Ведьма на выданье

После чего в Палланке стало на одного гостя меньше. А его смотрительница очень долго стояла на крепостной стене и смотрела в даль, туда, где ещё недавно ехала машина с черно-алым пламенем вместо колёс. Смотрела и не могла поверить: неужели жизнь может так измениться? Что останутся за спиной замок, вдовий перстень и одиночество?

Тогда она ещё не знала, что произойдет дальше. И не подозревала, насколько это будет больно…

Малгожата не обернулась. Сейчас только не хватало начать выяснять отношения.

— Пан Горневич, вы меня с кем-то путаете. Я ни от кого не бегаю, — сказала она ровным тоном.

— Ой ли? — хмыкнул он, стоя сзади и обжигая дыханием её шею. — А кто же бегает от собственного сердца?

Внутри всё сжалось, но тут же полыхнуло раздражение. Решил поиграть во властного героя? Ну-ну.

— Кто-то сейчас побежит от собственной глупости. Будьте любезны, пан Горневич, прекратите следовать за мной тенью. У вас есть более интересные занятия. Например, вспомнить о панне Янине.

Кажется, сзади зарычали. Сильные руки ухватили её за плечи и развернули.

Если бы взглядом можно было спалить, то от Малгожаты бы уже остался только пепел.

— Сколько тебе повторять, что нет никакой Янины? Я не собирался на ней жениться. И плевать, что считали другие, в том числе она сама. Мне нужна только ты.

Лицо Малгожаты ничего не выражало — только бесцветная маска и ни единой эмоции.

— Сколько раз это всё было, Марк? Или ты думаешь, я не слышала про сделку с подземными кланами?

Марк немного нахмурился, но даже не подумал отступить.

— И что кланы?

— Вдова с двумя детьми — не та партия, чтобы быть достойной такого мужчины, — практически пропела она. — Разве можно вести дела с человеком, жена которого его недостойна?

Последнее получилось сказать с лёгким свистящим акцентом, с которым неизменно говорили представители подземных кланов Силезианских долин.

— Дура! — разозлился он.

— Пан Горневич, — осекла его ледяным голосом Малгожата, резко высвобождаясь из его рук. — Следите за тем, кому и что говорите. Если у вас и стоит армия влюблённых панянок, то не обольщайтесь на счет других. Доброго дня!

С этими словами она резко развернулась и, стуча каблуками, направилась к Княжеским садам. Кузяк знает что! Как был неотесанным мужланом, так и остался! Его не останавливает ничего!

Прошлое словно ожило, встало картинками перед внутренним взором. Их отношения длились целый год. То Малгожата приезжала к Марку, то он к ней. Как ни странно, она поверила. Поверила, что нужна. Поверила, что этот мужчина желает её сделать своей и больше ни с кем не делить.

Но потом… Пришло письмо. От Божены Горневич, матери Марка. Малгожату ни в чем не обвиняли, просто просили уйти. Не во благо Марка, а ради его людей. И ради союза с подземными кланами, благодаря которому все подданные смогут нормально жить. Подземные жители мстительны и злопамятны. Пусть Вацлав Шлях-Успенский великий князь, но он не сможет всё время воевать с соседями. Нужен мир. Нужен кров. Нужно соответствовать.

К тому же есть невинная девушка благородных кровей, Янина Стойкович. Марк проявлял к ней симпатию, планировал жениться, но потом… встретил Малгожату. И стал сам не свой.

Тогда, прочитав письмо, она долго не могла понять и принять всё произошедшее. Пришлось просить Корятовича дать выходной, чтобы можно было умчаться в Бударпешт, побыть наедине с собой и всё решить.

А когда решила…

Малгожата никогда не была романтичной девицей. И всё-таки знала кое-что про подземные кланы, поэтому понимала: Божена Горневич не лгала. Любовь или благополучие людей?

Ответ был очевиден.

Жалко, Марк до сих пор не может принять его. Хотя… наверное, принял, раз собирался жениться на Алине Каторжинской. Янина сбежала? Или сам прогнал девочку, будучи в расстроенных чувствах?

Очень хотелось надеяться, что таковые всё же были. А ещё было страшно признаться самой себе: Марка не хотелось отпускать. Не хотелось забывать. И просто до ужаса хотелось, чтобы однажды открылась дверь, а он появился на пороге.

Но Малгожата прекрасно понимала: люди есть люди. И любовью, даже к одной из самых красивых босоркань, их не накормишь.

— Нет, на этот раз не уйдешь!

Малгожата не сразу сообразила, что происходит. Только почему-то перед глазами всё перевернулось. Вскрикнув от неожиданности, она чуть не пустила пламя с пальцев, но вовремя опомнилась. И тут же вскипела от гнева. Эта сволочь черная, чурбан неотёсанный, кобель беспечный просто взял и закинул её на плечо.

На плечо! Смотрительницу Палланка, опекун-пани юной девицы — прямо на плечо, посреди внутреннего двора Вайвельского замка!

— Горневич! — Малгожата с силой стукнула кулаком его по спине. — Немедленно отпусти меня! Как ты смеешь! Отпусти!

— Нет уж, хватит! — рявкнул Марк. — У меня к тебе разговор. И прекрати дёргаться, пока я не отшлёпал тебя по роскошной заднице прямо здесь.

— Только посмей! — рыкнула Малгожата. — Потом твои останки будут собирать по всем шахтам!

Марк разумно промолчал, так как прекрасно понимал, что она не шутит.