Ведьма Красного ковена

— Очень просто, — тот пожал плечами. — На твоем кабинете, отец, куча защитных барьеров, но я подобрал к ним универсальный ключ. — Он достал из кармана что-то вроде небольшой броши в виде то ли необычного цветка, то ли жука с раскрытыми крыльями, сразу и не поймешь. — Вот он.

Дэлиард положил артефакт на стол и отодвинулся.

— Очень просто, — пробормотал Вэллард, усмехаясь. При этом, когда он посмотрел на Дэлиарда в его глазах явно светилась гордость. — Действительно, что может быть проще, чем попасть в одно из самых защищенных в королевстве мест?

— То есть, письмо что-то вроде приглашения? — спросила, чувствуя легкую усталость. — Вы не захотели просто подойти к нам и сказать. Я чувствую себя ребенком, — проворчала, хмуро рассматривая сапожки, виднеющиеся из-под юбки.

— Вы и есть пока что дети, — Вэллард добродушно усмехнулся, но очень скоро снова стал серьезным. — Но это не помешает палачам свернуть вам шеи, если вы и дальше будете копать под Велебора.

— Но… — вскинулся Дэлиард порывисто, но замолчал, так как глава поднял руку, останавливая его.

— Дослушай до конца, сын, — хмуро бросил он, опуская руку. — Я не запрещаю вам, но хочу, чтобы отныне вы действовали только с моего разрешения и под моим руководством. Вы ведь не думаете, что магам нравится, когда какой-то сумасшедший ворует их детей, проводит над ними опыты и делает это с позволения власти? Конечно, нам интересны результаты, но никто из нас не готов платить такую цену.

— То есть маги давно ищут способ как все это изменить? — спросила я, подумав, что это вполне логично.

— Верно, — глава встал и принялся расхаживать по кабинету, заложив руки за спину. — Не все маги входят в круг, который хочет изменить текущий порядок, установленный королевской семьей в Хильзване. Мы не принимаем всех подряд. Вы ведь понимаете, как это опасно? Мы все начинали когда-то так же как и вы. То есть, замечали что-то непонятное и принимались копать глубже, выискивая нужные ответы на вопросы. Всех нас в свое время останавливали, давая понять, что продолжать не стоит. Постепенно мы объединились, затаились, ничего не забыв и не прекратив.

— Неужели эти палачи так сильны? — спросила с сомнением, размышляя над тем, кто и что может противопоставить магам.

Вэллард остановился, вздохнул и сел обратно за стол.

— Нет, — ответил он, слегка поморщившись. — Не сильны. Поначалу мы тоже думали так же, ведь палачи обычные люди. Но потом выяснили, что кроме обычных людей, которые составляют основной костяк отдела, есть еще люди, о которых неизвестно ничего. Мне кажется, этих невидимок поименно знает только сам король. Они живут среди нас, притворяясь нашими друзьями и товарищами, а потом однажды всаживают нож в спину с именем короля на губах. Это безумные фанатики, которых мы справедливо опасаемся.

Вэллард замолчал и хмуро обвел нас взглядом, словно убеждаясь, что мы прониклись ситуацией и осознаем все риски. Не знаю, как Дэлиард, но лично я очень даже прониклась.

С каждой проведенной в этом кабинете минутой, этот мир открывал мне все больше своих неприглядных сторон.

Что ж, почти у всего на свете есть две стороны, и не всегда обе они светлые и чистые. Так что нечему тут удивляться. Главное, найти способ обыграть противников и остаться при этом в живых. Не самая простая задача, ведь я простая девушка, но сдаваться я точно не собираюсь.

Глава 25

«Не стоит взваливать все на свои плечи. Если есть с кем поделиться ношей — сделайте это. Чаще всего, друзья и близкие будут только рады помочь».

После того разговора в кабинете мне хотелось хотя бы пару дней побыть дома наедине с самой собой, чтобы все обдумать хорошо. Увы, но такой роскоши мне не предоставили, а все потому, что занятия никто не стал отменять. Сначала я восприняла это отрицательно, но потом готова была признать, что такой способ отвлечения внимания весьма хорош.

Казалось, глава оставил нас пока что в покое. От меня не требовали ответа и даже сам Дэлиард делал вид, что никакого разговора по поводу женитьбы и вовсе не было.

В тот день я была дома. Вернулась из ковена разбитой и совершенно уставшей. Было такое ощущение, словно меня в прямом смысле слова выжали, как тряпку. Я заметила, что наставники в последнее время усложнили занятия.

Перекусив принесенным ужином, поплелась в спальню, но перед самой дверью решила спуститься в тренировочную комнату. Все дело в том, что магией я занималась в ковене, то есть боевой магией, а вот порталы мне приходилось тренировать самой.

Сбросив сонливость, по старинке начертила круг, зажгла свечи и села чуть поодаль. Давно я не делала порталов вот так, обычно просто усилием воли воплощала его в воздухе, без всяких предварительных подготовок.