Ведьма крови (СИ)

Не знаю, как у него это получилось. Складывалось впечатление, что Лэйт держится уже на одной только животной ярости. Он вывернулся, и ценой чудовищной кровопотери, клыками нашел то место меж лопаток Дэвида, куда я три раза подряд вгоняла стилет.

— У него получается. Черт возьми, Венди! Дэвид истекает кровью!

Медленно оторвав лицо от моего плеча, девушка с опаской взглянула на волков.

Спустя секунду стало понятно, что все попытки вожака вырваться из захвата не имели смысла. Он только терял еще больше крови; под двумя волками с бешеной скоростью разрасталось алое озеро, вбирающее в себя отсвет догорающих пожаров. Наконец он сдался. Оранжевое сияние хищных глаз померкло, и многокилограммовое бездыханное тело свалилось на землю.

Молодой волк тяжело дышал. Казалось, что из его ноздрей валил дым, а желтые сердолики глаз с вызовом осматривали стаю. Лэйт ждал. Из его тяжело вздымающейся груди раздавалось приглушенное рычание. Если его право признают, он станет вожаком по всем законам стаи. Мгновения тянулись удивительно медленно, будто время нарочно оттягивает развязку.

Наконец, из дальних рядов послышался первый волчий вой. Полная луна на секунду вынырнула, скользнула по замершей фигуре нового альфы и скрылась за тяжелой свинцовой тучей. Откуда-то из-за озера донесся раскат грома. Вторя либо ему, либо голосу своего собрата, стая завыла. Волки тянули шею к небу, и тут, несмотря на замирание сердца, я выдохнула.

Знакомый истошный голос раздался из-за моей спины, и продираясь сквозь волков, выбежала моя мать.

— Дэвид! — она толкнула меня плечом и даже не заметила. Опустилась на колени перед бывшим вожаком. Перед своим мертвым мужем.

Светлые волосы женщины уже не могли похвастаться идеальной укладкой, и даже в полумраке отчетливо было видно, что Арлин сделалась белее мела. Ее скорбный плач подхватил усилившийся ветер и разнес на много миль вокруг, заставляя стыть кровь в жилах у всех, кто слышал его.

— Это ты, — выдавила она надрывно. — Ты убил его! Никчемный, неблагодарный ублюдок! Дэвид дал тебе всё! А ты предал отца и погубил все его планы! Ты… Ты…

Наверное, моя мать хотела бы еще что-то сказать, но угрожающий рык Лэйта остановил ее. А окончательно отрезвило ее то, что его подхватили и остальные члены стаи. Женщина растерянно пялилась по сторонам, выискивая поддержку, но без вожака за спиной она была… никем?

Наконец ее покрасневшие, но всё еще похожие на мои, глаза уставились на меня.

Я тяжело вздохнула.

— Похоже, мама, тебе здесь больше не рады.

Каждый шаг давался мне удивительно тяжело, но еще тяжелее то, что я, не отрываясь смотрела под ноги.

На их лица.

Тех, кто погиб по моей вине.

Верховные. Все пятеро. Они походили на призраков в своих белоснежных одеждах. Я так хотела их смерти, за то, на что они обрекли мой ковен, за то, что сделали с Ником.

Но теперь я смотрела на них и больше не испытывала ненависти.

Первые тяжелые капли дождя сорвались с неба.

Я хотела запомнить их всех, и потом по каждому провести обряд очищения душ. Богиня может не принять его, и будет в своем праве. Вряд ли после всего, что я натворила, она вообще благоволит мне. Да, Лэйт говорил, что не я, так кто-то другой стал бы золотым ключиком, отпирающим врата ковена Озроук, но быть использованной тогда, когда я была настолько уязвима, я не хотела. А вот моя мать понимала, на что толкает меня.

Арлин покинула Озроук Хиллс.

Почти сразу, как поняла, что больше оборотни не станут терпеть в стае ведьму. Их ненависть никуда не делась, но я надеялась, что новый альфа сможет ее контролировать. По крайней мере, мой брат подходил на эту роль идеально.

Ливень усиливался, потоки воды потихоньку смывали кровь с травы, а потом она впитается глубоко в землю.

Позади раздались тихие шаги. Венди вела Ника, закинув его руку себе на плечо.

— Он ушел, — шмыгнула она мокрым покрасневшим носом, аккуратнее перехватывая моего парня. От резкого движения Ник поморщился, но ничего не сказал. — Просто позвал за собой стаю и ушел в лес…

— Наверное, так нужно. Залечить раны, раздать подзатыльников, ты же его знаешь.

— Думаешь, он придет попрощаться?

Я закатила глаза.

— Думаю, я еще понянчу маленьких волчат удивительного рыжего окраса. С большущими глазами и странной тягой к растениям.

Мое скромное шутливое пророчество заставило Венди улыбнуться. Так-то лучше.

— Нам всем предстоит собрать себя по кусочкам, — вздохнула я, принимая Ника у Венди. Тяжесть его тела сразу же потянула меня к земле, но я не могла больше смотреть на его страдания. Нужно было срочно что-то делать. — Пойдемте к Джону. Я бы выпила джин с тоником, — а потом шепнула на ухо Нику то, что предназначалось только для него. — Я угощаю…

И аккуратно поцеловала парня в черный от копоти висок.

Эпилог

Год спустя.

— Вот уж не думала, что стану крестной в девятнадцать, — пробормотала я, аккуратно вытаскивая из голубой детской кроватки пухленького малыша.