Ведьма крови (СИ)

— Ты удивляешься этому уже пять месяцев. Серьезно, Ана, завязывай! А то я решу, что ты потерялась в пространстве и времени. Такое лечится, но не всегда безболезненно. Не присаживай Александра, еще рано! Не хватало мне только изгиба позвоночника. Сама потом осанку ему выправлять будешь!

Я тихо охнула и снова подняла малыша на руки. Гора подушек, за ненадобностью, обрушилась с дивана и посыпалась на пол. Рисса удовлетворенно кивнула и вернулась к своим делам — собирала по дому пустые бутылочки, грязную детскую одежду и игрушки. Материнство определенно пошло девушке на пользу. Да, она потеряла весь свой аристократический лоск, ее укладка уже не была такой идеальной, а пятна на домашней футболке недвусмысленно намекали, что ее сыну уже ввели в рацион овощные пюре. Но она стала почти милой, хоть и постоянно дергалась по мелочам.

Правда, когда Веларисса узнала, а вернее почувствовала, что ребенок в ее чреве обладает магией крови, она меня чуть не убила.

Заклинание Сопряжения, что я использовала, чтобы спасти жизнь им обоим и пропустить через мое тело яд, возымело и обратный эффект. Моя родовая магия передалась этому крохотному существу, которое впитало ее без остатка и не сказало даже “спасибо”. Хотя, может позже скажет. Именно поэтому я, а не Талисса, стала крестной матерью Александра. С условием, что приложу все усилия и научу его пользоваться своей магией.

Рисса вернулась в гостиную с пустой корзиной для белья, а из ванной комнаты донеслось мерное гудение стиральной машины.

— Как дела у Венди? Есть новости? Ее уже закопали где-то под сосной, или она теперь оборотням как родная?

Эта привычная колкость уже стала частью нашего общения, и я даже научилась не обращать на нее внимания.

— Она передавала тебе, Лиаму и Александру привет. И просила меня выслать пару теплых свитеров, шарф и шерстяные носки. Там все еще холодно, — пояснила я, ловя удивленный взгляд Риссы.

— Ну так она не собирается обратно?

— О-о-о, приятно осознавать, что ты о ней беспокоишься.

Когда речь заходила о Венди, Рисса всегда немного менялась в лице. В ее взгляде отчетливо выделялось чувство вины, ведь именно она, хоть и под угрозами, но провела нас к пещере, где держали Майкла. И травница уже простила ее, хотя это прощение стоило ей очень многого.

— Пока Лэйт контролирует стаю, им лучше держаться подальше от этих мест, — задумчиво проговорила я, вкладывая в маленькую ладошку мальчика его любимую погремушку. — Но он рассматривает вариант передать пост вожака надежному человеку, чтобы они смогли вернуться. Нужно время.

В этот момент Александр уронил свою погремушку и громко высказал негодование.

А еще я выкупила половину “Красного окуня”. Тощий Джон чуть сухарём не подавился, когда я вывалила на стойку целую кучу денег. Конечно, я экономила каждый грош почти шесть месяцев, брала двойные смены, перестала заправлять Харли и вообще с головой окунулась в работу. Это помогало мне заглушить чувство вины, а вымотанная за двенадцать часов у стойки, я засыпала, едва голова касалась подушки. И даже кошмары не решались прервать мой полуобморочный сон.

Джон почти прогорел, ведь после погрома, который учинили адепты Озроука, чтобы прогнать всех отверженных из города, и меня вместе с ними, пришлось изрядно вложиться в ремонт ветхого здания и покупку новой мебели. Такие расходы его тощий (как и он сам) кошелек не потянул.

Ник хотел помочь, но гордый старик проигнорировал внука и не взял его денег. Вместо этого мой парень сам починил в баре то, что смог, и иногда подменял меня на сменах, пока я помогала Риссе с ребенком. Правда, годный джин с тоником Ник так и не научился делать.

В ковене за этот год тоже произошли серьезные перемены. Единоличная власть Верховных подошла к концу. Их место занял Совет Двенадцати, куда входили избранные магами и ведьмами представители двенадцати семей, причем семьи могли избираться разные, не смотря на их положение или материальное состояние. И теперь каждый год ковен получал дюжину новых лиц, которые вершили его судьбу.

Отверженных тоже больше не было. Можно было безболезненно покинуть ковен, если адепт того желает, а клеймо Ник сам переплавил своей огненной магией и превратил в нечто, напоминающее стальную коровью лепешку. Причем делал он это с такой яростью в глазах, что мне даже стало страшно.

Когда Рисса открыла ведьмам и магам Озроука правду о семьях Верховных, и зверствах, которые они творили, некоторые из них высказали желание покинуть ковен. Но многим просто некуда было идти. Как я и подозревала, доказательства уничтожения Алого Ковена нашлись у семьи Мак Миллиан в подвале, в запертом магией сейфе, и о обращении всех членов ковена Дэлавер в оборотней, тоже. Там же, в их семейной Книге Тайных Знаний, находилось и заклинание подчинения, которое бывшая Верховная Кларисса использовала на Нике.

Сделав свое сенсационное заявление на очередном Шабаше, Рисса с гордостью покинула ковен, который десятилетия держался на могуществе и влиянии ее семьи.