Ведьма крови (СИ)

— Зато ты осталась жива. Наш ковен защитит тебя, Ана! Больше не нужно будет бояться охотников и… ну, не ходить в лес ночью. Какой магией ты обладаешь? Я замолвлю словечко на шабаше и они обязательно…

Я перебила его:

— Нет, Ник, остановись!

— Что?

— Я не вступлю в ковен, — я старалась, чтобы решимость звучала не только в голосе, но и была написана на моем лице.

— Почему?

— Просто… — скрестив руки на груди, я отчаянно стараясь не смотреть парню в глаза. — Не могу. Я вам не подхожу. Я одиночка, и всегда так будет.

— Ана, если ты не вступишь в ковен, я не смогу гарантировать тебе безопасность.

— Безопасность? — не поняла я. — Что ты имеешь ввиду?

Ник нахмурился и стал нервно теребить рукав своей ветровки.

— Кое-что случилось, — наконец произнес он. — Сегодня утром погибла ведьма из семьи Верховных. Она должна была следующей занять главенство, после своей матери. Но ее отравили.

Печально, но довод слабый.

— А я-то здесь причем?

По лицу Ника пробежала решимость.

— Ты чужак, — твердо сказал он. — Ты уже под подозрением. А если те, кто действительно виновен в смерти Сибиллы МакМиллиан, решат обвинить тебя, то… Я даже не могу представить, что случится.

Фамилия показалась мне знакомой. И даже очень.

— Ты сказал МакМиллан? Это… родственница твоей девушки?

— Ее тетя, — Ник кивнул головой. — А что, ты с ней знакома?

— Нет, но я видела вчера утром их с Риссой в лавке у Венди. Они требовали быстрее приготовить неизвестное мне снадобье. Но Венди им отказала. Сказала, что какой-то там малочай долго созревает. Или мелонома… Не помню название. Ник, Рисса ей угрожала. И явно с одобрения своей тети.

Ник напрягся.

— Может это никак не связано с ее смертью.

— А может и связано… — в ответ на мои слова парень задумчиво кивал. — Нужно поговорить с Венди. Но в любом случае, в ковен я не вступлю.

— Даже, если так мы сможем быть вместе?

Мы встретились взглядами, и я почувствовала острый укол где-то в районе груди. Ковен Озроука ни за что не примет меня. Да и Ник тоже, если узнает правду. Мои руки бессильно опустились, и я сделала два шага назад, прочь от его глаз, в которых хотелось утонуть. И прочь от воды, в которой хотелось утопиться.

— Поверь, мы в любом случае не сможем быть вместе. И думать иначе с моей стороны было огромной ошибкой.

Сказано. Обратной дороги нет. Я пыталась убедить себя, что ничего не чувствую, и что так будет лучше, но… потухший взгляд Ника ранил меня. Он тяжело вздохнул и отвернулся обратно, к водам озера.

Казалось, он потерял какую-то спасительную соломинку, за которую отчаянно цеплялся, чтобы выбраться из пучины.

— Нет, — вдруг сказал он, резко повернувшись. — Я не отступлю! И докажу тебе, что ты ошибаешься! Ты не подпускаешь к себе людей, я это вижу. Ты строишь стену из недомолвок, но на самом деле ты боишься. Боишься сблизиться с кем-то, потому что боишься новых потерь. Ты ошибаешься! И скоро сама это поймешь. Я никуда не денусь, Ана!

Глава 10

— А потом он сказал, что я никого к себе не подпускаю, и вообще он никуда не денется. Вот так.

Травница внимательно слушала, пока я пересказывала ей свой вечерний разговор с Ником. Лес вокруг нас жил своей жизнью. Сквозь молодую весеннюю листву пробивались редкие лучи дневного солнца, сплетаясь в необычные узоры. Они делали рыжие волосы Венди похожими на всполохи пламени.

— Упорный какой, — хмыкнула девушка, удобнее перехватывая свою объемную сумку. В левой руке она сжимала толстый блокнот, в который то и дело заглядывала, шагая по знакомой одной ей тропке. — Ну а вообще он прав. Раз уж ты решилась остаться, то нужно постараться быть общительней, что ли…

Скривившись, я хмыкнула:

— Я еще ничего не решила.

— Решила, — уверенно заявила Венди. — Иначе ты бы уже укатила в закат на своём байке. Серьёзно, Ана, Озроук Хиллс не так плох.

Сказав это, травница присела на корточки возле куста с милыми белыми цветами, от которого исходил потрясающий аромат.

— Что ты делаешь?

— Совмещаю приятное с полезным, — откликнулась она, проверяя свои записи в блокноте. — Жасмин рано зацвел, но первые цветы самые ценные. Погоди немного, я быстро.

Девушка достала из сумки маленький холщовый мешочек и стала аккуратно собирать соцветия и бутоны, которые только готовились превратиться в прелестные цветы. Я украдкой заглянула в ее блокнот, который Венди отложила в сторону, на мягкую подстилку из мха и сорных трав.

— Ого, да тут у тебя целый список! До вечера не управимся.

— Не переживай, — Венди быстро перебирала тонкими пальцами, наполняя цветами мешочек. К слову, она заполнила его почти на половину. — На нашем пути попадется только золототысячник, сенна и пижма. Хорошо, что ты той ночью не забрела в глубь леса.

— Здесь точно безопасно днем?

Украдкой я взглянула на кольцо настроения, которое сегодня приобрело золотисто-оранжевый цвет.

— Для меня здесь безопасно всегда, я ведь не ведьма, — напомнила мне Венди, пряча собранные цветы в сумку. — Моя семья очень хорошо знает этот лес. В детстве мы с сестрой играли тут в прятки, а чуть севернее у нас был свой домик на дереве.

— И что, ты никогда не встречала оборотней?