Ведьма. Королева возвращается

Она устремилась к поверженному врагу. Чем ближе она подходила, тем причудливее и страшнее казалась ей его фигура. У чародейки всё внутри замирало, и только мысль о подругах (в особенности об Элион) подгоняла ее.

Напружинив сильные ноги, Вилл совершила фантастический прыжок и приземлилась Седрику па спину! Пробравшись вдоль выпирающего хребта, она оседлала пластинчатую шею

по

монстра, крепко сжала ее ногами и обеими руками водрузила корону Седрику на макушку.

Дико крича от боли и изумления, Седрик бился и извивался, но Вилл держалась что было мочи.

— Кто бы говорил о честности! — пропыхтела чародейка, еще плотнее надвигая корону на голову чудища. — Ты и сам подавал нам не самый хороший пример!

Единственным ответом Седрика был жуткий, полный боли вопль. Он беспомощно мотал головой взад-вперед, а потом вдруг стал отчаянно колотить ею об пол.

Тело его дугой выгнулось назад. Вилл улучила удобный момент и спрыгнула на пол.

— ЙААААРРРГХ! — заорал Седрик, и Вилл сочла за лучшее убраться подальше.

— Получилось! — крикнула она, подбежав к подругам.

— Да-а, — кивнула Ирма, с ужасом наблюдая, как Седрик корчится на полу. — Но что это с ним?

— Корона вбирает в себя силу, — объяснила гордая собой Вилл. — И я подумала: если она подействовала на двойника Элион, то отчего бы ей не подействовать и на Седрика?

— Ого! — воскликнула Тарани. — Смотрите, что делается!

Вилл и остальные Стражницы проследили за взглядом Тарани и дружно ахнули.

Огромный красный монстр, угрожавший девочкам всего пару минут назад, исчез. Седрик преображался на глазах!

Его лицо постепенно приобрело человеческие очертания. А потом превращение продолжилось. Вокруг глаз обозначилась красная маска. Подбородок удлинился и стал острым, как игла. Ноги сплелись и превратились в скользкий зеленый хвост.

Когда трансформация завершилась, Седрик издал лишь еле слышный вздох и осел на пол, лишившись чувств.

— Здорово придумано, Вилл! — похвалила подругу Тарани, а потом крадучись подошла к Седрику, чтобы взглянуть на него поближе. — Он обрел свой истинный облик.

— Точно, — кивнула Хай Лин, окинув тело Седрика изучающим взглядом. — Змей, да и только!

— Вырубился! Наконец-то мы его одолели! — добавила Корнелия.

— Но это еще не всё! — напомнила девочкам Вилл и указала на корону, скатившуюся с головы Седрика, когда он повалился на пол. Украшение всё так же сверкало, а крупный сиреневый камень в центре пульсировал ярким светом. — Корона по-прежнему под воздействием злых чар. Есть только один способ уничтожить их.

Вилл поспешила к короне, подхватила ее и вернулась к подругам. Стражницы сгрудились вокруг своей предводительницы.

Вилл стояла в центре круга, держа в руках корону. К ее изумлению, у нее всё внутри тряслось, но не от страха, а от кипучей энергии. Впервые с тех пор, как началась вся эта чародейская эпопея, Вилл была абсолютно уверена в своем решении.

А еще она ни капли не сомневалась в своих подругах.

— Сконцентрируйте все свои силы! — скомандовала она им. — Сердце Кондракара уже одолело мощь Фобоса, теперь осталось проделать то же самое с Сияющей короной. Вперед!

Вилл крепко сжала корону в руке. Девочки последовали ее примеру и одна за другой взялись за волшебное украшение.

Предводительница чародеек прикрыла глаза и сосредоточилась. Она думала об Элион, томящейся в плену во дворце. Думала о Меридиане, наконец-то вырвавшемся из-под гнета нищеты и уныния. А еще она думала о своей маме, которая сидит сейчас дома, в Хитерфилде, в полной безопасности и даже не подозревает, что Землю хотят захватить злодеи из Меридиана.

Вилл плотно зажмурилась, изо всех сил надеясь, страстно желая, умоляя, чтобы заклятье, сковывавшее Сияющую корону, разрушилось.

И что-то медленно, но верно начало происходить! Даже сквозь сомкнутые веки Вилл видела исходящий от короны слепяще-белый свет.

Она ощущала волшебство каждой клеточкой своего тела.

— Ой! — вдруг вскрикнула Ирма. — Корона жжется!

— Крепитесь, девочки! Не выпускайте ее из рук! — подбадривала подруг Вилл. — У нас всё получится!

Вууууумммм!

И, словно в подтверждение ее слов, девочки вдруг поднялись в воздух. Вилл открыла глаза и глянула вниз. Чародейки парили в магическом пузыре, стенки которого вспыхивали и пульсировали. Пузырь был того же самого цвета, что и чародейская энергия Вилл — насыщенного, приятного розового.

— Да! — радостно завопила Вилл. — Наше колдовство действует! Сердце Кондракара, разрушь проклятие, освободи корону от темных чар и защити ту, кому суждено ее носить!

Глава 12

Тело Элион по-прежнему было стянуто магическими путами, но теперь она была не одна.

Фобос вернулся. Усевшись на свой до нелепого пышно украшенный трон и поглядывая на сестру, он ожидал вестей из Бездны Теней. Принц был как на иголках — готов в любой момент броситься в бой.

«И боя не избежать, — мрачно подумала Элион. — Седрик ждет лишь одного — когда ему принесут его драгоценную Сияющую корону. Вот только вряд ли дождется — не верю, чтобы Стражницы позволили этому случиться!» — Элион тихонько фыркнула.

Но действительно ли всё идет так, как она рассчитывает?