Ведьма. Королева возвращается

«Интересно, удалось ли Тарани дотянуться до неё?» — подумала лидер команды чародеек.

Затем, снова сосредоточившись на противнике, она направила на него раскрытую ладонь. Чародейка прицелилась и послала вспышку ярко-розовой магии прямо в жуткие черные глазищи Седрика.

— Ра-а-а-аргх! — взревело чудище и завозило когтистыми лапами по физиономии.

«Вот он, мой шанс!» — пронеслось в голове у Вилл. Резко крутанувшись, она метнулась в угол, где сидела Тарани. Та как раз в этот миг отняла пальцы от висков.

— Ну как? — запыхавшись спросила Вилл.

— Всё в порядке, Вилл! — ответила огненная чародейка. — Элион в плену у Фобоса. Он нанес удар, и она потеряла сознание. Она слаба, но не побеждена! Фобосу она нужна живой, хотя бы до тех пор, пока он не получит корону!

Вилл в знак одобрения показала Тарани большой палец и снова кинулась в бой.

«Теперь я наконец поняла, что имела в виду мама, когда жаловалась, что ей приходится делать десять дел одновременно, — подумала Вилл. — Мало того, что мне нужно помогать подругам в схватке с этим огромным жучилой, так я еще и должна защищать Сияющую корону и строить планы, как бы сокрушить Фобоса. Но прежде чем разобраться с Фобосом, нам надо убрать с дороги Седрика!»

Корнелия и Ирма как раз этим и занимались, призвав на помощь все свои силы без остатка и молотя врага магическими стрелами. Но чтобы окончательно повергнуть мерзкого негодяя, их магии было недостаточно. Всякий раз он оправлялся от ударов, и его алчный взгляд блуждал по Бездне Теней… Но вот глаза его наткнулись на Хай Лин! И на корону, которую та сжимала в руках.

«Корона! — подумала Вилл. — Сдается мне, что в ней и наша проблема, и наше спасение! Без нее Фобосу не победить, но, пока она у нас, наша ситуация тоже не изменится».

В то время, как Вилл размышляла над этой задачкой, Седрик поковылял к Хай Лин. Вилл отбросила мысли в сторону и запустила в жука магическим зарядом.

— Ра-а-а-аргх! — своды зала сотряс очередной рев. В отместку Седрик ударил кулаком туда, где стояла Хай Лин. К счастью, чародейка вовремя успела увернуться. Седрик добился лишь одного — в каменной стене зала появилась здоровенная дыра.

Убедившись, что Хай Лин цела и невредима, Вилл переключилась мыслями на корону. Наложенные на украшение чары смертельны для Элион. Но если заклятие снять…

Вилл вдруг ахнула.

— Какая же я дуреха! — воскликнула она. — Как я раньше не додумалась!

Предоставив Корнелии, Ирме и Тарани сдерживать натиск Седрика, она подбежала к Хай Лин и выхватила у неё Сияющую корону.

— Ты чего? — растерянно спросила ее воздушная чародейка. — Подожди, Вилл!

Но Вилл не могла терять ни минуты. Если она замешкается, то еще, чего доброго, передумает — а другого, запасного, плана у нее не было!

«Ну, давай же! У тебя получится! — подбадривала она себя. — В тебе бьется Сердце Кондракара! Ты уже зашла достаточно далеко, осталось только сделать последний шаг!»

Вилл жестом велела подругам прекратить борьбу, а сама вышла вперед, вплотную приблизившись к монстру. Глядя в угольно-черные глаза Седрика, девочка заявила:

— Хватит сражаться, Седрик! Хочешь корону — бери!

Остальные чародейки разинули рты.

Седрик недоверчиво пялился на Вилл.

— Выходит, вы сдаетесь? — с сомнением спросил он.

Вилл почувствовала, как пальцы Корнелии с силой вцепились в ее плечо.

— Что ты затеяла? — жарко зашептала Корнелия в ухо Вилл. — Ты ведь не отдашь ему корону, правда?

— Что я, спятила? — шепнула ей в ответ Вилл. — Не волнуйся, Корнелия!

Корнелия убрала руку и отступила назад, присоединившись к Тарани, Ирме и Хай Лин. Вилл улыбнулась девочкам через плечо. Когда за спиной стеной стоят верные подруги, то невольно становишься храбрее.

Хотя и ненамного.

«Надеюсь, я поступаю правильно», — подумала Вилл, встревожено закусив губу.

Охваченный нетерпением, Седрик двинулся к ней.

— Давай корону, Вилл! — прохрипел монстр.

— Да пожалуйста! — откликнулась Вилл и обожгла его взглядом. — Подойди и возьми ее!

Громадное создание, согнувшись, двинулось к ней.

«Отлично! — подумала Вилл. — Подойди поближе, Седрик!»

Он так и сделал, алчно протягивая лапы к короне.

Когда монстр приблизился настолько, что Вилл смогла разглядеть отдельные чешуйки на его шкуре, она без предупреждения нанесла удар. Выставив вперед руку, она послала в него самый мощный заряд энергии, какой ей только удавалось создать!

— Бра-ау-у-у-у! — взвизгнуло чудище, отлетев прочь. Спустя несколько секунд Седрик, едва дыша, бесформенной грудой рухнул на пол.

— Вот гадюка! — плюясь, произнес Седрик. — Обманула меня! Так нечестно!

«До чего забавно! — усмехнулась про себя Вилл. — Седрик рассуждает о честности!» Девочке сразу вспомнились некоторые из огромного множества гнусных поступков Седрика. Она никогда не забудет, как он обманным путем склонил Элион перейти на сторону Фобоса, как он настроил ее против подруг.

Он помогал похитить Тарани и долго держал ее в плену в дворцовых застенках.

Он изворачивался. Хитрил. Наводнял всё пространство вокруг себя ложью.

«Но теперь этому пришел конец, — подумала Вилл. — Я добьюсь, чтобы он не смог больше творить подлости!»