Ведьма, маг и каменный котел

— Нет. Вчера, пока вы отсутствовали, я допрашивал его один. И это было очень удачное совпадение, поэтому я и не стал вас с Ториусом останавливать.

— Ясно. А что теперь будет с пленником?

— Ничего, — пожал плечами учитель. — Когда он рассказал все, что знал, я избавил его от мучений.

— Вы его убили⁈

— Изгнал. Хотя в принципе это одно и то же. А тело мальчика мы просто похоронили, чтобы хотя бы так отдать ему последнюю дань.

Я немного помолчала.

Парня мне и сейчас было жаль, несмотря на то что на самом деле он умер задолго до того, как попал к нам в руки. Все-таки совсем молодой, да еще и одаренный. Ему бы жить и жить вместо того, чтобы гнить в безымянной могиле. Да и родителям о нем тоже ничего не скажут — слава одержимого принесет им намного больше горя, нежели известие о бесследном исчезновении сына.

— Учитель, а что будет с его душой? — тихо спросила я, потому что этот вопрос волновал меня чуть ли не больше, чем все остальное.

Мастер Дэврэ тяжело вздохнул.

— Боюсь, когда демон уходит из нашего мира, то он забирает все поглощенные им души. С собой, в потустороннее, где они какое-то время будут вынуждены жить так же, как остальные. Станет она при этом таким же демоном, как те, что обитают рядом, или же нет, зависит только от нее. Ну а потом…

— Что потом? — с замиранием сердца спросила я. — У него еще есть шанс? Ведь если души на самом деле не умирают, а перерождаются, он когда-нибудь сможет вернуться, правда?

Мастер Дэврэ мягко улыбнулся.

— Тэ ведь смог. Думаю, и этот парнишка когда-нибудь сумеет. Остается лишь пожелать ему удачи и надеяться, что у него хватит на это сил.

* * *

В общем и целом за ночную вылазку меня и поругали (правда, несильно), и похвалили, потому что момент с чашей учитель действительно упустил.

— Артефакт необычный, — признал он, когда я повторила для него все, что мы выяснили с Ториусом, а затем предоставила оба рисунка с одним и тем же изображением. — Жаль, что мы не успели выяснить у Дарми, откуда он взял эту штуку. Впрочем, вполне можно, что он сделал чашу сам. Грубоватая, если честно, работа. А вот руны появились на ней позже, и, судя по характеру рун, сделал это тот же человек, который рисовал в столице демонические круги. Так что у нас по-прежнему остаются нерешенными два главных вопроса: кто и почему?

Я виновато развела руками.

— Мне пока не удалось найти прямой связи, но чаша, руны, Дарми и все, что имеет к ним отношение, позволят нам еще немного сузить поиски. Ведь если чашу кто-то похитил, то он как минимум о ней знал, а это уже не такое большое количество людей, как раньше.

— Верно. Большую часть из имеющихся у нас кандидатов можно будет исключить из числа подозреваемых практически сразу. Я дам тебе полный список участников того расследования. И у Кайрона надо взять такой же… Впрочем, я уверен, он уже озаботился этим вопросом, так что давай-ка съезди к нему и забери дела, а потом займись более детальной проверкой всех, кто был или мог быть причастен к делу Мила Дарми. Никому другому мы не можем этого доверить.

— Думаете, после вчерашнего милорд захочет со мной разговаривать⁈

— Ты дала ему новую пищу для размышлений, — усмехнулся мастер Дэврэ. — Нашла брешь в защите управления. Отыскала хорошую зацепку, которая позволила нам сдвинуться с места. Наконец, не в последнюю очередь благодаря тебе я разговорил демона… дорогая, да в глазах милорда ты должна сейчас выглядеть самой желанной женщиной в мире!

Я кисло улыбнулась.

Ну да. Тот-то он вчера был в восторге от нашего общения.

— Кстати, ты недавно спрашивала, кто же так помог тебе решить вопросы с городским советом и испорченной лабораторией…

— А вы, как обычно, предпочли отмолчаться, — укорила я учителя.

— Да, — охотно согласился он. — Но лишь потому, что до недавних пор у меня не было ответов на твои вопросы.

Я чуть не растерялась.

— Как это⁈ Разве это не вы за два месяца решили все мои трудности? Господин Нодэ, долги, мой браслет, разбитая витрина, разрушенная стена в доме…

Мастер Дэврэ улыбнулся.

— Мне тогда было не до этого. Но я совершенно точно знаю человека, который мог бы все это организовать. Просто в благодарность за то, что ты дважды спасла ему жизнь и ничего взамен так и не потребовала.

Я замерла.

Да нет… не может этого быть!

— Милорд Даррантэ обычно скуп на слова, однако очень хорошо проявляет себя в делах, — добродушно усмехнулся мастер Дэврэ в ответ на мою искреннюю оторопь. — Поэтому иди к нему, не бойся. Даже если внешне он грозен или если тебе вдруг покажется, что он чем-то недоволен, знай: он не забыл того, что ты для него сделала. И никогда не забудет. Хотя, быть может, вслух он тебе об этом и не расскажет.

С ума сойти! Чтобы высокий лорд вдруг решил так выразить мне свою благодарность… Тьма! Это и впрямь было невероятно! Но одновременно и благородно до невозможности, потому что конкретно в то время никто не смог бы сделать для меня большего. Это было именно то, в чем я больше всего нуждалась, и он не только об этом знал, но еще и исполнил, можно сказать, все мои мечты! Вот так просто, молча, не афишируя свое участие!