– Нет, Саманта. Что-то подсказывает, что ты из тех женщин, что влюбляются один раз и навсегда.
Я аж зависла на две секунды.
– Тогда плохие новости, колдун. Твоя подсказывалка сломалась! – с апломбом выдала я, развернулась и, мысленно ужаснувшись:
«Темные боги, подсказывалка? Да что я несу!» – вырвалась из кольца его руки и поспешила обратно в спальню, где заперлась на замок, заклинание и стул. Для, так сказать, надежности.
Черный гримуар, ожидавший меня на тумбочке, демонстративно вскинул закладку и ударил по обложке, иллюстрируя тем самым знаменитое «рука-лицо».
– Ой, вот только давай без твоих ценных замечаний на тему того, какая я ужасная ведьма, – вспылила я и решительно двинулась к кровати.
Упала на матрац, сердито дернула уголок одеяла, замоталась в него, точно гусеница в кокон. Спрятала лицо в подушку и предалась душевным страданиям на тему «Саманта, что это вообще было», но шум шагов в коридоре заставил меня прерваться на середине внутреннего монолога.
Запертая на заклинание, замок и стул дверь отлетела в сторону, испуганно скрипнув петлями. Колдун ворвался в спальню, а я подскочила на постели, аки впечатлительная девственница, готовая рухнуть в объятья соблазнителя.
Но… соблазнитель промчался мимо.
– А?.. – невнятно выдавила я, обескураженная внезапным появлением светлого.
– У соседей палатка горит, – бросил Корвус, выхватывая из шкафа первый подвернувшийся под руку свитер и на бегу поднимая с пола отброшенный ремень. – Спи. Я разберусь.
Что еще за «спи»?! А как же любопытство!
Выпутавшись из одеяла, накрутившегося вокруг ног, я спрыгнула с постели и выскочила в коридор, а черный гримуар прыгнул мне в руки. Вместе мы перебежали на противоположную сторону и приникла к окошку, выходящую на заросшую обочину дороги.
Корвус не соврал. Соседи действительно горели.
Вероятно, кто-то из мальчишек бросил в костер фейерверк и теперь из его огненных недр вырывался один за другим столп огня, разлетаясь по всей округи и взрываясь облачком искр. Вокруг палаток бегали взбудораженные происшествие курсанты, ближе всего к эпицентру событий был Нейтон Рок.
Он бегал вокруг костра с канистрой воды и пытался потушить все это безобразие, но получалось плохо. К счастью, на выручку уже мчался Корвус Кей.
Еще даже не выскочив из калитки, он вскинул руки вверх и с них сорвалось облачко белых искр, которые частично закрыли оба наших дома от пожара и помчались к поляне. Одна за другой искорка из пушенного роя опускалась на палатку, и та на миг озарялась светлой вспышкой защитного купола.
– Силен… – с неясной досадой вслух подумала я, еще пару секунд понаблюдала за слаженными действиями двух взрослых мужчин и вернулась в захваченную спальню.
Кипя от негодования, прошлепала к кровати, но заметила шкаф. Колдун так торопился, так спешил, что забыл его закрыть и бросил нараспашку одну из дверок.
Повернувшись, я протянула было руку, чтобы толкнуть створку, но замерла, осененная маленькой, но крайне блестящей идеей мести.
Черная искра сорвалась с перстня, влетела внутрь шкафа и промчалась вдоль всего ряда вешалок, навсегда меняя цвет одежды колдуна на мой любимый мрачный оттенок.
Я победно улыбнулась и вот только теперь пошла спать.
Будет знать как провоцировать черных ведьм на душевные терзания!
Остаток ночи прошел относительно спокойно. Я мирно продрыхла в постели колдуна практически до полудня и встала лишь тогда, когда настырное солнце высветило всю комнату, не оставив и уголка тени, а желудок подозрительно тоскливо сжался от голода.
– Доброе утро, дорогой сосед. Не стану спрашивать6 как тебе спалось на жестком диване, –
– Премного благодарен, – усмехнулся Корвус, заливая в себя содержимое полулитровой чашки кофе. – Присоединяйся пока не остыло.
Я кинула на стол придирчивый взгляд.
Завтрак в светлом доме состоял из десятка вареных яиц, нескольких тарелок румяных тостов, большого блюда с тонко нарезанными кусочками сыра и пятью видами колбасы. В центре стояла высокая стопка с тонкими блинами в окружении баночек с джемами, медом и вареной сгущенки и здоровенный кофейник, от носика которого поднимался ароматный дымок.
Хм… А неплохо так.
– Бригада уже работает, – сказал Корвус, вставая и выдвигая для меня стул напротив. – Розетта заходила несколько часов назад, оставила булочки с маком и свежую газету, узнала, что ты еще спишь и убежала в город.
– Газету? – удивилась я, усаживаясь и придвигая к себе чистую тарелку.
Корвус молча протянул мне свернутую в рулон печатную продукцию, в духе Розетты перевязанную красной атласной лентой, и чашку с кофе.
Я с благодарным кивком приняла второе, развернула первое и с интересом пробежалась по первой полосе взглядом.
– Сенсация! – громко и пафосно прочитала я самый жирный заголовок за всю историю заголовков и углубилась в сам текст:
– «Дорогие и любимые читатели нашего вестника! Случилось нечто невероятное. Некий неопознанный дракон выкрал младшего принца прямо с открытия картинной галереи и унес в неизвестном направлении. Всем, кто обладает хоть какой-то информацией…»