Ведьма, маг и каменный котел

Когда за некромантом закрылась дверь, я какое-то время просто сидела, пытаясь понять, как буду со всем этим разбираться и что именно искать. Но потом потерла виски. Посидела, подумала. И, пересев на место мастера Дэврэ, решила начать, как он и посоветовал, с нашего короля. Все-таки хоть какая-то точка отсчета. И пусть это звучало дико, да и вероятность того, что его величество Арраниан Восьмой мог быть причастен к покушению на главу своей же службы магического надзора, звучало бредово… Но все же лично мне и впрямь станет легче, если я смогу убедиться, что его величество абсолютно чист перед нами и ни к каким каверзам, за исключением обычных дворцовых интриг, никогда не был причастен.

К счастью, папка с его именем находилась в самом верху первой стопки, поэтому искать долго не пришлось. Открылась тоже сразу, как только я приложила к ней ладонь и дезактивировала запирающую руну. Учитель, как и обещал, позаботился, чтобы, кроме меня, никто не смог открыть досье, но я на всякий случай все же проверила. А когда убедилась, что в мое отсутствие чернила на бумаге начали исчезать, после чего папка самостоятельно закрылась, то окончательно успокоилась и принялась за работу.

Однако поскольку я плохо представляла, что именно мне может понадобиться, то начала просматривать все бумаги подряд, решив, что по ходу дела как-нибудь разберусь.

Ну что сказать?

Материала на его величество здесь было собрано и впрямь немало. Все его родовое древо, кровная связь с династиями, информация о его семье, миниатюрные портреты его самого, его венценосной супруги и двух взрослеющих сыновей… Меня это, правда, мало интересовало. Общедоступные сведения о значимых для меня монархиях я успела получить еще в школе. А когда переехала в Лаэнтир, то во время стажировки в магической академии прослушала обязательный курс по истории Лаэрии. И поскольку это было всего три года назад, то многие из этих сведений из моей памяти еще не успели испариться. А вот то, о чем открыто не говорилось, заставило меня проявить усиленное внимание.

Всего за час я узнала о его величестве буквально все. В какое время года и время суток он родился, как рос, чем увлекался в детстве, хорошо ли учился, когда женился… вообще все. Вплоть до его привычек, потаенных желаний и тайных пристрастий, о которых никто, кроме самых близких, не знал.

Аналогичная информация была собрана на его супругу, ее величество Немалию, и обоих его сыновей.

Ну а когда я бегло просмотрела следующие несколько папок и обнаружила в них еще больше сведений, собранных на ближайшее окружение королевской семьи, то не выдержала – встала с кресла и, отойдя к окну, нервно принялась постукивать ногтями по подоконнику.

Тьма меня задери… за информацию хотя бы с одной из этих страниц враги Лаэрии демону душу продадут. За нее можно было выручить баснословную сумму! Любое обнародование было способно если не погубить, то серьезно подмочить репутацию представителей знатнейших и известнейших в Лаэрии семейств! Причем очень влиятельных семейств. Тех, с которыми осмелились бы связываться только безумцы.

Там было все, о чем сиятельные лорды и леди предпочитали не говорить. Все их огрехи. Ошибки. Неудачные браки. Сомнительные сделки. Предательства. Взаимный шантаж… все, чем богата и чем знаменита жизнь состоятельных, известных, вынужденных постоянно находиться на публике людей. Наверное, большинство из них полагало, что их грехи настолько мелкие и незначительные, что о них никто и никогда не узнает. Однако в этих невзрачных папках было абсолютно все. Собраны такие сведения, такое количество сомнительных, порой неприятных и даже шокирующих подробностей, что за одно их прочтение меня могли пожизненно упечь в королевскую тюрьму.

А ведь учитель не взял с меня даже расписки о неразглашении! Не говоря уж о полноценном контракте!

Что это, беспечность? Доверие? Старческая невнимательность? А может… очередная проверка?

Я с нескрываемым раздражением покосилась на спокойно лежащие на столе документы, словно это был клубок ядовитых змей.

Понятно, что разглашать эту информацию я не буду, даже с учетом того, что совсем уж жестоких и жутких преступлений там не описывалось, а если бы и описывались, то мне бы попросту никто не поверил. Но при этом я со всей ясностью поняла и то, что не хочу к ним возвращаться. Это были слишком опасные для меня знания. Слишком личные. Слишком темные. Да, это могло быть важно, а где-то в этих листках могла найтись и внезапно вскрыться вся подноготная истории с демоном, но все же я пока была не готова к подобным откровениям. Поэтому решила временно отложить эти папки в сторону, а для начала заняться гораздо более приличными кандидатами в злодеи, а именно некромантами и демонологами, которых в Лаэрии (и в частности в Лаэнтире) проживало немало.