Ведьма и вожак.

Ханна сделала огромные глаза.Наверное,"практичность" считалась не самой лучшей характеристикой для девушки.Но Франц поощрительно белозубо улыбнулся.На Земле у него постоянно просили бы контакт личного стоматолога.Скорее всего,новый знакомый тоже был оборотнем,как печально,именно с ними я никак не могла найти общий язык.

- Прекрасный талант на мой вкус.Простите мне небольшое любопытство.А какое качество досталось по материнской линии? Я веду торговые дела с Визией и покорен особым шармом этой страны.

Вот и пригодилась заготовленная мистером Бизо легенда.Он выбрал какой-то непервостепенный,но вполне многочисленный род для ответов на светские расспросы.

- О,мы,южные Ибры,бываем весьма воинственны.

Судя по потрясенному лицу Ханны,она начала подумывать о прекращении своих дружеских отношений со мной.Практичная и воинственная приятельница - не самая лучшая рекомендация для близкого круга общения "приличной девушки".Мне придется исправлять ситуацию.

- И, конечно, известны любовью к поэзии и искусствам.Моя матушка пишет прекрасные стихи.

И вот здесь близко к правде.Достопочтенная Марина Александровна Бузикова с огромным удовольствием,я бы даже сказала ажитацией,сочиняет мадригалы в честь юбилеев у знакомых или семейных событий в кругу друзей.

Что-то вроде:

Кто родился спозаранку? Это Янка! Это Янка! Кто похож на обезьянку? Дочка Чижиковых! Янка!

Эти опусы читались громким веселым голосом,обычно встречались овациями,запоминались и цитировались в течение праздника,что приводило хозяев мероприятия в меланхолию,а маму - в благостный настрой.

- Поэтесса? - удивился мистер Хофф,никак не ожидавший такого сочетания фамильных черт. - Искусство - это чудесно. Я - коллекционер,собираю старинные артефакты,еще времен до Смуты.

Я подтвердила. Ханна расслабилась.Значит я не ошиблась,«побаловаться искусством» здесь считалось не только не зазорным,но и весьма достойным занятием для приличного общества.

- О, посмотри, Фиона, приехал Фердинанд, - Ханна засияла при виде входящего в зал брата.

Благожелательно улыбаясь,я развернулась для приветствия и вдруг краем глаза увидела серую лапу,старательно шарящую по краю закусочного стола.Прямо на моих глазах когти подцепляют канапе,заодно с прилипшей к нему салфеткой и утаскивают под стол.

О.Все-таки Дух приехал с нами.Если его заметят,будет о чем поговорить сплетницам - сумасшедшие Бизо возят по балам голодного кота.Вопиющее не комильфо [10],тетушки будут ужасно расстроены.Сволочной кот выскользнул из-под стола и,гордо задрав хвост,поволок добычу с волочащейся по полу белой салфеткой к ближайшей двери из зала.Вот чуяло мое сердце еще в кинотеатре,сплошная головная боль от шельмеца.

- Прошу прощения,вспомнила,что хотела поговорить с отцом.Мистер Хофф,могу я оставить свою замечательную подругу в вашей надежной компании?

Ненавижу говорить штампами,но здесь это принималось с воодушевлением.Оба собеседника закивали,хотя Ханна подозрительно прищурила глаза.А я,насколько это было возможно из-за постоянно пытающихся преградить дорогу кавалеров,поспешила за котом.Парочке особенно привязчивых ухажеров пришлось оттоптать ноги.

- Приношу извинения,спешу! - сияла я в их искаженные от боли лица и,ловко уклоняясь, спешила дальше.

Вот и проход. Ну держись, котяра, сейчас я вышибу из тебя твое имя и лично отнесу за шкирку в карету.В коридоре было тихо и полутемно,на стенах висела чья-то беспомощная попытка стать художником. Возможно,семья Хоффов так тешила самолюбие одного из бесталанных отпрысков,развешивая работы в коридоре.Оранжевые и зеленые линии хаотично перекрещивались,смешанные мазки,эдакий местный сюр.В дальнем конце была открыта единственная дверь с льющимся из комнаты светом.Так как кот двери открывать-закрывать не умеет,единственная возможность уйти у него была именно туда.Попался!Я ворвалась в комнату и резко остановилась,библиотека.Ряды книг и шуршание из-за ближайшего стеллажа. - Поганец! Ты думал, я тебя не увижу? Утащил еду и жрешь в одиночку? За стеллажом что-то с грохотом упало.По полу зашуршало.Вот же ниндзя.

- Ах ты, животина блохастая! Выходи немедленно, - разъярилась я, - все равно найду и за уши выдеру.Будет он еще в чужих библиотеках безобразничать!

Что-то упало повторно.Хрипы.С двух концов полочной конструкции осторожно выглянули.С одной стороны - кот.Снизу и прижав башку к самому полу.Типа так я его не увижу.С другой стороны - Виктор Торваль. Он судорожно пытался проглотить кусок то ли канапе,то ли печенья.Откашлялся,в шоке поглядывая на меня.

- Хм, - задумчиво сказал он, - по-моему,я впервые в жизни испугался.

О,я тут же вспомнила маньяка,которого мне доводилось искать в детстве.Что ж,навыки не пропадают.

- Э, - остроумно ответила я и осторожно продолжила: - А почему не едите в зале?

И уже коту:

- Я тебя вижу,негодник.