Ведьма огненного ветра

Слава богам, что этого не видел лорд Тиурра, — потому что первым плодом смелого эксперимента стал заляпанный грязью после променада по кладбищу подол на собственной голове. Оправив задранную юбку, постаралась сфокусировать ток воздуха так, чтобы он подпихивал меня под зад и в спину, не задувая под одежду. Могу я так сделать? Ага, могу… А теперь чуть усилим напор…

Я настолько увлеклась, что въехала носом лорду Тиурре прямо между лопаток. Хорошо, участок тропы был относительно пологим…

Меня поймали, не дав упасть. Но ситуация вышла неловкой — на минуту мы зависли, глядя глаза в глаза в неудобных скособоченных позах: он держит меня за плечи, я пытаюсь вернуть равновесие. Ну что за беда!

— И чем это было? — поинтересовался он, когда мы отступили друг от друга на шаг.

— Попробовала подтолкнуть себя ветром, — честно призналась я.

— Аа-а… — непонятно протянул он, отвернулся и зашагал дальше.

— Сколько тропиночке ни виться, а конец придёт, — меланхолично заметила я, уставясь на провал шириной локтей в семь-восемь перед нами. Желания прыгать, хотя расстояние было небольшим, отчего-то не возникало. Попадётся неверный камень на другом краю, и прощай, милая Эль! Хотя, если с ветром в спину… Прищурилась, прицениваясь…

— Прекратите, леди. Сейчас я накину верёвку вон на тот уступ, тогда, со страховкой, можете попробовать.

Но первым изобразил белку-летягу Хаос. На глазах изумлённого сорокопута мой котик взмыл в воздух, описал в воздухе полукруг и мягко приземлился на прогалину за расщелиной. После чего сел и начал вылизываться.

Следом полетела своим ходом корзина. Потом остальной багаж. Наконец я взялась за верёвку, проверила, что та не стесняет движений — и приказала ветру дуть! И посильнее!

Сам полёт в памяти не отложился, потому что показалось, что не прошло и секунды — и я уже вишу, застрявшая, в каком-то корявом и колючем кусту на той стороне.

— Хвала богам, что в этот раз подопытный кролик — не я, — раздалось из-за спины. — Не спешите, сейчас переберусь обычным порядком и помогу вам выпутаться.

И через минуту, уже откуда-то рядом, добил:

— Вам удалось зависнуть в удивительно живописной позе. Скажите, леди, так и задумывалось или же мне просто повезло? Не стоит дёргаться — останетесь без юбки.

Вот же гад!

Но польза от опыта была. Я поняла, что уже могу если не летать, то хотя бы очень далеко прыгать. И ещё, что тренироваться стоит на каком-нибудь ровном лугу, а не сигать, допустим, с одной крыши на другую… А то приземлишься не там, застрянешь кверху задом в чужом дымоходе — и кто, спрашивается, вытаскивать будет?

Выбравшись из куста, задрала нос и стала небрежно отряхиваться. Ну да, порвала рукав и поцарапала щёку. Неважно. Зато однажды настанет день, когда этот прекрасный сноб останется на земле, а я взлечу в небо и сама буду смотреть на него сверху вниз!

Мы снова сделали привал, а лорд Тиурра послал вперёд Кая — разведать путь. Дальше продвигались без приключений, пока не вышли на цветущий луг, в обрывистом склоне на дальней стороне которого виднелся свежий разлом. И рядом чуть покосившийся, по форме напоминающий капустную кочерыжку, чёрный столб.

Не знаю, почему я начала собирать цветы. Может, причиной тому были слова лорда Тиурры об отгремевших битвах и древних захоронениях. А на кладбища положено приходить с букетами. А может, просто потому, что розовые шары горного лука, яркие жёлтые лютики и белая медвянка были просто необыкновенно хороши… Когда они только успели зацвести, ведь снег сошёл не так давно? Или дело в том, что здесь — южная сторона? Да, наверное, поэтому… Как бы то ни было, ко входу в ущелье я подошла с охапкой цветов в руках.

— Ну что же, перебираемся через насыпь, — лорд Тиурра пнул носком сапога один из преграждавших путь камней, — и смотрим, что за ней. И, леди! — щёлкнул пальцами, привлекая моё внимание. — Если там на самом деле захоронение, проверяйте всё магическим зрением, как разглядывали бы ауры. И ни к чему подозрительному не прикасайтесь! Заметите что-то необычное — сразу зовите меня! Подхватить в таком месте проклятие, которое сведёт в могилу вернее, чем чума, — это запросто.

Покосилась на Хаоса — понял, полосатый? Тот небрежно фыркнул. Ну да, кошек сколько ни проклинай, тем всё до прошлогодней колбасы!

За каменным завалом высотой в два с половиной роста начиналось узкое сумрачное ущелье. Лорд Тиурра задержался у чёрного столба, рассматривая надписи.

— Подойдите, леди! Язык за прошедшие века изменился не слишком сильно. Смотрите — вот дата. Речь действительно о религиозных войнах семисотлетней давности. А ниже, между прочим, приведён список имён павших героев, похороненных тут. Подождите, это я перепишу себе, может пригодиться. Кстати, когда есть возможность зафиксировать факты — обязательно это делайте. Память — вещь ненадёжная. Потом я помогу зачаровать вам тетрадь от огня, воды и потери — и начнёте вести свой собственный гримуар…

Да я как-то уже… Но прерывать лорда Тиурру совершенно не хотелось. Тот готов был объяснять и учить — не стану ему мешать. Заморгала и закивала в знак полного согласия.