.

— Я начну издалека, но это будет обоснованно, — заговорила она и откашлялась, чтобы избавиться от хрипотцы в голосе. — Мама учила меня выслеживать ведьм, опираясь на разные методы. Найти вас легче всего по следам, что вы оставляете.

Ти поджала губы. Еще одна лекция о том, как они истребляют ее народ. Может, Ти и не общалась с другими ведьмами, но ей не нужно быть с ними близкими подругами, чтобы считать их сестрами. Кто-то убивает ей подобных просто за то, что они родились теми, кем родились — этого достаточно, чтобы ее кровь кипела и бурлила от одной лишь мысли.

— В детстве у нас была игра под названием «Логово ведьмы», — продолжала Вил. — Мама оставляла на природе подсказки и следы, которые вели меня к так называемому убежищу: это могли быть рисунки, следы странных форм и размеров, примятая листва, сорванные растения…

На этих словах Ти в буквальном смысле передернуло: значит, они охотятся на ведьм и без зазрения совести делают из этого игру, с детства приучая детей к жестокости.

— Я находила, где якобы живет ведьма, и мама обязательно проверяла, готова ли я: наточены ли ножи, понимаю ли я, какая именно ведьма меня ждет, чтобы я могла ей противостоять, ну и так далее.

— Папа в ваших играх не участвовал? Он был против охоты? — спросила Ти, надеясь обрести союзника в его лице.

Вил тут же помрачнела и отвела взгляд.

— И однажды на рынке я присмотрела себе этот кристалл, — с усилием продолжила она, будто не слышала вопроса. Она задумчиво покрутила синий камень в пальцах. — Мне просто захотелось его себе купить, — добавила она, будто оправдываясь. — Маме не показывала, мне казалось, ей это не понравится. И с ним мне стало как-то спокойнее, а в наших играх даже проще. Если сжать его в кулаке, то мысли как будто встают по полочкам, и я вижу то, что не замечаю без него… Это самовнушение, конечно, но все равно, — пожала плечами девушка.

Ти подалась вперед, ловя каждое слово.

— Не знаю, почему все с такими не ходят. Некоторые охотники мастерят специальные ловушки для ведьм, реагирующие на магию, но мама категорически против любых приборов и устройств, поэтому мы в основном охотимся при помощи чутья, логики и следопытства, — сначала охотница замолчала, но потом заметила на себе пытливый взгляд Ти. — Что?

Ведьмочка молча встала, пододвинула стул к креслу-качалке так, чтобы расстояние между девушками было не больше пары шагов, ушла в свою комнату и вернулась с охапкой чего-то сверкающего разных форм и размеров. Села обратно и ссыпала все это богатство себе на колени, на ткань платья.

— На. Потрогай и скажи, что чувствуешь, — она протянула Вил гладкий камушек пыльно-розового оттенка.

Охотница закатила глаза, но камень взяла.

— И что это, тест на ведьму? — поинтересовалась она, но стоило ей взглянуть на серьезное лицо Ти, как она вздохнула и закрыла глаза. Нахмурилась, повертела его в пальцах так и сяк. — Ничего я не чувствую.

— Подожди, — Ти порылась в горке кристаллов, выудила еще один и пихнула ей его в ладошку. — Давай еще раз.

Охотница сжала в пальцах уже два кристалла.

— Хм-м… Вот, да, есть! Я чувствую… себя идиоткой, — она открыла глаза и посмотрела на Ти. — Оно?

— Я в тебя сейчас подушкой кину, — рассерженно отозвалась ведьмочка. — Давай еще раз, только серьезно. Со своим камнем у тебя же получается.