Ведьма, маг и каменный котел

— Он просил передать, что зайдет сам. Через три дня. Ровно в полдень.

— Очень хорошо, — обрадовалась я. — Тогда и я приду. Так будет даже лучше, чем мы будем искать друг друга по всему Лаэнтиру.

Уладив все дела, я в приподнятом настроении вернулась домой и, уже открывая дверь, неожиданно вспомнила, что соседские псы меня сегодня так и не облаяли. Это было странно. Даже, наверное, непривычно. Тем более что господин Моррис… а время-то было уже не самое раннее… в кои-то веки тоже не выбрался к окну и не обругал меня по дороге.

Отойдя немного назад и глянув на дом склочного соседа, я заметила, как в окне второго этажа дернулась занавеска.

И правда, странно. Значит, старик живой, никуда не съехал. Но почему-то притих, как если бы ему кто-то очень доходчиво объяснил, что злить соседку-ведьму лишний раз не стоит.

Когда я уже закрывала дверь, то обратила внимание, что из дома господина Морриса вышла и направилась к калитке незнакомая женщина средних лет. Неплохо одетая. Немного полноватая, строго выглядящая, но при этом довольно приятная на лицо. Раньше, насколько я знала, ему прислуживала мадам Пале, мы иногда встречались с ней на улице или на рынке. А это был кто-то новый. Я даже удивилась, что старый ворчун вдруг решил сменить служанку. Но с другой стороны, может, это именно она его приструнила. И это ее заслуга, что он перестать каждое утро и вечер злобно кричать из окна.

В полдень, как и было обещано, за мной приехал Рамон и отвез в министерство, где меня угораздило попасть аккурат на обед… точнее, на поздний завтрак.

На этот раз учитель тоже был внизу, а при моем появлении одобрительно вскинул большой палец.

— Вот, молодежь. Учитесь, как надо работать — сам все нашел, сам потом пошел и проверил, а начальству доложил уже готовые и тщательно выверенные данные, чтобы оно не тратило время на ненужные догадки и ваши противоречивые выводы.

Я вопросительно покосилась на подпирающего стену Ториуса, и тот спокойно кивнул.

Отлично. Значит, о наших ночных похождениях мастер Дэврэ уже знает. Более того, не сердится на наше своеволие и тот факт, что мы нахально прикрылись эмблемой министерства ради того, чтобы поднять на ноги не только лорда Кайрона Даррантэ, но и все его немаленькое управление.

Да, я все-таки была уверена, что в эту ночь никто из его подчиненных так толком и не уснул. Зато сегодня к обеду у милорда на столе уже будут лежать все интересующие его сведения и подноготная всех служащих, которые недавно устроились и особенно уволились из управления. Под предлогом дерзкой кражи он также сможет прогнать наконец всех своих сотрудников через амулеты правды. И, скорее всего, уже начал это делать, потому что терять время зря не любил.

Правда, насчет нашего вора вряд ли ему сообщат что-то конкретное. Имя у него могло быть вымышленным, внешность свою он тоже постарался скрыть… что у нас на него было? Да в общем-то ничего. Потому что слепки аур с неодаренных сотрудников и младшего наемного персонала обычно не снимались, а без конкретных примет нам ни в жизнь его не найти.

К тому же если он все-таки человек, да еще и не связанный с демоном, то мы его тем более не найдем — в таких делах свидетелей не оставляют. Ну а если и оставляют, то в таком виде, что даже магнадзору будет невозможно его опознать.

— И все же ставить начальство в известность о подобных авантюрах необходимо, — строго посмотрел на меня некромант, когда я села за общий стол. — Причем своевременно. Алания, ты меня поняла?

Я спокойно выдержала его взгляд.

— Уверена, тень Ториуса явилась к вам с донесением еще до того, как мы постучались в дом милорда Даррантэ. И если бы вы не одобрили наш план, Ториус ни за что не отвел бы меня на Зеленую улицу.

— Много ты понимаешь, — проворчал учитель, хотя откровенного неодобрения я в его голосе не услышала. — Но твоя подсказка насчет пленника пришлась очень кстати.

Все присутствующие, включая меня, дружно встрепенулись.

— Он все-таки заговорил⁈

— Да, — кинул мастер Дэврэ, заставив Люси, Рубиса и Рамона одновременно податься вперед. Ториус отреагировал более сдержанно, а я просто навострила уши. — Но, к сожалению, полезной информации мы от него получили немного. Собственно, он подтвердил, что да, некоторое время в Лаэнтире находился высший демон, но не знает имени того, кто его сюда призвал. Еще он сказал, что хозяин связывался с ним с помощью тени… той самой, которую Алания недавно сожгла. Но до последнего не подозревал, что высший мертв, поэтому-то и играл с нами в молчанку.

— Как он мог не знать, что тот демон мертв? — недоверчиво спросил Ториус.

— Он даже не понимал, кому прислуживает, — коротко взглянул на меня учитель. — Когда было нужно, тень сообщала ему, куда пойти и что сделать. А в остальное время он просто ждал указаний и старался не высовываться.

— А насчет двух других младших демонов он что-нибудь сообщил? — спросила я, прекрасно зная, почему учитель так деликатно обошел тему высшего и одновременно с этим не назвал никаких имен.

Мастер Дэврэ отрицательно качнул головой.