Ведьма из Ильмаса (СИ)

— В доме, что ближе всех к болотам, — я собиралась спросить, как же мне выйти из нашего, но парнишка подмигнул мне, еще раз приложил палец к губам и велел следовать за ним.

Я поднялась и отыскала взглядом Камэла, он тоже уже не спал, внимательно следил за нами. Как только наши глаза встретились, мужчина одобрительно кивнул. Старый лис знал, что здесь происходит.

Вик замер у двери, прислушался. У каждого дома дежурили по два стража, и следили они только за дверью, поскольку окна были хорошо защищены. Юноша посмотрел на меня, подмигнул и выскользнул за дверь. От удивления я застыла, а потом услышала, как стражники накинулись на него. Я так поняла, что так и было задумано. С колотящимся сердцем, я приоткрыла дверь и выглянула наружу. Парень лежал на земле и прикрывал руками голову, его били. Черт! И это его план?

— Достали вы! Сил больше нет! — кричал Вик. — Ваша паршивая еда! Эти проклятые болота…

Так он пытался отвлечь надзирателей и у него прекрасно получалось. Эти стражи, видимо, тоже устали от рутины и забвения. Вик стал для них, своего рода, разрядкой. Лекарством от скуки. Ох, и достанется ему. Что ж, нужно поспешить, чтобы его жертва была не напрасной. Я скользнула в тень и застыла. За эти пару недель я хорошо изучила Картуш, найти нужный дом не будет проблемой, а вот проникнуть в него…

Короткими рывками, я перебегала от одного дома к другому, каждый раз опасаясь быть обнаруженной. Ночь особенно опасна в этих местах. Можно с легкостью попасть в топь, которые здесь повсюду. Даже стражи передвигаются очень осторожно, поскольку топи возникают сами по себе, то тут, то там. Многие маги здесь, ужасно страдают от ограничений, они привыкли полагаться на магию. Мне же в этом смысле проще, несколько лет я подавляла свои силы, полагалась лишь на себя и Майю.

У одного из домов я слегка поспешила, и чуть было не попалась, к счастью, один из стражей заговорил, и я успела отпрянуть в тень. Вжалась в стену, затаила дыхание. Мое сердце так громко барабанило в груди, что казалось его слышно даже за пределами болот. Голоса стихли, но надзиратели не ушли, они насторожились. Что-то привлекло их внимание. Я? Колючий, цепкий страх пополз по охладевшим от ужаса ногам, остудил ладони, потащился выше. Я почти перестала дышать.

— Обойди с той стороны, — негромко сказал один из них, и я поняла, что пропала. Если они обойдут дом с двух сторон, не заметить меня, они уже не смогут.

Я слышала каждый их шаг, несмотря на то, что пульс стучал в висках и давил на уши. Пальцы скребли каменные стены. Стражи осторожно приближались, один оказался чуть ближе. Я оторвалась от стены и сделала медленный шаг назад, совершенно не представляя, как избежать встречи с обоими. Еще один шаг, в попытке сбежать, и еще один…Что-то хрустнуло справа, и я застыла, даже зажмурилась. Повисла страшная тишина. Я совершенно не представляла, что происходит, где стражи, как далеко от меня. Бух-бух, бух-бух… Сердце громыхало, пытаясь прорваться…

Что-то обволокло мои ступни, я чуть было не завизжала. Зажала рот рукой, когда поняла, что вязну. Я попала в топь. Кожу обожгли ядовитые пары, я подавила стон. Страж, что слева приближался, а мои ноги увязли в зловонной жиже уже до колен. Снова хруст. Господи, откуда ждать беды? Отовсюду?! Не так часто бывает в моей жизни подобное, когда я не имею ни малейшего представления о том, что делать. Погружалась в трясину быстро, она словно росла подо мной, обволакивая, словно заворачивая в кокон. Вот, что Никаэлас называл сгинуть без следа. Я попыталась выбраться, но это оказалось не так-то просто. Топь не отпускала меня. Мой промах — замешкалась. Шаги стали слышны отчетливее, с обеих сторон. Когда появился первый страж, я уже была в воде по пояс. За его спиной сияла луна, поэтому я его видела отчетливо, а он меня еще не заметил, и если так пойдет и дальше, заметить не успеет. Он замер, прислушался, и я затаила дыхание. Из-за угла вышел второй. Черт!

— Не видно ничего, — проворчал первый.

Этого еще не хватало! Второй страж принял слова друга за призыв к действию, в его руке вспыхнуло пламя. Не сказать, чтобы уж очень яркое, но если он развернет его в мою сторону, я точно пропала.

Вода медленно, но решительно втягивала меня, уже подбираясь к груди. Очень тихо, крайне осторожно, я начала шарить руками в поисках того, за что могла бы зацепиться. Кругом одна трава, и та коротенькая. Меня бросило в жар. Что лучше — утонуть или подать голос и нарваться на зверское избиение до смерти? Маги говорили, что именно так карают за попытку побега. Вик проделывал это периодически, в первый раз ему повезло, он выжил. С тех самых пор, это стало чем- то вроде разгрузки для охраны. Теперь я понимаю, для чего парень это делал. Камэл говорил, что особенностью этого юноши было быстрое восстановление. Бедолага.