Ведьма и вожак.

 - Истерики не будет? Придерживая меня,гладил по голове,прижимал к теплому надежному телу.Понемногу дрожь унялась.

- Истерика - не мой стиль.Мой стиль - поджечь,потом зайти проверить,ничего ли не забыла, - грустно поделилась я.

- Да уж, - неопределенно пробормотал он.

И вдруг опять я почувствовала необычный,едва уловимый, тонкий запах тимьяна.Тут же начавший кружить голову.Я с изумлением подняла голову и встретила жаркий,но тут же с трудом отведенный мужчиной взгляд.Он был нацелен вниз на коленку в порванном чулке.Ножка выглядывала из разорванной дыры в юбке.Но хуже всего - лиф тоже порвался,и одна из розовых вершинок груди задорно торчала в эффектном окружении порванной кисеи.

- О, небеса! - услышала я слабый,шокированный возглас.

В дверях на балкон стояли обе мои тетушки,скорее всего,решившие меня поискать.Вот и нашли.Мои тетушки не были бы Бизо,если бы не умели мгновенно брать себя в руки и перестраивать планы.Вееры у них в руках загудели разозленным пчелиным ульем.

- Вас кажется зовут мистер Торваль? - дрожащим голосом спросила тетя Клара. -Сейчас самое время немедленно сделать невинной девушке предложение!

- Женитесь! - дала горькое согласие тетя Гвен скорее всего рассчитывающая на другого жениха.

Они обе сделали угрожающий шаг вперед,невольно заставив нас с оборотнем отшатнуться.

- И не подумаю! - грубо возразил им Виктор,даже не пытаясь выпустить меня из рук.

- Вот еще! - громко возмутилась я,одновременно стараясь запахнуть ворот.

Почему-то Виктора мне не было особенно стыдно. Мужик и мужик,наверно перевидал грудей в своей жизни.А вот тетушки,создания нежные,да еще мои родственницы.Вон как пыхтят,неприятно им смотреть.

- Вы не хотите за меня замуж? - возмутился Виктор.

Вот это настоящая мужская логика.Он не хочет,а я,значит,должна кипятком исходить от одной идеи видеть его топорную физиономию ежедневно за завтраком.Кстати,куда-то исчез странный запах и думать сразу получилось яснее.

- Отпустите меня, - сказала я строгим голосом.И уже обращаясь к тетушкам: -Этот мистер меня спас.Голова с непривычки закружилась,и я чуть с балкона не упала.Но моя благодарность не работает по принципу "жизнь за жизнь",поэтому подарим хороший артефакт,поблагодарим от души и мистеру хватит.

Только в кино видела,как красиво может отпасть челюсть,и вот сейчас первый раз удостоилась лицезреть вживую.А челюсть у Виктора была внушительная.Но что мне еще оставалось делать? Пугать тетушек на балу сообщением о покушении? Убийца-то давно убежал Я потом им все объясню,деликатно и в спокойной обстановке.Пообещать вселенскую благодарность спасителю? И так нафаршированному надменностью и собственной значимостью,что надави пальцем и поползет из него.

- Мои благодарности, - кивнула я, - и будут еще большие,если откроете мне дверь вон на том соседнем балкончике.Не выходить же мне через зал в таком виде.Я хотела развести руками,но поймав охотничий взгляд Торваля - передумала.Не заслужил.

- А что мне за это будет? - поинтересовался мистер благородство.

Тетушки возмущенно заквохтали.

- Вы подлец,а не джентльмен, - сорванным голосом сказала тетя Клара.Ее широкая,старинного фасона юбка заколыхалась,изображая бурное море.Рядом пыталась закатить глаза тетя Гвен,но поняла,что так пропустит дальнейшие события,и передумала.

О,если и дальше будут препираться,уйти через балкончик мне еще долго не светит.А там забредет сюда какой-нибудь зевака и поди ему объясни,чем мы тут занимаемся.

- Есть предложение, - сказала я оскорбленному,но пока держащему лицо Торвалю, - вы хотели магическое воздействие? Будет.

- Наедине, - жестко заявил Виктор.

- Один раз, - не менее железно сказала я.

Оборотень замер,пару раз моргнул удивленно.Потом,сдержанно фыркая и что-то бормоча себе под нос,не слушая опять загалдевших тетушек,полез на соседний балкон.Оттуда подал руку.Дернул глазом,когда я развернулась спиной к тетушкам,встала на перила,перенесла волосы вперед,прикрыв стратегические места,и спокойно протянула ему руки в ответ.

- С ума сойти, - проскрежетал Торваль,втянув меня на балкон.Там я молниеносно запахнулась,повернулась к тетушкам и мило им покивала.

Родственницы нервно замахали веерами.Но затем сообразительно бросились нас встречать в коридор.

- Значит в женихи не гожусь? - Виктор злобно дернул за замок,сорвав хлипкую дверь с петель.

- Мир большой.Кому-нибудь сгодитесь, - огрызнулась я.

Мы ворвались в крошечный альков [12], примыкающий стеной к залу, тем самым испугав барахтающуюся на топчане парочку.Белокурая худышка,одни косточки,таких,ей богу,надо силой откармливать,завизжала, пытаясь слезть с крупного мужчины.Платье на ней висело на талии и ниже,так что я почувствовала себя вполне прилично выглядящей на этом фоне.

Мы с Виктором быстро побежали сквозь комнатку,и только у двери меня остановил и заставил развернуться возглас:

- Ханна, ты куда? Можно же продолжать.

Я встретилась глазами с... испуганной подружкой.До этого видела спину,но,однако,теперь произошло опознание.Ханна Фист,чопорная и трепетная мисс,так заботящаяся о моей и своей репутации.

А с банкетки вставал Джеймс.Хм.